Une heuristique est un raccourci mental qui permet aux gens de résoudre des problèmes et de porter des jugements rapidement et efficacement. Ces stratégies empiriques raccourcissent le temps de prise de décision et permettent aux gens de fonctionner sans s'arrêter constamment pour réfléchir à leur prochaine action. Heuristiques sont utiles dans de nombreuses situations, mais ils peuvent également conduire à des biais cognitifs .
Pourquoi utilisons-nous l'heuristique?
L'heuristique joue un rôle important dans la résolution de problèmes et la prise de décision . Lorsque nous essayons de résoudre un problème ou de prendre une décision, nous nous tournons souvent vers ces raccourcis mentaux lorsque nous avons besoin d'une solution rapide.
Le monde est plein d'informations, mais nos cerveaux sont seulement capables de traiter un certain montant. Si vous essayiez d'analyser chaque aspect de chaque situation ou décision, vous n'obtiendriez jamais rien!
Afin de faire face à l'énorme quantité d'informations que nous rencontrons et d'accélérer le processus de prise de décision, le cerveau s'appuie sur ces stratégies mentales pour simplifier les choses afin que nous n'ayons pas à passer du temps à analyser chaque détail.
Vous prenez probablement des centaines, voire des milliers de décisions chaque jour. Que devriez-vous avoir pour le petit-déjeuner? Que devriez-vous porter aujourd'hui? Devriez-vous conduire ou prendre le bus? Devriez-vous aller boire un verre plus tard avec vos collègues?
Devriez-vous utiliser un graphique à barres ou un diagramme à secteurs dans votre présentation? La liste des décisions que vous prenez chaque jour est longue et variée. Heureusement, les heuristiques vous permettent de prendre de telles décisions avec une relative facilité sans beaucoup d'agonie.
Par exemple, lorsque vous essayez de décider si vous devez conduire ou prendre l'autobus pour vous rendre au travail, vous pourriez soudainement vous rappeler qu'il y a des travaux routiers le long de la route d'autobus standard.
Vous réalisez rapidement que cela peut ralentir le bus et vous rendre en retard au travail, alors au lieu de cela, vous partez simplement un peu plus tôt et conduisez pour travailler sur un autre itinéraire. Vos heuristiques vous permettent de réfléchir rapidement aux résultats possibles et d'arriver à une solution qui fonctionnera pour votre problème unique.
Types d'heuristique
Deux heuristiques communes incluent l'heuristique de disponibilité et l'heuristique de représentativité.
- L'heuristique de disponibilité implique de prendre des décisions en fonction de la facilité avec laquelle quelque chose est à l'esprit. Lorsque vous essayez de prendre une décision, vous pouvez rapidement vous rappeler un certain nombre d'exemples pertinents. Puisque ceux-ci sont plus facilement disponibles dans votre mémoire, vous jugerez probablement ces résultats comme étant plus communs ou fréquents. Par exemple, si vous envisagez de prendre l'avion et que vous pensez soudainement à un certain nombre d'accidents récents survenus dans les lignes aériennes, vous pourriez avoir l'impression que le transport aérien est trop dangereux et décider de voyager en voiture. Parce que ces exemples de catastrophes aériennes viennent très facilement à l'esprit, l'heuristique de la disponibilité vous amène à penser que les accidents d'avion sont plus fréquents qu'ils ne le sont en réalité.
- L'heuristique de la représentativité consiste à prendre une décision en comparant la situation actuelle au prototype mental le plus représentatif. Lorsque vous essayez de décider si quelqu'un est digne de confiance, vous pouvez comparer les aspects de l'individu à d'autres exemples mentaux que vous détenez. Une douce femme plus âgée pourrait vous rappeler de votre grand-mère, alors vous pourriez immédiatement supposer qu'elle est gentille, douce et digne de confiance. Si vous rencontrez quelqu'un qui est dans le yoga, la guérison spirituelle et l'aromathérapie, vous pouvez immédiatement supposer qu'elle travaille comme un guérisseur holistique plutôt que comme un enseignant ou une infirmière. Parce que ses traits correspondent à votre prototype mental d'un guérisseur holistique, l'heuristique de la représentativité vous amène à la classer comme plus susceptible de travailler dans cette profession.
L'heuristique peut conduire à un biais
Bien que l'heuristique puisse accélérer notre processus de prise de décision et de résolution des problèmes, ils peuvent introduire des erreurs. Juste parce que quelque chose a fonctionné dans le passé ne signifie pas que cela fonctionnera à nouveau, et s'appuyer sur une heuristique existante peut rendre difficile de voir des solutions alternatives ou de proposer de nouvelles idées. Comme vous l'avez vu dans les exemples ci-dessus, l'heuristique peut mener à des jugements inexacts sur la façon dont les choses se produisent et sur la représentativité de certaines choses.
L'heuristique peut aussi contribuer à des choses telles que les stéréotypes et les préjugés . Parce que les gens utilisent des raccourcis mentaux pour classer et catégoriser les gens, ils négligent souvent des informations plus pertinentes et créent des catégorisations stéréotypées qui ne sont pas en phase avec la réalité.
L'heuristique aide à rendre la vie plus facile et nous permet de prendre des décisions rapides qui sont généralement assez précises. Être conscient de la façon dont ces heuristiques fonctionnent ainsi que les biais potentiels qu'ils introduisent pourrait vous aider à prendre de meilleures décisions plus précises.