1 - 10 choses intéressantes que vous devriez savoir sur la mémoire
Notre mémoire nous aide à devenir ce que nous sommes. De souvenirs affectueux de l'enfance à se souvenir où nous avons laissé nos clés, la mémoire joue un rôle vital dans tous les aspects de nos vies. Il nous procure un sentiment de soi et constitue notre expérience continuelle de la vie.
Il est facile de penser à la mémoire comme un classeur mental, stockant des bribes d'informations jusqu'à ce que nous en ayons besoin. En réalité, il s'agit d'un processus remarquablement complexe qui implique de nombreuses parties du cerveau . Les souvenirs peuvent être vifs et durables, mais ils sont également susceptibles d'inexactitudes et d'oublis.
2 - L'hippocampe joue un rôle important dans la mémoire
L' hippocampe est une région du cerveau en forme de fer à cheval qui joue un rôle important dans la consolidation de l'information de la mémoire à court terme dans la mémoire à long terme. Il fait partie du système limbique , un système associé aux émotions et aux souvenirs à long terme. L'hippocampe est impliqué dans des processus complexes tels que la formation, l'organisation et le stockage de souvenirs.
Parce que les deux côtés du cerveau sont symétriques, l'hippocampe peut être trouvé dans les deux hémisphères. Les dommages à l'hippocampe peuvent entraver la capacité de former de nouveaux souvenirs, connu sous le nom d'amnésie antérograde.
Le fonctionnement de l'hippocampe peut également diminuer avec l'âge. Au moment où les gens atteignent leur 80s, ils peuvent avoir perdu jusqu'à 20 pour cent des connexions nerveuses dans l'hippocampe. Bien que tous les adultes plus âgés ne présentent pas cette perte de neurones, ceux qui le font montrent une diminution des performances sur les tests de mémoire.
3 - La plupart des souvenirs à court terme sont rapidement oubliés
La capacité totale de la mémoire à court terme est assez limitée. Les experts estiment que vous pouvez conserver environ sept éléments dans la mémoire à court terme pendant environ 20 à 30 secondes. Cette capacité peut être quelque peu étirée en utilisant des stratégies de mémoire telles que la segmentation , qui consiste à regrouper des informations connexes en plus petits morceaux.
Dans un article célèbre publié en 1956, le psychologue George Miller a suggéré que la capacité de la mémoire à court terme pour stocker une liste d'articles se situait entre cinq et neuf. Aujourd'hui, de nombreux spécialistes de la mémoire estiment que la véritable capacité de la mémoire à court terme est probablement plus proche du numéro quatre.
Voyez ceci en action pour vous-même en essayant cette expérience de mémoire à court terme . Passez deux minutes à mémoriser une liste de mots choisis au hasard, puis prenez une feuille blanche et essayez d'écrire autant de mots que vous pouvez vous rappeler.
4 - Etre testé sur l'information vous aide réellement à vous en souvenir
Bien qu'il puisse sembler que l'étude et la répétition de l'information soient la meilleure façon de vous en souvenir, les chercheurs ont constaté que le fait d'être testé sur l'information est en fait l'un des meilleurs moyens d'améliorer le rappel.
Une expérience a montré que les étudiants qui étudiaient et qui étaient ensuite testés avaient un meilleur rappel à long terme des matériaux, même sur des informations qui n'étaient pas couvertes par les tests. Les étudiants qui ont eu plus de temps pour étudier mais qui n'ont pas été testés avaient significativement moins de souvenirs des matériaux.
5 - Vous pouvez apprendre à améliorer votre mémoire
Avez-vous déjà l'impression d'oublier constamment des choses ou d'égarer des objets que vous utilisez tous les jours? Vous êtes-vous déjà rendu dans une pièce pour vous rendre compte que vous ne pouvez pas vous rappeler pourquoi vous y êtes allé en premier lieu? Bien qu'il puisse sembler que vous êtes condamné à simplement tolérer ces ennuis quotidiens, les chercheurs ont constaté que vous pouvez apprendre comment améliorer votre mémoire .
Une histoire de couverture de 2005 dans le Monitor on Psychology résumait une recherche révélant un certain nombre de stratégies utiles pour faire face à une légère perte de mémoire. Ces techniques comprennent:
- Utilisant la technologie pour suivre l'information. Des outils tels que les appareils mobiles portables et les calendriers de rappel en ligne peuvent aider les personnes à suivre les rendez-vous et autres dates importantes. L'utilisation d'une application de rappel sur votre téléphone peut être un moyen pratique de rester au courant des dates et des événements importants.
