Un regard plus étroit sur le côté expérimental de la psychologie
Quels facteurs influencent les comportements et les pensées des gens? La psychologie expérimentale utilise des méthodes scientifiques pour répondre à ces questions en faisant des recherches sur l'esprit et le comportement. Les psychologues expérimentaux mènent des expériences pour en apprendre davantage sur les raisons pour lesquelles les gens font certaines choses.
Psychologie expérimentale: un aperçu rapide
Pourquoi les gens font-ils les choses qu'ils font? Quels facteurs influencent le développement de la personnalité ?
Et comment nos comportements et expériences façonnent-ils notre personnage? Ce ne sont là que quelques-unes des questions que les psychologues explorent, et les méthodes expérimentales permettent aux chercheurs de créer et de tester empiriquement des hypothèses. En étudiant de telles questions, les chercheurs peuvent également développer des théories qui leur permettent de décrire, d'expliquer, de prédire et même de changer les comportements humains.
Par exemple, les chercheurs pourraient utiliser des méthodes expérimentales pour déterminer pourquoi les gens adoptent des comportements malsains. En en apprenant davantage sur les raisons sous-jacentes de ces comportements, les chercheurs peuvent alors chercher des moyens efficaces d'aider les personnes à éviter de telles actions ou à remplacer les choix malsains par des choix plus bénéfiques.
Raisons d'étudier la psychologie expérimentale
Alors que les étudiants sont souvent tenus de suivre des cours de psychologie expérimentale au cours de premier cycle et des études supérieures , vous devriez penser à ce sujet comme une méthodologie plutôt que d'un domaine singulier de la psychologie.
Beaucoup de ces techniques sont également utilisées par d'autres sous-domaines de la psychologie pour mener des recherches sur tout, depuis le développement de l'enfance jusqu'aux problèmes sociaux.
La psychologie expérimentale est importante parce que les découvertes découvertes par les psychologues jouent un rôle essentiel dans notre compréhension de l'esprit et du comportement humains.
En comprenant mieux ce qui motive les gens, les psychologues et autres professionnels de la santé mentale peuvent explorer de nouvelles approches pour traiter la détresse psychologique et la maladie mentale.
Méthodes utilisées en psychologie expérimentale
Alors, comment exactement les chercheurs étudient-ils l'esprit et le comportement humains? Parce que l'esprit humain est si complexe, il semble difficile d'explorer les nombreux facteurs qui contribuent à notre façon de penser, d'agir et de ressentir.
Les psychologues expérimentaux utilisent une variété de méthodes et d'outils de recherche différents pour étudier le comportement humain.
1. Expériences
Dans certains cas, les psychologues peuvent effectuer des expériences pour déterminer s'il existe une relation de cause à effet entre différentes variables.
Les bases de la conduite d'une expérience de psychologie impliquent:
- Attribution aléatoire de participants à des groupes
- Définition opérationnelle des variables
- Développer une hypothèse
- Manipuler les variables indépendantes
- Mesurer les variables dépendantes
Par exemple, les chercheurs pourraient effectuer une étude pour voir si la privation de sommeil nuit à la performance lors d'un examen de conduite. L'expérimentateur pourrait contrôler d'autres variables qui pourraient influencer le résultat, mais ensuite varier la quantité de sommeil que les participants obtiennent la nuit avant un test de conduite.
Tous les participants suivraient alors le même test de conduite via un simulateur ou sur un parcours contrôlé.
En analysant les résultats, les chercheurs peuvent ensuite déterminer s'il y a eu des changements dans la variable indépendante (quantité de sommeil) qui ont conduit à des différences dans la variable dépendante (performance sur un test de conduite).
L'expérimentation reste la norme principale, mais d'autres techniques telles que les études de cas, la recherche corrélationnelle et l'observation naturaliste sont fréquemment utilisées dans la recherche psychologique.
2. Études de cas
Les études de cas permettent aux chercheurs d'étudier en profondeur un individu ou un groupe de personnes.
Lors de la réalisation d'une étude de cas, le chercheur recueille toutes les données possibles sur le sujet, observant souvent la personne d'intérêt sur une période et dans une variété de situations. Des informations détaillées sur les antécédents de la personne, y compris l'histoire familiale, l'éducation, le travail et la vie sociale sont également recueillies.
De telles études sont souvent réalisées dans des cas où l'expérimentation n'est pas possible. Par exemple, un scientifique peut mener une étude de cas lorsque la personne d'intérêt a vécu une expérience unique ou rare qui n'a pas pu être reproduite dans un laboratoire.
3. Recherche corrélationnelle
Les études corrélationnelles permettent aux chercheurs d'examiner les relations entre différentes variables. Par exemple, un psychologue pourrait noter que lorsqu'une variable augmente, une autre tend à diminuer. Alors que de telles études peuvent regarder les relations, elles ne peuvent pas être utilisées pour impliquer des relations causales. La règle d'or est que la corrélation n'est pas égale à la causalité.
4. Observation naturaliste
L'observation naturaliste donne aux chercheurs l'opportunité d'observer les gens dans leur environnement naturel. Cette technique peut être particulièrement utile dans les cas où les chercheurs croient qu'un laboratoire pourrait avoir une influence indue sur les comportements des participants.
