La psychologie sociale

Un aperçu de la psychologie sociale

Qu'est-ce qui façonne nos attitudes? Pourquoi certaines personnes sont-elles de si grands leaders? Comment les préjugés se développent-ils et comment pouvons-nous le surmonter? Ce ne sont que quelques-unes des grandes questions d'intérêt dans le domaine de la psychologie sociale. Les psychologues sociaux abordent des questions qui peuvent avoir un impact significatif sur la santé et le bien-être individuel, de la compréhension du comportement intimidant et de l'agression à l'analyse des raisons pour lesquelles les gens échouent parfois à aider les personnes dans le besoin.

Qu'est-ce que la psychologie sociale?

Selon le psychologue Gordon Allport , la psychologie sociale est une discipline qui utilise des méthodes scientifiques «pour comprendre et expliquer comment les pensées, les sentiments et le comportement des individus sont influencés par la présence réelle, imaginaire ou implicite d'autres êtres humains». Essentiellement, la psychologie sociale consiste à comprendre comment le comportement individuel de chaque personne est influencé par l'environnement social dans lequel ce comportement a lieu.

Vous réalisez probablement déjà que d'autres personnes peuvent avoir une influence dramatique sur la façon dont vous agissez et les choix que vous faites. Considérez comment vous pourriez vous comporter dans une situation si vous étiez tout seul par rapport à s'il y avait d'autres personnes dans la pièce. Les décisions que vous prenez et les comportements que vous présentez peuvent dépendre non seulement du nombre de personnes présentes, mais aussi de votre identité. Par exemple, vous êtes susceptible de vous comporter différemment lorsque vous êtes entouré d'un groupe d'amis proches que d'un groupe de collègues ou de superviseurs du travail.

La psychologie sociale aborde un large éventail de sujets sociaux, notamment:

Il est important de noter que la psychologie sociale ne se limite pas aux influences sociales. La perception sociale et l'interaction sociale sont également essentielles à la compréhension du comportement social. La façon dont nous voyons les autres (et la façon dont nous pensons qu'ils nous voient) peut jouer un rôle important dans une grande variété d'actions et de décisions. Réfléchissez un instant à la façon dont vous agissez parfois différemment dans un lieu public que si vous étiez seul à la maison. À la maison, vous pourriez être bruyant et exubérant, tandis qu'en public, vous pourriez être beaucoup plus discret et réservé.

Pourquoi est-ce? Parce que les gens autour de nous façonnent nos pensées, nos sentiments, nos humeurs, nos attitudes et nos perceptions. La présence d'autres personnes peut faire une différence dans les choix que nous faisons et les actions que nous entreprenons.

Alors que la psychologie sociale tend à être un domaine académique, la recherche que les psychologues sociaux effectuent peut et a une influence puissante sur notre compréhension des divers aspects de la santé mentale et du bien-être.

Par exemple, la recherche sur la conformité a contribué à nous faire comprendre pourquoi les adolescents font parfois tellement d'efforts pour s'intégrer dans leur groupe social, parfois au détriment de leur santé et de leur mieux-être. Par conséquent, les psychologues sont en mesure d'élaborer des programmes de santé publique et des approches de traitement visant à aider les adolescents à résister à des comportements potentiellement dangereux comme le tabagisme, la consommation d'alcool et de drogues.

Comment les gens ont-ils été intéressés par la psychologie sociale?

Tandis que Platon se référait à l'idée de «l'esprit de foule» et que des concepts tels que le flânage social et la facilitation sociale étaient introduits à la fin des années 1800, la recherche sur la psychologie sociale commença sérieusement.

Les horreurs de l'Holocauste ont conduit les chercheurs à étudier les effets de l'influence sociale, de la conformité et de l' obéissance . Qu'est-ce qui pourrait expliquer pourquoi tant de gens ont participé à de telles actions terribles et mauvaises, se demandaient les psychologues sociaux? Est-ce que les gens ne faisaient que suivre les ordres et s'incliner devant la pression sociale, ou y avait-il d'autres forces au travail qui amenaient les gens à s'engager dans des actions aussi dévastatrices?