- Prendre une "image mentale" peut aider. Essayer systématiquement de noter mentalement des choses que vous oubliez souvent (par exemple, où vous avez laissé vos clés de voiture) peut vous aider à mieux vous souvenir des choses. La prochaine fois que vous posez vos touches quelque part, prenez un moment pour noter mentalement où vous les avez laissés ainsi que les autres objets qui se trouvaient à proximité. Si vous pensez à vous-même «J'ai laissé mes clés dans mon portefeuille sur le bureau», vous trouverez probablement plus facile de rappeler l'information plus tard.
- Utilisez des techniques de mémorisation. Répétition des informations, employant des mnémoniques, et d'autres stratégies de mémorisation sont peut-être les meilleurs moyens de surmonter les problèmes de mémoire mineurs. En apprenant comment utiliser efficacement ces stratégies, vous pouvez contourner les zones défectueuses de votre mémoire et entraîner votre cerveau à fonctionner de nouvelles façons.
6 - Il y a quatre raisons majeures pour lesquelles vous oubliez les choses
Afin de lutter contre l'oubli, il est important de comprendre certaines des principales raisons pour lesquelles nous oublions des choses. Elizabeth Loftus, l'un des experts les plus renommés de la mémoire humaine au monde, a identifié quatre raisons majeures pour lesquelles l'oubli se produit . Une des explications les plus courantes est un simple échec de récupération de l'information de la mémoire. Cela se produit souvent lorsque les souvenirs sont rarement accessibles, ce qui les amène à se désintégrer avec le temps.
Une autre cause fréquente d'oubli est l'interférence, qui se produit lorsque certains souvenirs sont en concurrence avec d'autres souvenirs. Par exemple, imaginez qu'une femme vient de commencer une nouvelle année scolaire en tant qu'enseignante d'école élémentaire. Elle passe un peu de temps à apprendre les noms de chacun de ses élèves, mais au cours de l'année, elle se retrouve constamment à appeler une fille en particulier par le mauvais nom. Pourquoi? Parce que la sœur aînée de la fille était dans la même classe l'année précédente, et les deux ont l'air remarquablement similaires. C'est le souvenir de la sœur aînée qui rend si difficile le souvenir du nom de l'élève plus jeune.
Parmi les autres causes de l'oubli, notons le fait de ne pas avoir stocké l'information dans la mémoire ou d'avoir intentionnellement tenté d'oublier des choses associées à un événement troublant ou traumatisant.
7 - Les représentations de l'amnésie dans les films sont généralement inexactes
Amnesia est un dispositif de complot commun dans les films, mais ces représentations sont souvent follement inexactes. Par exemple, combien de fois avez-vous vu un personnage fictif perdre la mémoire à cause d'une bosse sur la tête pour que ses souvenirs soient restaurés par magie après avoir subi un second coup sur le crâne?
Il existe deux types d'amnésie:
- Amnésie antérograde: Implique la perte de la capacité à former de nouveaux souvenirs.
- Amnésie rétrograde: Implique de perdre la capacité de se souvenir des souvenirs passés, bien que la capacité de créer de nouveaux souvenirs puisse rester intacte.
Alors que la plupart des représentations de films d'amnésie impliquent une amnésie rétrograde, l'amnésie antérograde est en réalité beaucoup plus fréquente. Le cas le plus célèbre de l'amnésie antérograde était un patient connu dans la littérature sous le nom de HM. En 1953, il subit une chirurgie du cerveau pour aider à arrêter les crises provoquées par son épilepsie sévère. La chirurgie impliquait l'ablation des deux hippocampes, les régions du cerveau fortement associées à la mémoire. En conséquence, HM n'était plus capable de former de nouveaux souvenirs à long terme.
Les films populaires et les programmes de télévision tendent à dépeindre une telle perte de mémoire comme assez commune, mais les véritables cas d'amnésie complète au sujet de son passé et de son identité sont en réalité assez rares.
Certaines des causes les plus communes de l'amnésie comprennent:
- Traumatisme: Un traumatisme physique, tel qu'un accident de voiture, peut faire perdre à la victime des souvenirs précis de l'événement lui-même. Un traumatisme émotionnel, comme être victime d'un abus sexuel durant l'enfance, peut amener l'individu à perdre la mémoire de situations spécifiques.
- Médicaments: Certains médicaments peuvent être utilisés pour provoquer une amnésie temporaire, en particulier pendant les procédures médicales. Une fois que les médicaments s'usent, la mémoire de l'individu redevient normale.