Que font les psychologues expérimentaux?
Psychologues expérimentaux travaillent dans une grande variété de paramètres, y compris les collèges, les universités, les centres de recherche, le gouvernement et les entreprises privées. Certains de ces professionnels peuvent se concentrer sur l'enseignement de méthodes expérimentales aux étudiants, tandis que d'autres effectuent des recherches sur les processus cognitifs, le comportement animal, les neurosciences, la personnalité et de nombreux autres domaines.
Ceux qui travaillent dans des milieux universitaires enseignent souvent des cours de psychologie en plus d'effectuer des recherches et de publier leurs résultats dans des revues professionnelles. D'autres psychologues expérimentaux travaillent avec les entreprises pour découvrir des façons de rendre les employés plus productifs ou pour créer un lieu de travail plus sûr, un domaine de spécialité connu sous le nom de psychologie des facteurs humains .
L'histoire de la psychologie expérimentale
Pour comprendre comment la psychologie expérimentale est devenue ce qu'elle est aujourd'hui, il peut être utile de regarder comment elle est née. La psychologie est une discipline relativement jeune, apparue à la fin des années 1800. Alors qu'il a commencé dans le cadre de la philosophie et la biologie, il est officiellement devenu son propre domaine d'étude lorsque le psychologue début Wilhelm Wundt a fondé le premier laboratoire consacré à l'étude de la psychologie expérimentale.
Certains des événements importants qui ont contribué à façonner le domaine de la psychologie expérimentale comprennent:
- 1874 - Wilhelm Wundt a publié le premier manuel de psychologie expérimentale, Grundzüge der physiologischen Psychologie (principes de psychologie physiologique) .
- 1875 - William James ouvre un laboratoire de psychologie aux États-Unis. Le laboratoire a été créé dans le but de démonstrations de classe, plutôt que d'effectuer des recherches expérimentales originales.
- 1879 - Le premier laboratoire de psychologie expérimentale est fondé à Leipzig, en Allemagne. La psychologie expérimentale moderne remonte à la création du tout premier laboratoire de psychologie par le psychologue pionnier Wilhelm Wundt à la fin du dix-neuvième siècle.
- 1883 - G. Stanley Hall ouvre le premier laboratoire de psychologie expérimentale aux États-Unis à l'Université John Hopkins.
- 1885 - Herman Ebbinghaus publie son fameux Über das Gedächtnis ("Sur mémoire"), qui sera plus tard traduit en anglais sous le nom de Mémoire. Une contribution à la psychologie expérimentale . Dans le travail, il a décrit ses expériences d'apprentissage et de mémoire qu'il a menées sur lui-même.
- 1887 - George Truball Ladd publie son manuel Elements of Physiological Psychology , le premier livre américain à inclure une quantité importante d'informations sur la psychologie expérimentale.
- 1887 - James McKeen Cattell crée le troisième laboratoire de psychologie expérimentale au monde à l'Université de Pennsylvanie.
- 1890 - William James publie son livre classique, The Principles of Psychology .
- 1891 - Mary Whiton Calkins établit un laboratoire de psychologie expérimentale au Wellesley College, devenant ainsi la première femme à former un laboratoire de psychologie.
- 1893 - G. Stanley Hall fonde l' American Psychological Association , la plus grande organisation professionnelle et scientifique de psychologues aux États-Unis.
- 1920 - John B. Watson et Rosalie Rayner dirigent leur fameuse expérience Little Albert , dans laquelle ils démontrent que les réactions émotionnelles peuvent être classiquement conditionnées chez les gens.
- 1929 - Le livre d'Edwin Boring A History of Experimental Psychology a été publié. Boring était un psychologue expérimental influent qui se consacrait à l'utilisation de méthodes expérimentales dans la recherche en psychologie.
- 1955 - Lee Cronbach a publié Construct Validity in Psychological Tests , qui a vulgarisé l'utilisation de la validité de construction dans les études psychologiques.
- 1958 - Harry Harlow publie The Nature of Love , qui décrit ses expériences avec des singes rhésus sur l'attachement et l'amour.
- 1961 - Albert Bandura mène sa célèbre expérience de poupée Bobo, qui démontre les effets de l'observation sur le comportement agressif.
Un mot de
Alors que la psychologie expérimentale est parfois considérée comme une branche ou un sous-domaine distinct de la psychologie, les méthodes expérimentales sont largement utilisées dans tous les domaines de la psychologie. Psychologues du développement utilisent des méthodes expérimentales pour étudier comment les gens se développent pendant l'enfance et au cours d'une vie. Les psychologues sociaux utilisent des techniques expérimentales pour étudier comment les gens sont influencés par les groupes. Les psychologues de la santé comptent sur l'expérimentation et la recherche pour mieux comprendre les facteurs qui contribuent au bien-être et à la maladie.
> Sources:
> Kantowitz, BH, Roediger, HL et Elmes, DG. Psychologie expérimentale. Stanford, CT: Cengage Learning; 2015
> Weiner, IB, Healy, AF, Proctor, RW. Manuel de psychologie: Volume 4, Psychologie expérimentale. New York: John Wiley & Sons, 2012.