Une certaine quantité d'anxiété est une partie normale du développement sain d'un enfant. Une brève anxiété de séparation, des peurs de l'obscurité, des étrangers, des bruits forts ou des orages sont autant d'inquiétudes que les enfants peuvent éprouver lorsqu'ils grandissent et mûrissent.
La puberté peut entraîner des facteurs de stress supplémentaires et des sentiments de conscience de soi qui augmentent l'anxiété. Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir un moment particulièrement difficile.
Les frustrations et les difficultés répétées dans les relations sociales et la performance scolaire peuvent conduire à une anxiété accrue à l'idée d'être gêné devant ses pairs, ainsi que la peur de laisser tomber les parents ou les enseignants. Bien que ces sentiments soient tous normaux, s'ils ne disparaissent pas avec le temps et qu'ils s'aggravent ou commencent à interférer avec les activités quotidiennes d'un enfant, il peut y avoir plus de raisons de s'inquiéter.
Environ 5% à 10% des enfants de la population générale sont aux prises avec des troubles anxieux . Chez les enfants atteints de TDAH, le taux semble être encore plus élevé. Une première étape pour aider un enfant à gérer et à surmonter l'anxiété est de le reconnaître, et parfois cela peut être difficile. Les enfants anxieux peuvent aussi être plutôt calmes, timides, prudents et renfermés. Ils peuvent être très conformes et désireux de faire plaisir aux adultes. D'autre part, un enfant anxieux peut "agir" avec des crises de colère , des pleurs, l'évitement et la désobéissance. Ces comportements peuvent être interprétés à tort comme oppositionnels et «difficiles» lorsqu'ils sont liés à l'anxiété.
En tant que parent, il est important d'être conscient de certaines des façons dont l'anxiété sévère peut apparaître chez les enfants. Avec une sensibilisation accrue, vous serez en mesure d'intervenir tôt et obtenir de l'aide.
Anxiété de séparation
Les enfants souffrant d'anxiété de séparation éprouvent une peur excessive d'être séparés de leur foyer et de leurs parents, de leur concierge ou de toute autre personne attachée à l'enfant.
L'enfant peut développer des inquiétudes persistantes au point de devenir paniqué, de refuser d'aller à l'école, de lancer des crises de colère et de s'accrocher au parent. Elle peut être terrifiée à l'idée d'être séparée, même pour de courtes périodes.
Simplement l'anticipation de la séparation peut entraîner un stress extrême et des sentiments de vulnérabilité. Il est souvent difficile pour ces enfants de dormir seuls à cause de la séparation qui a lieu pendant la nuit. Ces enfants peuvent avoir des cauchemars répétés et se plaindre de symptômes physiques fréquents tels que des maux de tête ou des maux d'estomac qui résultent de l'anxiété.
Anxiété généralisée
Les enfants souffrant d'anxiété généralisée éprouvent des inquiétudes excessives et irréalistes et ont peur des choses de tous les jours. Ils anticipent souvent un désastre. La tension et le stress sont chroniques et débilitants, affectant plusieurs domaines de la vie de l'enfant. Juste passer la journée peut être un combat.
Bien que l'enfant puisse reconnaître que son anxiété est exagérée, il a toujours beaucoup de difficulté à la contrôler et à la gérer. Il peut aussi y avoir de l'agitation; difficulté à se concentrer (même lorsque l'esprit de l'enfant devient vide); irritabilité; nervosité; tension musculaire; fatigue; difficulté à avaler; un besoin de miction fréquente; maux d'estomac; et les difficultés de sommeil associées à l'anxiété.
L'enfant peut sursauter facilement et ne semble pas pouvoir se détendre.
Phobies
Les enfants peuvent également développer des phobies ou des peurs persistantes, irrationnelles et extrêmes à propos d'une chose ou d'une situation spécifique. Cette anxiété fait que l'enfant évite à tout prix l'objet, l'activité ou la situation. Si cela ne peut pas être évité, il est douloureusement enduré.
Les phobies spécifiques entraînent une détresse intérieure terrifiante - des sentiments de danger imminent ou de malheur; le besoin d'échapper; Palpitations cardiaques; transpiration; tremblant; essoufflement ou même un sentiment d'être étouffé comme si on ne peut pas respirer; douleur de poitrine; vertiges; une peur de perdre le contrôle et de «devenir fou» ou de mourir.
Les enfants atteints de phobie sociale (également appelée anxiété sociale ) s'inquiètent d'être scrutés et jugés négativement. Ils craignent l'embarras et les taquineries dans des situations sociales. À l'école, ils peuvent avoir de grandes difficultés à répondre aux questions en classe, à lire à haute voix, à engager des conversations, à parler avec des personnes qui ne sont pas familières et à participer à des activités sociales. Ils se sentent impuissants face à l'anxiété et tendent à avoir peu de relations sociales, ce qui entraîne encore plus d'isolement, de solitude et de sentiments d'être différent.
Crises de panique
Quand un enfant a une attaque de panique, il ou elle éprouve une période de peur intense qui commence soudainement et peut dégénérer au point de pensées terrifiantes de malheur imminent quand il n'y a pas de réel danger. Les attaques sont inattendues (et peuvent même survenir pendant le sommeil) et récurrentes. Ils sont si intenses que l'enfant commence non seulement à paniquer pendant les attaques, mais devient préoccupé par l'anticipation redoutée des attaques.
En plus de la peur écrasante que quelque chose de mauvais va arriver, l'enfant peut aussi éprouver un essoufflement; étouffement ou étouffement des sensations; rythme cardiaque battant; douleur de poitrine; la nausée; étourdissements; tremblant et tremblant; et la peur de perdre la tête.
Si vous avez des inquiétudes ou des questions sur les symptômes possibles d'anxiété chez votre enfant, assurez-vous de parler avec votre pédiatre ou votre professionnel de la santé mentale. Une intervention et un traitement précoces peuvent faire toute la différence pour votre enfant et prévenir d'autres complications liées à l'anxiété.
La source:
Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent. Paramètre de pratique pour l'évaluation et le traitement des enfants et des adolescents avec les désordres d'inquiétude . Confiture. Acad. Enfant Adolesc. Psychiatrie, 46: 2, février 2007.
Association des troubles anxieux d'Amérique. Comprendre l'anxiété. adaa.org
Thomas E. Brown, PhD. Trouble déficitaire de l'attention: l'esprit flou chez les enfants et les adultes. Yale University Press. 2005.