Films contenant des représentations d'Amnesia
- Robocop (1987)
- Concernant Henry (1991)
- Le patient anglais (1996)
- Memento (2001)
- L'identité Bourne
- 50 premières dates (2004)
- Trouver Nemo (2003)
Le blog scientifique Neurophilosophy souligne deux films assez récents qui contiennent des représentations assez précises de l'amnésie: Memento et Finding Nemo .
8 - Scent peut être un puissant déclencheur de mémoire
Avez-vous déjà remarqué qu'un parfum particulier peut apporter une ruée de souvenirs vifs? L'odeur de la cuisson des biscuits pourrait vous rappeler de passer du temps chez votre grand-mère quand vous étiez un petit enfant. L'odeur d'un parfum particulier pourrait vous rappeler un partenaire romantique avec qui votre relation s'est terminée sur une note aigre.
Pourquoi l'odeur semble-t-elle agir comme un puissant déclencheur de la mémoire?
Tout d'abord, le nerf olfactif est situé très près de l'amygdale, la zone du cerveau qui est liée à l'expérience de l'émotion ainsi qu'à la mémoire émotionnelle. En outre, le nerf olfactif est très proche de l'hippocampe, ce qui est associé à la mémoire, comme vous l'avez appris plus tôt dans cet article.
La capacité réelle à sentir est fortement liée à la mémoire. La recherche a montré que lorsque des zones du cerveau connectées à la mémoire sont endommagées, la capacité à identifier les odeurs est réellement altérée. Afin d'identifier une odeur, vous devez vous souvenir quand vous l'avez senti auparavant et ensuite le connecter à l'information visuelle qui s'est produite en même temps. Selon certaines recherches, l'étude de l'information en présence d'une odeur augmente réellement la vivacité et l'intensité de cette information mémorisée lorsque vous sentez à nouveau cette odeur.
9 - De nouvelles connexions de cerveau sont créées chaque fois que vous formez une mémoire
Les chercheurs ont longtemps cru que les changements dans les neurones du cerveau sont associés à la formation de souvenirs. Aujourd'hui, la plupart des experts croient que la création de la mémoire est associée au renforcement des connexions existantes ou à la croissance de nouvelles connexions entre les neurones .
Les connexions entre les cellules nerveuses sont connues sous le nom de synapses, et elles permettent à l'information transportée sous la forme d'influx nerveux de voyager d'un neurone à l'autre. Dans le cerveau humain, il y a des milliards de synapses formant un réseau complexe et flexible qui nous permet de ressentir, de nous comporter et de penser. Ce sont les changements dans les connexions synaptiques dans les zones du cerveau telles que le cortex cérébral et l'hippocampe qui sont associés à l'apprentissage et à la rétention de nouvelles informations.
Dans une étude menée à la New York School of Medicine, les chercheurs ont pu observer la formation de synapses dans le cerveau de souris génétiquement modifiées. Ce qu'ils ont découvert, c'est que chez les jeunes souris, les protubérances minuscules qui se développent parfois en épines plus longues à l'extrémité réceptrice des neurones ont augmenté rapidement. Ce taux de croissance a coïncidé avec le développement rapide du cortex visuel. Alors qu'un grand nombre de ces protubérances minuscules ont finalement disparu avec l'âge, beaucoup ont continué leur formation en épines à part entière.
Le chercheur principal Wen-Biao Gan a expliqué dans une interview avec le site Web de la science WhyFiles.org , "Notre idée était que vous n'avez pas besoin de faire beaucoup de nouvelles synapses et de vous débarrasser des anciennes quand vous apprenez, mémorisez. modifier la force des synapses préexistantes pour l'apprentissage et la mémoire à court terme Cependant, il est probable que peu de synapses sont faites ou éliminées pour atteindre la mémoire à long terme. "
De toute évidence, le maintien d'un cerveau sain et de synapses est essentiel. La détérioration des synapses causée par des maladies ou des neurotoxines est associée à des problèmes cognitifs, des pertes de mémoire, des changements d'humeur et d'autres altérations de la fonction cérébrale.
Alors, que pouvez-vous faire pour renforcer vos synapses?
- Évitez le stress: Des recherches ont montré qu'une exposition prolongée au stress peut réellement interférer avec la fonction des neurotransmetteurs . D'autres études ont montré que le stress réduit les neurones dans le cortex préfrontal et l'hippocampe.
