Les psychologues sociaux étudient de nombreux sujets dans leurs recherches. Beaucoup de ces sujets sont liés à l'influence sociale, la perception sociale et l'interaction sociale. Voici quelques-uns des principaux domaines d'intérêt de la psychologie sociale.
1. Cognition sociale
La cognition sociale concerne le traitement, le stockage et l'application de l'information sociale.
Ce domaine de recherche est étroitement lié au domaine de la psychologie cognitive , un domaine de recherche axé en grande partie sur le concept de schémas. Les schémas sont nos idées générales sur le monde, comment sont les choses et comment les choses fonctionnent. Ces raccourcis mentaux nous permettent de fonctionner sans s'arrêter constamment pour interpréter tout autour de nous. Nous développons également des associations entre schémas apparentés, qui jouent un rôle important dans le processus de pensée et le comportement social.
2. Attitudes et changement d'attitude
Un autre domaine de recherche majeur en psychologie sociale implique l'étude des attitudes . Les psychologues sociaux s'intéressent aux composantes des attitudes, comment les attitudes se développent et comment les attitudes changent. Les chercheurs ont décrit trois composantes fondamentales de l'attitude: une composante efficace, une composante comportementale et une composante cognitive. Souvent appelés «l'ABC de l'attitude», ces éléments décrivent comment nous nous sentons, nous comportons et nous comprenons.
3. Violence et agression
Qu'est-ce qui cause la violence et l' agression ? Les psychologues sociaux s'intéressent à comment et pourquoi les gens s'engagent dans la violence ou agissent agressivement. La recherche dans ce domaine examine de nombreux facteurs pouvant causer de l'agression, y compris des variables sociales et des influences médiatiques. Les chercheurs se penchent souvent sur le rôle joué par l'apprentissage social dans la production de comportements et d'actions agressifs.
4. Comportement prosocial
Le comportement prosocial est un autre domaine de recherche majeur en psychologie sociale. Les comportements prosociaux sont ceux qui impliquent d'aider et de coopérer. Les chercheurs regardent souvent pourquoi les gens aident les autres, et pourquoi ils refusent parfois d'aider ou de coopérer. L' effet spectateur est un exemple d'un phénomène social dans le domaine.
Une grande partie de la recherche dans ce domaine a été provoquée par le meurtre d'une jeune femme nommée Kitty Genovese . Cette affaire a attiré l'attention du pays lorsque des rapports ont révélé que des voisins avaient été témoins d'une attaque et d'un meurtre, mais qu'elle n'avait pas demandé l'aide de la police. La recherche inspirée par le cas a produit beaucoup d'informations sur le comportement prosocial et comment et pourquoi les gens choisissent - ou refusent parfois - d'aider les autres.
5. Préjugés et discrimination
Les préjugés , la discrimination et les stéréotypes existent dans tous les groupes sociaux. Les psychologues sociaux s'intéressent aux origines, aux causes et aux effets de ces types d'attitudes et de catégorisations sociales. Comment les préjugés se développent? Pourquoi les stéréotypes sont-ils maintenus face à des preuves contraires? Ce ne sont là que quelques-unes des questions auxquelles les psychologues sociaux cherchent à répondre.
6. Soi et identité sociale
Nos perceptions des identités sociales et de nous-mêmes sont un autre domaine de recherche important en psychologie sociale.
Comment les gens peuvent-ils se connaître et se comprendre? Comment ces perceptions de soi affectent-elles nos interactions sociales? Les psychologues sociaux sont intéressés à en apprendre davantage sur la façon dont cette vie intérieure influence nos vies extérieures et le monde social. La conscience de soi, l'estime de soi, le concept de soi et l'expression de soi ne sont que quelques-uns des facteurs qui influencent notre expérience sociale.
7. Comportement de groupe
Le comportement des groupes est l'un des plus grands domaines de recherche en psychologie sociale. La plupart des gens réalisent que les groupes ont tendance à se comporter différemment des individus. Ces comportements de groupe sont parfois bénéfiques et positifs, mais ils peuvent aussi être préjudiciables et négatifs.
Les psychologues sociaux examinent souvent des sujets tels que la dynamique de groupe, le leadership , la prise de décision en groupe, les conflits, la coopération et l'influence du groupe.
8. Influence sociale
Les psychologues sociaux s'intéressent également au rôle de l'influence sociale sur le comportement et la prise de décision. Des sujets tels que la psychologie de la persuasion , la pression des pairs, la conformité et l'obéissance ne sont que quelques-uns de ceux étudiés dans ce domaine de la psychologie sociale. La recherche a aidé à révéler le pouvoir de l'influence sociale et a découvert des moyens d'aider les gens à résister à l'influence.
9. Relations interpersonnelles
Les relations sociales jouent un rôle majeur dans la formation des comportements, des attitudes, des sentiments et des pensées. Les psychologues sociaux étudient comment ces relations interpersonnelles affectent les gens en regardant l'attachement, le goût, l'amour et l'attraction. Les liens étroits qui unissent les individus, l'importance des relations interpersonnelles et les facteurs d'attraction ne sont que quelques-uns des domaines que les psychologues sociaux étudient en profondeur.