La psychologie du développement

La psychologie du développement

Les gens subissent de nombreux changements au cours de leur vie. Le développement décrit la croissance des humains tout au long de leur vie, de la conception à la mort. Les psychologues s'efforcent de comprendre et d'expliquer comment et pourquoi les gens changent tout au long de la vie. Bien que bon nombre de ces changements soient normaux et attendus, ils peuvent néanmoins poser des défis que les gens ont parfois besoin d'aide supplémentaire pour gérer.

En comprenant le processus de développement normatif, les professionnels sont mieux à même de repérer les problèmes potentiels et de fournir des interventions précoces pouvant donner de meilleurs résultats.

Les psychologues du développement peuvent travailler avec des personnes de tout âge pour traiter les problèmes et soutenir la croissance, bien que certains choisissent de se spécialiser dans un domaine spécifique comme l'enfance, l'âge adulte ou la vieillesse.

Qu'est-ce que la psychologie du développement?

La psychologie du développement est la branche de la psychologie qui se concentre sur la façon dont les gens grandissent et changent au cours de leur vie. Ceux qui se spécialisent dans ce domaine ne sont pas seulement concernés par les changements physiques qui se produisent à mesure que les gens grandissent; ils regardent également le développement social, émotionnel et cognitif qui se produit tout au long de la vie.

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Parmi les nombreux problèmes que les psychologues du développement peuvent aider les patients à traiter comprennent:

• développement de compétences motrices
• acquisition du language
• développement affectif
• l'émergence de la conscience de soi et du concept de soi
• développement cognitif pendant l'enfance et tout au long de la vie
• influences sociales et culturelles sur le développement de l'enfant
• développement de la personnalité
• raisonnement moral
• les défis du développement et les troubles d'apprentissage

Ces professionnels passent beaucoup de temps à enquêter et à observer comment ces processus se produisent dans des circonstances normales, mais ils sont aussi intéressés à apprendre des choses qui peuvent perturber les processus de développement.

En comprenant mieux comment et pourquoi les gens changent et grandissent, cette connaissance peut ensuite être appliquée pour aider les gens à atteindre leur plein potentiel. Comprendre le cours du développement humain normal et reconnaître les problèmes potentiels dès le début est important parce que les problèmes de développement non traités peuvent entraîner des problèmes de dépression, de faible estime de soi , de frustration et de faible rendement scolaire.

Les psychologues du développement utilisent souvent un certain nombre de théories pour réfléchir à différents aspects du développement humain. Par exemple, un psychologue évaluant le développement intellectuel d'un enfant pourrait prendre en compte la théorie du développement cognitif de Piaget , qui décrit les étapes clés que les enfants traversent lorsqu'ils apprennent. Un psychologue travaillant avec un enfant pourrait également vouloir considérer comment les relations de l'enfant avec les aidants influencent ses comportements, de sorte que la théorie de l'attachement de Bowlby pourrait être une considération clé.

Les psychologues s'intéressent également à la façon dont les relations sociales influencent le développement des enfants et des adultes.

La théorie du développement psychosocial d'Erikson et la théorie du développement socioculturel de Vygotsky sont deux cadres théoriques populaires qui traitent des influences sociales sur le processus de développement. Chaque approche tend à souligner différents aspects du développement tels que les influences mentales, sociales ou parentales sur la croissance et le progrès des enfants.

Quand vous (ou votre enfant) pourriez avoir besoin d'un psychologue du développement

Alors que le développement a tendance à suivre une tendance assez prévisible, il y a des moments où les choses pourraient déraper. Les parents se concentrent souvent sur ce que l'on appelle les jalons du développement , qui représentent des capacités que la plupart des enfants ont tendance à afficher à un certain stade du développement. Ceux-ci se concentrent généralement sur l'un des quatre domaines: physique , cognitif , social / émotionnel , et les étapes de la communication . Par exemple, la marche est une étape importante que la plupart des enfants atteignent entre l'âge de 9 et 15 mois. Si un enfant ne marche pas ou ne tente pas de marcher de 16 à 18 mois, les parents pourraient envisager de consulter leur médecin de famille pour déterminer si un problème de développement pourrait être présent.

Alors que tous les enfants se développent à des rythmes différents, quand un enfant ne parvient pas à atteindre certains jalons à un certain âge, il peut y avoir des raisons de s'inquiéter. En étant conscients de ces jalons, les parents peuvent demander de l'aide et les professionnels de la santé peuvent offrir des interventions qui peuvent aider les enfants à surmonter les retards de développement.

Les psychologues du développement peuvent fournir un soutien aux personnes à tous les stades de la vie qui peuvent être confrontés à des problèmes de développement ou des problèmes liés au vieillissement. Ces professionnels évaluent souvent les enfants afin de déterminer si un retard de développement peut être présent, ou ils peuvent travailler avec des patients âgés qui sont confrontés à des problèmes de santé liés à la vieillesse tels que les déclins cognitifs, les luttes physiques, les difficultés émotionnelles ou les troubles cérébraux dégénératifs.

Préoccupations que vous pourriez rencontrer à différents stades de développement

Comme vous pouvez l'imaginer, les psychologues du développement décomposent souvent le développement en fonction des différentes phases de la vie. Chacune de ces périodes de développement représente une période où différents jalons sont généralement atteints.

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Les gens peuvent faire face à des défis particuliers à chaque étape, et les psychologues du développement peuvent souvent aider les personnes qui ont des problèmes à se remettre sur les rails.

