John B. Watson était un psychologue pionnier qui a joué un rôle important dans le développement du behaviorisme . Watson croyait que la psychologie devait avant tout être un comportement scientifique observable. On se souvient de lui pour ses recherches sur le processus de conditionnement , ainsi que pour l'expérience Little Albert, dans laquelle il a démontré qu'un enfant pouvait être conditionné à craindre un stimulus auparavant neutre.
Ses recherches ont également révélé que cette peur pourrait être généralisée à d'autres objets similaires.
Jeunesse
John B. Watson est né le 9 janvier 1878 et a grandi en Caroline du Sud. Alors qu'il se décrivait plus tard comme un étudiant pauvre, il entra à l'université Furman à l'âge de 16 ans. Après avoir obtenu son diplôme de master cinq ans plus tard, il commença à étudier la psychologie à l'université de Chicago, obtenant son doctorat. en psychologie en 1903.
Carrière
Watson a commencé à enseigner la psychologie à l'Université Johns Hopkins en 1908. En 1913, il a donné une conférence séminale à l'Université de Columbia intitulée «La psychologie comme la vision du comportement», qui détaille essentiellement la position behavioriste.
Selon Watson, la psychologie devrait être la science du comportement observable.
«La psychologie, selon le behavioriste, est une branche expérimentale purement objective de la science naturelle, son but théorique est la prédiction et le contrôle du comportement, l' introspection ne constitue pas une partie essentielle de ses méthodes, et la valeur scientifique de ses données dépend de sa disponibilité. qu'ils se prêtent à l'interprétation en termes de conscience. "- John B. Watson," La psychologie comme le comportement le voit, "1913
L'expérience "Little Albert"
Dans son expérience la plus célèbre et la plus controversée , connue aujourd'hui sous le nom d' expérience «Little Albert» , John Watson et une assistante diplômée, Rosalie Rayner, ont conditionné un petit enfant à craindre un rat blanc. Ils ont accompli cela en associant à plusieurs reprises le rat blanc avec un bruit de claquement fort et effrayant.
Ils ont également pu démontrer que cette peur pouvait être généralisée à d'autres objets blancs et poilus. L'éthique de l'expérience est souvent critiquée aujourd'hui, notamment parce que la peur de l'enfant n'a jamais été déconditionnée.
En 2009, les chercheurs ont pu identifier Little Albert comme un garçon nommé Douglas Merritte. Interroger ce qui est arrivé à l'enfant avait intrigué beaucoup pendant des décennies. Malheureusement, les chercheurs ont découvert que l'enfant était mort à l'âge de six ans suite à une hydrocéphalie, une maladie dans laquelle le liquide s'accumule dans le crâne.
En 2012, des chercheurs ont démontré que Merritte souffrait de troubles neurologiques au moment de l'expérience de Little Albert et que Watson avait peut-être sciemment présenté le garçon comme un enfant «en santé» et «normal».
Quitter l'université
Watson est resté à l'Université Johns Hopkins jusqu'en 1920. Il a eu une liaison avec Rayner, divorcé de sa première femme, et l'université lui a ensuite demandé de démissionner de son poste. Watson a épousé plus tard Rayner et les deux sont restés ensemble jusqu'à sa mort en 1935. Après avoir quitté son poste académique, Watson a commencé à travailler pour une agence de publicité où il est resté jusqu'à sa retraite en 1945.
Pendant la dernière partie de sa vie, les relations déjà mauvaises de Watson avec ses enfants se sont progressivement aggravées.
Il a passé ses dernières années à vivre une vie recluse dans une ferme du Connecticut. Peu de temps avant sa mort le 25 septembre 1958, il a brûlé plusieurs de ses papiers et lettres personnels non publiés.
Contributions à la psychologie
Watson a préparé le terrain pour le behaviorisme, qui a bientôt augmenté pour dominer la psychologie. Alors que le behaviorisme a commencé à perdre son emprise après 1950, de nombreux concepts et principes sont encore largement utilisés aujourd'hui. Le conditionnement et la modification du comportement sont encore largement utilisés en thérapie et en entraînement comportemental pour aider les clients à changer les comportements problématiques et à développer de nouvelles compétences.
Réalisations et récompenses
Les réalisations et les récompenses à vie de Watson incluent:
- 1915 - Servi comme président de l' American Psychological Association (APA)
- 1919-Publié "Psychologie du point de vue d'un comportementaliste"
- 1925-Publié "Behaviorism"
- 1928-Published "Soins psychologiques de l'enfant et du nourrisson"
- 1957 - Reçu le prix de l'APA pour ses contributions à la psychologie
Publications sélectionnées
Voici quelques-unes des œuvres de Watson pour en savoir plus:
- Watson JB. La psychologie en tant que comportementaliste Dans: Green CD, éd. Classiques dans l'histoire de la psychologie. Examen psychologique . 1913; 20: 158-177.
- Watson JB, Rayner R. Réactions émotionnelles conditionnées. Dans: Green CD, éd. Classiques dans l'histoire de la psychologie. Journal of Experimental Psychology. 1920; 3 (1): 1-14.
Citation célèbre
"Donnez-moi une douzaine d'enfants en bonne santé, bien formés, et mon propre monde spécifié pour les élever et je garantirai de prendre n'importe qui au hasard et le former pour devenir n'importe quel type de spécialiste que je pourrais choisir - docteur, avocat, artiste chef marchand et, oui, mendiant-homme et voleur, quels que soient ses talents, ses penchants, ses tendances, ses capacités, ses vocations et la race de ses ancêtres, je vais au-delà de mes faits et je l'admets, avocats du contraire et ils le font depuis des milliers d'années. " -John B. Watson, "Behaviorism", 1925
> Sources
- > Watson JB. Behaviorisme. New York: Société d'édition du People's Institute; 1925
- > Watson JB. La psychologie en tant que comportementaliste Dans: Green CD, éd. Classiques dans l'histoire de la psychologie. Examen psychologique . 1913; 20: 158-177.