Les influences génétiques et environnementales jouent toutes deux un rôle
Dans la plupart des cas, le développement prénatal se produit normalement et suit les modèles de développement établis avec peu de variation. Cependant, il y a un certain nombre de choses qui peuvent mal tourner pendant cette période, qui sont habituellement causées par des problèmes génétiques ou environnementaux.
Problèmes génétiques
Comme vous pouvez l'imaginer, la génétique joue un rôle majeur dans le développement. Cependant, dans certains cas, des problèmes génétiques peuvent apparaître et avoir un impact sur le développement actuel et futur.
- Syndrome de Down: également connu sous le nom de trisomie 21, le syndrome de Down est l'anomalie génétique la plus fréquente au cours du développement prénatal. Le syndrome de Down est causé par une copie supplémentaire des 21 chromosomes (ce qui signifie qu'il y a trois chromosomes au lieu des deux habituels) et affecte environ 1 nourrisson sur 1000. Les caractéristiques typiques du syndrome de Down comprennent des traits faciaux aplatis, des malformations cardiaques et une déficience intellectuelle. Le risque d'avoir un enfant atteint du syndrome de Down augmente avec l'âge maternel.
- Maladies héréditaires: Un certain nombre de maladies peuvent être héréditaires si l'un ou les deux parents portent un gène pour la maladie. Des exemples de maladies héréditaires comprennent l'anémie falciforme, la fibrose kystique et la maladie de Tay-Sachs. Les tests génétiques peuvent souvent déterminer si un parent est porteur de gènes pour une maladie spécifique.
- Problèmes de chromosomes sexuels: Le troisième type de problèmes génétiques concerne les chromosomes sexuels. Ceux-ci incluent des conditions telles que le syndrome de Klinefelter (un chromosome X supplémentaire) et le syndrome de Turner (un seul chromosome X).
Problèmes environnementaux
Les variables environnementales peuvent également jouer un rôle majeur dans le développement prénatal . Les éléments environnementaux nocifs qui peuvent affecter le fœtus sont connus sous le nom de tératogènes. Il y a un certain nombre de tératogènes qui peuvent nuire au fœtus, notamment:
- Usage de la drogue par la mère : L'utilisation de substances par la mère peut avoir des conséquences dévastatrices pour le fœtus. Le tabagisme est lié à un faible poids à la naissance, ce qui peut entraîner un affaiblissement du système immunitaire, une mauvaise respiration et une déficience neurologique. La consommation d'alcool peut entraîner un syndrome d'alcoolisation foetale lié aux malformations cardiaques, aux malformations corporelles et au retard mental. L'utilisation de drogues psychoactives illicites comme la cocaïne et la méthamphétamine est également liée au faible poids à la naissance et aux troubles neurologiques.
- Maladie maternelle: Il existe un certain nombre de maladies maternelles qui peuvent avoir un impact négatif sur le fœtus, y compris l'herpès, la rubéole et le SIDA. Le virus de l'herpès est l'une des maladies maternelles les plus courantes et peut être transmis au fœtus, entraînant une surdité, un gonflement du cerveau ou un retard mental. Les femmes atteintes du virus de l'herpès sont souvent encouragées à accoucher par césarienne pour éviter la transmission du virus.
La période prénatale est une période de croissance énorme et de grande vulnérabilité. Comme vous l'avez vu, il existe un certain nombre de dangers qui peuvent constituer un risque potentiel pour le fœtus en croissance. Certains de ces dangers, tels que les risques environnementaux liés aux agents tératogènes et à l'usage de drogues, peuvent être évités ou minimisés. Dans d'autres cas, les problèmes génétiques peuvent simplement être inévitables. Dans les deux cas, les soins prénatals précoces peuvent aider les nouvelles mères et les enfants à faire face aux problèmes potentiels de développement prénatal.