Prénatal: La période prénatale est d'intérêt pour les psychologues du développement qui cherchent à comprendre comment les premières influences sur le développement peuvent influer sur la croissance ultérieure durant l'enfance. Les psychologues peuvent regarder comment les réflexes primaires apparaissent avant la naissance, comment les fœtus répondent aux stimuli dans l'utérus, et les sensations et les perceptions que les fœtus sont capables de détecter avant la naissance. Les psychologues du développement peuvent également se pencher sur des problèmes potentiels tels que le syndrome de Down, l'usage de drogues maternelles et les maladies héréditaires qui pourraient avoir un impact sur le cours du développement futur.

Petite enfance: La période de la petite enfance à la petite enfance est une période de croissance et de changement remarquables. Les psychologues du développement examinent des choses telles que la croissance physique, cognitive et émotionnelle qui a lieu pendant cette période critique de développement. En plus de fournir des interventions pour des problèmes de développement potentiels à ce stade, les psychologues se concentrent également sur l'aide aux enfants à réaliser leur plein potentiel. Les parents et les experts en soins de santé veillent souvent à ce que les enfants grandissent correctement, reçoivent une nutrition adéquate et atteignent des étapes cognitives adaptées à leur âge.

L'enfance moyenne: cette période de développement est marquée à la fois par la maturation physique et par l'importance accrue des influences sociales à mesure que les enfants progressent à l'école primaire. Les enfants commencent à faire leur marque sur le monde en formant des amitiés, en acquérant des compétences grâce au travail scolaire et en continuant à développer leur sens unique de soi. Les parents peuvent demander l'aide d'un psychologue du développement pour aider les enfants à faire face aux problèmes potentiels qui peuvent survenir à cet âge, y compris les problèmes sociaux, émotionnels et de santé mentale.

Adolescence: Les années d'adolescence sont souvent l'objet d'un intérêt considérable car les enfants vivent la tourmente psychologique et la transition qui accompagne souvent cette période de développement. Des psychologues comme Erik Erikson étaient particulièrement intéressés à regarder comment la navigation de cette période mène à la formation de l'identité . À cet âge, les enfants testent souvent les limites et explorent de nouvelles identités en explorant la question de savoir qui ils sont et qui ils veulent être. Les psychologues du développement peuvent aider les adolescents à faire face à certains problèmes difficiles propres à la période de l'adolescence, notamment la puberté, les troubles émotionnels et la pression sociale.

Début de l'âge adulte: Cette période de la vie est souvent marquée par la formation et le maintien des relations. La formation de liens, l'intimité, les amitiés étroites et le démarrage d'une famille sont souvent des jalons critiques au début de l'âge adulte. Ceux qui peuvent établir et maintenir de telles relations ont tendance à faire l'expérience de la connectivité et du soutien social, tandis que ceux qui se débattent avec de telles relations peuvent se sentir aliénés et solitaires . Les personnes confrontées à ces problèmes pourraient demander l'aide d'un psychologue du développement afin de construire des relations plus saines et de lutter contre les difficultés émotionnelles.

Milieu adulte: Cette étape de la vie a tendance à se concentrer sur le développement d'un sens du but et de contribuer à la société. Erikson a décrit cela comme le conflit entre la générativité et la stagnation . Ceux qui s'engagent dans le monde, apportent des choses qui leur survivront et laisseront une marque sur la génération suivante émerger avec un sens du but. Des activités telles que les carrières, les familles, les appartenances à des groupes et la participation communautaire sont toutes des choses qui peuvent contribuer à ce sentiment de générativité.

Vieillesse: Les années seniors sont souvent considérées comme une période de mauvaise santé, mais beaucoup d'adultes plus âgés sont capables de rester actifs et occupés jusqu'à 80 ou 90 ans. Des problèmes de santé accrus marquent cette période de développement, et certaines personnes peuvent connaître des déclins mentaux liés à la démence et à la maladie d'Alzheimer. Erikson a également considéré les années âgées comme un temps de réflexion sur la vie. Ceux qui sont capables de regarder en arrière et de voir une vie bien vécue émergent avec un sens de la sagesse et de la promptitude à affronter la fin de leur vie, tandis que ceux qui regrettent peuvent ressentir un sentiment d'amertume et de désespoir. Psychologues du développement peuvent travailler avec des patients âgés pour les aider à faire face aux problèmes liés au processus de vieillissement.

Être diagnostiqué avec un problème de développement

Pour déterminer si un problème de développement est présent, un psychologue ou un autre professionnel hautement qualifié peut administrer un dépistage ou une évaluation du développement. Pour les enfants, une telle évaluation implique généralement des entrevues avec les parents et autres soignants pour connaître les comportements qu'ils ont pu observer, un examen des antécédents médicaux d'un enfant et des tests normalisés pour mesurer le fonctionnement en termes de communication, compétences sociales / émotionnelles, physiques / motrices. le développement et les compétences cognitives. Si un problème est détecté, le patient peut être référé à un spécialiste tel qu'un orthophoniste, un physiothérapeute ou un ergothérapeute.

Un mot de

Recevoir un tel diagnostic peut souvent être source de confusion et d'effroi, en particulier lorsque votre propre enfant est affecté. Une fois que vous ou votre proche avez reçu un diagnostic de problème de développement, prenez le temps d'en apprendre le plus possible sur le diagnostic et les traitements disponibles. Préparez une liste de questions et de préoccupations que vous pourriez avoir et assurez-vous de discuter de ces questions avec votre médecin, votre psychologue du développement et d'autres professionnels de la santé qui pourraient faire partie de votre équipe de traitement. En prenant un rôle actif dans le processus, vous vous sentirez mieux informé et équipé pour aborder les prochaines étapes du processus de traitement.

> Sources:

> Erikson EH. (1963) .Enfance et société. (2e éd.). New York: Norton.

> Erikson EH. (1968). Identité: jeunesse et crise. New York: Norton.