Comment la psychologie est utilisée pour décrire, expliquer, prédire et changer les comportements
La psychologie est l'étude scientifique de l'esprit et du comportement. Alors que vous pourriez comprendre ce qu'est la psychologie, beaucoup de gens ne sont pas aussi sûrs de ce que fait la psychologie. À quoi sert la psychologie? Quels sont ses objectifs?
Regardons de plus près les principaux objectifs de la psychologie, ce que les psychologues s'efforcent d'accomplir et comment la psychologie est utilisée pour résoudre les problèmes du monde réel.
1) Pour décrire
L'un des premiers objectifs de la psychologie est simplement de décrire le comportement. En décrivant le comportement des humains et des autres animaux, nous sommes mieux en mesure de le comprendre et d'avoir une meilleure perspective sur ce qui est considéré comme normal et anormal. Les chercheurs en psychologie utilisent une gamme de méthodes de recherche pour aider à décrire le comportement, y compris l' observation naturaliste , des études de cas , des études corrélationnelles , des enquêtes et des inventaires d'auto-évaluation .
2) Expliquer
Comme vous pouvez l'imaginer, les psychologues sont également intéressés à expliquer le comportement en plus de simplement le décrire. Pourquoi les gens font-ils les choses qu'ils font? Quels facteurs contribuent au développement, à la personnalité, au comportement social et aux problèmes de santé mentale ?
Tout au long de l'histoire de la psychologie, de nombreuses théories ont émergé pour aider à expliquer les différents aspects du comportement humain. Quelques exemples de telles approches incluant le conditionnement classique et les théories de l'attachement .
Certaines théories se concentrent sur un petit aspect du comportement humain (connu sous le nom de mini-théories) tandis que d'autres servent de théories globales conçues pour expliquer toute la psychologie humaine (connues sous le nom de grandes théories).
3) Prédire
Sans surprise, un autre objectif principal de la psychologie est de faire des prédictions sur la façon dont nous pensons et agissons.
Une fois que nous comprenons mieux ce qui se passe et pourquoi cela arrive, nous pouvons utiliser cette information pour faire des prédictions sur quand, pourquoi et comment cela pourrait se reproduire à l'avenir.
Prédire avec succès le comportement est également l'un des meilleurs moyens de savoir si nous comprenons les causes sous-jacentes de nos actions. La prédiction peut également permettre aux psychologues de faire des suppositions sur le comportement humain sans nécessairement comprendre les mécanismes sous-jacents aux phénomènes. Par exemple, si les chercheurs remarquent que les résultats d'un test d'aptitude donné peuvent être utilisés pour prédire les taux de décrochage scolaire, cette information peut ensuite servir à estimer le nombre d'élèves d'un groupe donné qui abandonnent l'école chaque année.
4) Changer
Enfin, et c'est peut-être le plus important, la psychologie s'efforce de changer, d'influencer ou de contrôler le comportement pour apporter des changements constructifs et durables dans la vie des gens. Dans notre exemple précédent, les chercheurs pourraient prendre ce qu'ils savent du lien entre les résultats d'un test d'aptitude et les taux d'abandon et utiliser l'information pour développer des programmes conçus pour aider les élèves à rester à l'école. Du traitement de la maladie mentale au renforcement du bien-être humain, le changement du comportement humain est un objectif majeur de la psychologie.
En revue
Donc, comme vous l'avez appris, les quatre objectifs principaux de la psychologie sont de décrire, d'expliquer, de prédire et de changer le comportement. À bien des égards, ces objectifs sont semblables aux genres de choses que vous faites probablement tous les jours lorsque vous interagissez avec d'autres.
Lorsque vous traitez avec un enfant, par exemple, vous pouvez poser des questions comme "Que fait-il?" (décrivant), "Pourquoi fait-il cela?" (expliquant), "Que se passerait-il si je répondais de cette manière?" (Prévoyant), et "Que puis-je faire pour qu'il arrête de faire ça?" (en changeant).
Les psychologues et autres spécialistes des sciences sociales posent souvent les mêmes types de questions. La grande différence est que les psychologues utilisent la méthode scientifique pour tester rigoureusement et systématiquement comprendre le comportement humain et animal.