Le cerveau humain n'est pas seulement l'un des organes les plus importants du corps humain; c'est aussi le plus complexe. Dans la visite suivante, vous apprendrez les structures de base qui composent le cerveau ainsi que le fonctionnement du cerveau. Ce n'est pas un regard en profondeur sur toutes les recherches sur le cerveau (une telle ressource remplirait des piles de livres). Au lieu de cela, le but de cette visite cérébrale est de vous familiariser avec les principales structures cérébrales et leurs fonctions.
1 - Le Cortex Cérébral
Le cortex cérébral est la partie du cerveau qui fonctionne pour rendre l'être humain unique. Les traits distinctifs de l'homme, y compris la pensée supérieure, le langage et la conscience humaine, ainsi que la capacité de penser, de raisonner et d'imaginer proviennent tous du cortex cérébral.
Le cortex cérébral est ce que nous voyons quand nous regardons le cerveau. C'est la partie la plus externe qui peut être divisée en quatre lobes du cerveau. Chaque bosse sur la surface du cerveau est connu comme un gyrus, tandis que chaque rainure est connue comme un sulcus.
2 - Les quatre lobes
Le cortex cérébral peut être divisé en quatre sections, connues sous le nom de lobes (voir image). Le lobe frontal, le lobe pariétal, le lobe occipital et le lobe temporal ont été associés à différentes fonctions allant du raisonnement à la perception auditive.
- Le lobe frontal est situé à l'avant du cerveau et est associé au raisonnement, à la motricité, à la cognition de niveau supérieur et au langage expressif. À l'arrière du lobe frontal, près du sulcus central, se trouve le cortex moteur. Cette zone du cerveau reçoit des informations de divers lobes du cerveau et utilise cette information pour effectuer des mouvements corporels. Les dommages au lobe frontal peuvent entraîner des changements dans les habitudes sexuelles, la socialisation et l'attention, ainsi qu'une prise de risque accrue.
- Le lobe pariétal est situé dans la partie médiane du cerveau et est associé au traitement des informations sensorielles tactiles telles que la pression, le toucher et la douleur. Une partie du cerveau connue sous le nom de cortex somatosensoriel est située dans ce lobe et est essentielle au traitement des sens du corps.
- Le lobe temporal est situé sur la partie inférieure du cerveau. Ce lobe est également l'emplacement du cortex auditif primaire, ce qui est important pour interpréter les sons et le langage que nous entendons. L' hippocampe est également situé dans le lobe temporal, ce qui explique pourquoi cette partie du cerveau est aussi fortement associée à la formation de souvenirs . Les dommages au lobe temporal peuvent entraîner des problèmes de mémoire, de perception de la parole et de compétences linguistiques.
- Le lobe occipital est situé à l'arrière du cerveau et est associé à l'interprétation des stimuli visuels et des informations. Le cortex visuel primaire, qui reçoit et interprète l'information de la rétine des yeux, est situé dans le lobe occipital. Les dommages à ce lobe peuvent causer des problèmes visuels tels que la difficulté à reconnaître les objets, l'incapacité d'identifier les couleurs et la difficulté à reconnaître les mots.
3 - La tige du cerveau
Le tronc cérébral comprend le mésencéphale, le pont et la médulle.
Le mésencéphale est souvent considéré comme la plus petite région du cerveau. Il agit comme une sorte de station relais pour l'information auditive et visuelle. Le mésencéphale contrôle de nombreuses fonctions importantes telles que les systèmes visuels et auditifs ainsi que le mouvement des yeux. Les parties du mésencéphale appelées noyau rouge et substance noire sont impliquées dans le contrôle des mouvements du corps. La substantia nigra pigmentée sombre contient un grand nombre de neurones produisant de la dopamine. La dégénérescence des neurones dans la substance noire est associée à la maladie de Parkinson.
La moelle est située directement au-dessus de la moelle épinière dans la partie inférieure du tronc cérébral et contrôle de nombreuses fonctions autonomes vitales telles que la fréquence cardiaque, la respiration et la pression artérielle.
Le pons relie la médullaire au cervelet et remplit un certain nombre de fonctions importantes, y compris jouer un rôle dans plusieurs fonctions autonomes telles que la stimulation de la respiration et le contrôle des cycles du sommeil.
4 - Le cervelet
Parfois appelé le «petit cerveau», le cervelet se trouve au-dessus du pont derrière le tronc cérébral. Le cervelet est constitué de petits lobes et reçoit des informations du système d'équilibre de l'oreille interne, des nerfs sensoriels et des systèmes auditifs et visuels. Il est impliqué dans la coordination des mouvements ainsi que dans l'apprentissage moteur.
Le cervelet représente environ 10% de la taille totale du cerveau , mais il représente plus de 50% du nombre total de neurones situés dans le cerveau entier. Cette structure est associée au mouvement et à la commande du moteur, mais ce n'est pas parce que les commandes du moteur proviennent ici. Au lieu de cela, le cervelet sert à modifier ces signaux et à rendre les mouvements moteurs précis et utiles.
Par exemple, le cervelet aide à contrôler la posture, l'équilibre et la coordination des mouvements volontaires. Cela permet à différents groupes musculaires du corps d'agir ensemble et de produire un mouvement fluide et coordonné.
En plus de jouer un rôle essentiel dans le contrôle moteur, le cervelet est également important dans certaines fonctions cognitives, y compris la parole.
5 - Le Thalamus
Situé au-dessus du tronc cérébral, le thalamus traite et transmet le mouvement et l'information sensorielle. Il s'agit essentiellement d'une station relais, qui reçoit des informations sensorielles et les transmet ensuite au cortex cérébral. Le cortex cérébral envoie également des informations au thalamus, qui envoie ensuite cette information à d'autres systèmes.
6 - L'hypothalamus
L'hypothalamus est un groupe de noyaux qui se trouvent le long de la base du cerveau près de la glande pituitaire. L'hypothalamus se connecte à de nombreuses autres régions du cerveau et est responsable du contrôle de la faim, de la soif, des émotions , de la régulation de la température corporelle et des rythmes circadiens. L'hypothalamus contrôle également l'hypophyse en sécrétant des hormones, ce qui donne à l'hypothalamus beaucoup de contrôle sur de nombreuses fonctions du corps.
7 - Le système limbique
Bien qu'il n'y ait pas de liste totalement acceptée des structures qui composent le système limbique, quatre des régions principales incluent:
- L'amygdale
- L'hippocampe
- Régions de cortex limbique
- La zone septale.
Ces structures forment des connexions entre le système limbique et l'hypothalamus, le thalamus et le cortex cérébral. L'hippocampe est important dans la mémoire et l'apprentissage, tandis que le système limbique lui-même est central dans le contrôle des réponses émotionnelles.
8 - Les ganglions basaux
Les ganglions de la base sont un groupe de gros noyaux qui entourent partiellement le thalamus. Ces noyaux sont importants dans le contrôle du mouvement. Le noyau rouge et la substance noire du mésencéphale ont des connexions avec les ganglions de la base.
Un mot de
Le cerveau humain est remarquablement complexe et les chercheurs travaillent toujours à comprendre les nombreux mystères du fonctionnement de l'esprit. En comprenant mieux comment les différentes parties du cerveau fonctionnent, vous pouvez également mieux comprendre comment une maladie ou une blessure peut affecter certaines fonctions.
> Sources:
> Carter, R. Le livre du cerveau humain. New York: Pingouin; 2014
> Kalat, JW. Psychologie biologique. Boston, MA: Cengage Learning; 2016