En étudiant ces questions, les psychologues sociaux ont pu mieux comprendre le pouvoir des forces de la société telles que l'autorité, la conformité et l'obéissance.

Le psychologue socialiste Stanley Milgram, par exemple, a pu démontrer à quel point les gens sont prêts à obéir aux autorités. Dans une série d' expériences maintenant tristement célèbres , Milgram et ses collègues ont ordonné aux participants à l'étude de livrer ce qu'ils croyaient être un choc potentiellement dangereux pour une autre personne. En réalité, les chocs n'étaient pas réels et l'autre personne ne faisait que prétendre être blessé par les impulsions électriques - mais 65% de ceux qui ont participé à l'étude ont donné le maximum de choc simplement parce qu'une autorité leur a dit de fais-le.

La psychologie sociale a continué de croître tout au long du XXe siècle, inspirant la recherche qui a contribué à notre compréhension de l'expérience sociale et du comportement. Notre monde social constitue une si grande partie de nos vies, il n'est donc pas étonnant que ce sujet soit si fascinant pour beaucoup.

En quoi la psychologie sociale diffère-t-elle des autres disciplines?

Il est important de différencier la psychologie sociale de quelques sujets similaires et connexes. La psychologie sociale est souvent confondue avec la sagesse populaire, la psychologie de la personnalité et la sociologie. Qu'est-ce qui rend la psychologie sociale différente? Contrairement à la sagesse populaire, qui repose sur des observations anecdotiques et une interprétation subjective, la psychologie sociale emploie des méthodes scientifiques et l'étude empirique des phénomènes sociaux. Les chercheurs ne font pas que des suppositions ou des hypothèses sur le comportement des gens; ils conçoivent et réalisent des expériences qui aident à mettre en évidence les relations entre différentes variables.

Alors que la psychologie de la personnalité se concentre sur les traits individuels, les caractéristiques et les pensées, la psychologie sociale se concentre sur les situations. Les psychologues sociaux s'intéressent à l'impact que l'environnement social et les interactions de groupe ont sur les attitudes et les comportements.

Enfin, il est important de distinguer entre la psychologie sociale et la sociologie. Bien qu'il existe de nombreuses similitudes entre les deux, la sociologie tend à considérer le comportement social et les influences à un niveau très large. Les sociologues s'intéressent aux institutions et aux cultures qui influencent le comportement des gens. Les psychologues se concentrent plutôt sur des variables situationnelles qui affectent le comportement social. Alors que la psychologie et la sociologie étudient des sujets similaires, elles examinent ces questions sous différents angles.

Un mot de

Qu'est-ce qui fait de la psychologie sociale un sujet aussi important? Un aperçu rapide des nouvelles quotidiennes montre à quel point les problèmes sociaux peuvent profondément affecter la vie des gens. En comprenant mieux ces problèmes, les psychologues peuvent chercher des moyens de prévenir, d'identifier et de remédier à de tels problèmes. Les psychologues sociaux se concentrent sur les préoccupations sociétales qui influencent fortement le bien-être individuel et la santé de la société dans son ensemble, notamment la toxicomanie, la criminalité, les préjugés, la violence familiale, la santé publique, l'intimidation et l'agression.

Les psychologues sociaux ne travaillent généralement pas directement dans le domaine de la santé mentale, mais les résultats de leurs recherches ont une influence significative sur la façon dont les psychologues et les professionnels de la santé mentale traitent les comportements influencés par des facteurs sociaux. Les programmes de santé publique, par exemple, s'appuient souvent sur des techniques de persuasion identifiées par les psychologues sociaux pour encourager les gens à adopter des comportements sains tout en évitant les comportements potentiellement dangereux.

> Source:

> Allport, GW (1985). Le contexte historique de la psychologie sociale. Dans G. Lindzey et E. Aronson, (Eds.), Handbook of Social Psychology, 1, (3), 1-46.