Le soutien social est souvent identifié comme un élément clé de solides relations et d'une bonne santé psychologique, mais qu'est-ce que cela signifie exactement? Essentiellement, le soutien social implique d'avoir un réseau de famille et d'amis auxquels vous pouvez vous tourner en cas de besoin. Que vous soyez confronté à une crise personnelle et que vous ayez besoin d'une aide immédiate ou que vous souhaitiez simplement passer du temps avec des personnes qui se soucient de vous, ces relations jouent un rôle essentiel dans votre vie quotidienne.
C'est un soutien social qui permet aux gens de se relever pendant les périodes de stress et leur donne souvent la force de continuer et même de prospérer. Mais le soutien social n'est certainement pas une rue à sens unique. En plus de compter sur les autres, vous êtes aussi une forme de soutien pour de nombreuses personnes dans votre vie.
L'importance d'avoir un réseau de soutien social fort
Les psychologues et autres professionnels de la santé mentale parlent souvent de l'importance d'avoir un solide réseau de soutien social. En essayant d'atteindre nos objectifs ou de faire face à une crise, les experts implorent fréquemment les gens à s'appuyer sur leurs amis et leur famille pour obtenir du soutien. La recherche a également démontré le lien entre les relations sociales et de nombreux aspects différents de la santé et du bien-être.
Le manque de soutien social a été lié à la dépression et il a été démontré que la solitude augmente le risque de dépression, de suicide, de consommation d'alcool, de maladies cardiovasculaires et d'altération de la fonction cérébrale.
Dans une étude portant sur des hommes d'âge moyen sur une période de sept ans, ceux qui avaient un fort soutien social et affectif étaient moins susceptibles de mourir que ceux qui n'en avaient pas.
Alors, quels aspects de nos environnements sociaux sont si vitaux pour la santé? Et comment exactement nos environnements sociaux impactent notre bien-être global?
Le chercheur Sheldon Cohen de l'Université Carnegie Mellon suggère que deux aspects essentiels de nos mondes sociaux contribuent à la santé: le soutien social et l'intégration sociale.
Aide sociale
Le soutien social fait référence aux ressources psychologiques et matérielles fournies par un réseau social pour aider l'individu à faire face au stress. Un tel soutien social peut prendre différentes formes. Parfois, il peut s'agir d'aider une personne à accomplir diverses tâches quotidiennes lorsqu'elle est malade ou d'offrir une aide financière quand elle en a besoin. Dans d'autres situations, il peut s'agir de donner des conseils à un ami lorsqu'il est confronté à une situation difficile. Et parfois, il s'agit simplement de prendre soin de soi, de faire preuve d'empathie et de se préoccuper de ses proches dans le besoin.
Intégration sociale
L'intégration sociale est la participation effective à diverses relations sociales, allant des partenariats romantiques aux amitiés. Cette intégration implique des émotions , de l'intimité et un sentiment d'appartenance à différents groupes sociaux, comme faire partie d'une famille, d'un partenariat, d'une activité sociale ou d'une communauté religieuse. Les experts suggèrent que l'intégration dans de telles relations sociales confère un avantage protecteur contre les comportements inadaptés et les conséquences néfastes sur la santé.
Un regard plus attentif sur les types de soutien social
Les réseaux sociaux de soutien peuvent prendre différentes formes et jouer différents rôles dans votre vie.
Parfois, les personnes dans votre vie apportent un soutien émotionnel . Ils vous soutiennent quand vous en avez besoin et sont là avec une épaule pour pleurer quand les choses ne vont pas votre chemin. Ce type de soutien peut être particulièrement important pendant les périodes de stress ou lorsque les gens se sentent seuls.
Dans d'autres cas, les personnes de votre réseau social peuvent fournir un support instrumental . Ils prennent soin de vos besoins physiques et offrent un coup de main quand vous en avez besoin. Cela peut impliquer de vous apporter un repas chaud lorsque vous êtes malade ou de vous faire un tour quand votre voiture est dans le magasin.
Un tel soutien est important lorsque les gens ont des besoins immédiats qui doivent être pris en compte.
Les gens peuvent aussi fournir ce qu'on appelle un soutien informationnel . Cela peut impliquer de fournir des conseils, des conseils, de l'information et du mentorat. Un tel soutien peut être important lors de la prise de décisions ou de grands changements dans sa vie. En ayant cette forme de soutien, les gens peuvent se sentir moins anxieux et stressés par les problèmes qu'ils tentent de résoudre grâce aux conseils d'un ami de confiance, d'un mentor ou d'un être cher.
Comme vous pouvez l'imaginer, les utilisateurs de vos réseaux sociaux peuvent jouer différents rôles. Un enseignant peut fournir un support informationnel, tandis qu'un parent peut fournir les trois types. En ayant un solide réseau de soutien social, vous êtes plus susceptible de recevoir le type de soutien dont vous avez besoin lorsque vous en avez vraiment besoin.
Comment le soutien social profite à notre santé
Maintenant que nous comprenons que nos systèmes de soutien social impliquent à la fois différents types de soutien social et d'intégration dans différents groupes sociaux, il est temps de regarder de plus près comment ces relations sociales influencent la santé physique et mentale.
Juste quelques-uns des avantages possibles de la connectivité sociale comprennent.
Les groupes sociaux peuvent encourager des choix et des comportements sains. La participation à des groupes sociaux a une influence normative sur les comportements, influençant souvent le fait que les gens mangent sainement, fassent de l'exercice, fument, boivent ou utilisent des substances illégales. Il est clair que les groupes sociaux peuvent parfois avoir une influence négative à cet égard lorsque la pression et l'influence des pairs mènent à des choix de santé médiocres, voire dangereux. Cependant, la pression et le soutien du groupe peuvent aussi amener les gens à adopter des comportements sains.
Si vous avez déjà essayé d'abandonner une mauvaise habitude, comme le tabagisme, vous réalisez probablement à quel point ce soutien social peut être important. Si vos relations sociales ne vous aident pas à atteindre votre objectif, cela peut rendre les choses beaucoup plus difficiles. Si, toutefois, vos amis et votre famille offrent leur soutien et leurs encouragements, vous pourriez constater que votre objectif est d'abandonner l'habitude et d'améliorer votre santé beaucoup plus possible.
Le soutien social aide les gens à mieux faire face au stress. Le soutien social aide également les gens à faire face au stress. Il a été démontré que le stress a de graves conséquences sur la santé, allant d'une immunité réduite à un risque accru de maladie cardiaque. Être entouré par des personnes attentionnées et solidaires aide les gens à se considérer comme mieux à même de faire face au stress qu'entraîne la vie. La recherche a également montré qu'un soutien social fort en temps de crise peut aider à réduire les conséquences des troubles induits par les traumatismes, y compris le SSPT.
Le soutien social peut améliorer la motivation. Les relations sociales peuvent également aider les gens à rester motivés lorsqu'ils tentent d'atteindre leurs objectifs. Les personnes qui tentent de perdre du poids ou d'arrêter de fumer constatent souvent que cela aide à se connecter avec des personnes qui essaient activement d'atteindre ces mêmes objectifs. Parler à des personnes qui vivent la même expérience peut souvent être une source de soutien, d'empathie et de motivation.
De toute évidence, nos relations sociales jouent un rôle essentiel dans notre santé et notre bien-être global, mais que pouvez-vous faire pour améliorer votre propre réseau social? Assurez-vous de consulter ces bons conseils sur la façon de rencontrer de nouvelles personnes et de nouer de nouvelles amitiés , certains des principaux avantages des amitiés, ainsi que différentes façons de faire face à la solitude .
> Sources:
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