- Évitez les drogues, l'alcool et d'autres neurotoxines: La consommation de drogues et la consommation excessive d'alcool ont été associées à une détérioration synaptique. L'exposition à des produits chimiques dangereux tels que les métaux lourds et les pesticides peut également causer une perte synaptique.
- Obtenez beaucoup d'exercice: Une activité physique régulière aide à améliorer l'oxygénation du cerveau, ce qui est vital pour la formation synaptique et la croissance.
- Stimulez votre cerveau: Vous avez probablement entendu le vieil adage "Utilisez-le ou perdez-le". Eh bien, il s'avère qu'il y a beaucoup de vérité là-dessus quand il s'agit de mémoire. Les chercheurs ont découvert que les personnes âgées qui s'adonnent à des activités stimulantes sont moins susceptibles de développer une démence et que les personnes ayant un niveau d'éducation plus élevé tendent à avoir davantage de connexions synaptiques dans le cerveau.
10 - Une bonne nuit de sommeil peut améliorer votre mémoire
Vous avez probablement entendu parler de nombreuses raisons pour passer une bonne nuit de sommeil . Depuis les années 1960, les chercheurs ont noté le lien important entre le sommeil et la mémoire. Dans une expérience classique menée en 1994, les chercheurs ont constaté que priver les participants de sommeil altéré leur capacité à améliorer les performances d'une tâche d'identification de ligne.
En plus de contribuer à la mémoire, le sommeil joue également un rôle essentiel dans l'apprentissage de nouvelles informations. Dans une étude, les chercheurs ont constaté que priver les étudiants de sommeil après avoir appris une nouvelle compétence significativement diminué la mémoire de cette compétence jusqu'à trois jours plus tard.
Les chercheurs ont toutefois constaté que l'influence du sommeil sur la mémoire procédurale est beaucoup plus forte que pour la mémoire déclarative. Les souvenirs procéduraux sont ceux qui impliquent des compétences motrices et perceptives, tandis que les souvenirs déclaratifs sont ceux qui impliquent la mémorisation des faits.
"Si vous allez être testé sur 72 verbes français irréguliers demain, vous pourriez aussi bien rester tard et cram", a expliqué Robert Stickgold, professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School, dans un article publié dans le Monitor on Psychology de l'APA. "Mais s'ils vous lancent une courbe et vous demandent d'expliquer les différences entre la révolution française et la révolution industrielle, vous feriez mieux de dormir."
11 - L'échec de la mémoire chez les personnes âgées pourrait ne pas être inévitable
Bien que la maladie d'Alzheimer et d'autres problèmes de mémoire liés à l'âge affectent beaucoup de personnes âgées, la perte de mémoire pendant la vieillesse pourrait ne pas être inévitable. Certaines capacités ont tendance à décliner avec l'âge, mais les chercheurs ont constaté que les individus dans la soixantaine réussissent souvent aussi bien à de nombreux tests cognitifs que ceux dans la vingtaine. Certains types de mémoire augmentent même avec l'âge.
Alors que les chercheurs travaillent toujours à comprendre pourquoi certains adultes âgés parviennent à maintenir une excellente mémoire alors que d'autres luttent, quelques facteurs ont été impliqués jusqu'à présent. Tout d'abord, de nombreux experts croient qu'il existe un composant génétique à la rétention de la mémoire pendant la vieillesse. Deuxièmement, les choix de mode de vie jouent également un rôle important.
"Je pense que c'est une interaction nature-culture, en grande partie", a expliqué le Dr Bruce S. McEwen, professeur à l'Université Rockefeller de New York, au New York Times . "Une vulnérabilité génétique augmente la probabilité que l'expérience ait un effet."
Alors, quelles sont les mesures que vous pouvez prendre pour conjurer les effets négatifs du vieillissement?
Selon une étude de dix ans, le sentiment d' efficacité personnelle a été associé au maintien de bonnes capacités de mémoire pendant la vieillesse. L'auto-efficacité fait référence au sentiment de contrôle que les gens ont sur leur propre vie et leur destin. Ce fort sentiment d'efficacité personnelle a également été associé à des niveaux de stress plus faibles. Comme mentionné précédemment, des niveaux élevés de stress chronique ont été liés à la détérioration des centres de la mémoire du cerveau.
Bien qu'il n'y ait pas de «solution miracle» pour vous assurer que votre mémoire reste intacte à mesure que vous vieillissez, les chercheurs croient qu'éviter le stress, mener un mode de vie actif et rester engagé mentalement sont des moyens importants de réduire le risque de perte de mémoire.
Les références
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