Quel travail est plus dangereux - être un policier ou un bûcheron? Alors que les fusillades policières de haut niveau pourraient vous amener à penser que les flics ont le travail le plus dangereux, les statistiques montrent en fait que les bûcherons sont plus susceptibles de mourir au travail que les flics. Quand il s'agit de faire ce type de jugement sur le risque ou le danger relatif, notre cerveau s'appuie sur un certain nombre de stratégies différentes pour prendre des décisions rapides .
Cela illustre ce que l'on appelle l'heuristique de disponibilité, un raccourci mental qui vous aide à faire des évaluations rapides, mais parfois incorrectes.
Il y a toutes sortes de raccourcis mentaux, mais un moyen commun consiste à s'appuyer sur des informations qui nous viennent à l'esprit rapidement. Ceci est connu comme la disponibilité. Si vous pouvez rapidement penser à de multiples exemples de quelque chose qui se passe - comme des fusillades policières - vous croirez que c'est plus commun.
Comment fonctionne l'heuristique de disponibilité
Lorsque vous tentez de prendre une décision, un certain nombre d'événements ou de situations connexes peuvent immédiatement apparaître au premier plan de vos pensées. En conséquence, vous pourriez juger que ces événements sont plus fréquents ou probablement que d'autres. Vous donnez plus de crédit à cette information et vous avez tendance à surestimer la probabilité et la probabilité que des choses semblables se produisent à l'avenir.
Par exemple, après avoir vu plusieurs reportages sur les vols de voitures, vous pourriez juger que le vol de véhicules est beaucoup plus courant qu'il ne l'est réellement dans votre région.
Ce type d'heuristique de disponibilité peut être utile et important dans la prise de décision . Lorsque nous faisons face à un choix, nous manquons souvent de temps ou de ressources pour approfondir nos recherches. Face à la nécessité d'une décision immédiate, l'heuristique de disponibilité permet aux gens d'arriver rapidement à une conclusion.
Cela peut être utile lorsque vous essayez de prendre une décision ou un jugement sur le monde qui vous entoure. Par exemple, diriez-vous qu'il y a plus de mots dans la langue anglaise qui commencent par la lettre t ou avec la lettre k? Vous pourriez essayer de répondre à cette question en pensant à autant de mots que vous pouvez commencer par chaque lettre. Puisque vous pouvez penser à plus de mots qui commencent par t, vous pourriez alors croire que plus de mots commencent par cette lettre qu'avec k. Dans ce cas, l'heuristique de disponibilité vous permet d'obtenir une réponse correcte.
Dans un autre exemple, les chercheurs ont constaté que les personnes qui se souviennent plus facilement de la publicité antidépressive étaient également plus susceptibles de donner des estimations élevées de la prévalence de la dépression.
Cela peut parfois conduire à des décisions incorrectes
Comme d'autres heuristiques , l'heuristique de disponibilité peut être utile à certains moments. Cependant, cela peut entraîner des problèmes et des erreurs. Les rapports d'enlèvements d'enfants, d'accidents d'avion et de déraillements de trains amènent souvent les gens à croire que de tels événements sont beaucoup plus typiques qu'ils ne le sont en réalité.
Le terme a été inventé en 1973 par les psychologues Amos Tversky et Daniel Kahneman, lauréats du prix Nobel. Ils ont suggéré que l'heuristique de disponibilité se produit inconsciemment et fonctionne selon le principe que «si vous pouvez y penser, cela doit être important». Les choses qui viennent à l'esprit plus facilement sont considérées comme des réflexions beaucoup plus communes et plus précises du monde réel.
Comme l'ont expliqué Tversky et Kahneman, l'un des exemples les plus évidents de l'heuristique de disponibilité en action est l'impact des exemples facilement disponibles. Par exemple, après avoir vu un film sur une catastrophe nucléaire, vous pourriez être convaincu qu'une guerre ou un accident nucléaire est très probable. Après avoir vu une voiture renversée sur le bord de la route, vous pourriez croire que votre propre probabilité d'avoir un accident est très élevée. Et plus vous resterez préoccupé par l'événement, plus il sera disponible dans votre esprit et plus vous le croirez probable.
Le problème est que certains événements ont tendance à se faire remarquer dans nos esprits plus que d'autres.
Une couverture médiatique excessive peut provoquer cela, mais parfois la nouveauté ou le drame entourant un événement peut le rendre plus disponible dans votre mémoire. Parce que l'événement est si inhabituel, il prend une plus grande signification, ce qui vous amène à supposer à tort que l'événement est beaucoup plus commun qu'il ne l'est réellement.
Exemples de l'heuristique de disponibilité
- Après avoir vu des reportages sur des gens qui perdent leur emploi, vous pourriez commencer à croire que vous êtes en danger d'être mis à pied. Vous commencez à vous éveiller au lit chaque nuit en vous inquiétez du fait que vous êtes sur le point d'être licencié.
- Après avoir vu plusieurs programmes de télévision sur les attaques de requins, vous commencez à penser que de tels incidents sont relativement fréquents. Quand vous partez en vacances, vous refusez de nager dans l'océan parce que vous croyez que la probabilité d'une attaque de requin est élevée.
- Après avoir lu un article sur les gagnants de loterie, vous commencez à surestimer votre propre probabilité de gagner le jackpot. Vous commencez à dépenser plus d'argent que vous devriez chaque semaine sur les billets de loterie.
- Après avoir vu des reportages sur des enlèvements d'enfants de grande envergure, vous commencez à croire que de telles tragédies sont assez courantes. Vous refusez de laisser votre enfant jouer dehors et ne la laissez jamais quitter votre vue.
Un mot de
L'heuristique joue un rôle important dans la façon dont nous prenons des décisions et agissons sur l'information dans le monde qui nous entoure. L'heuristique de disponibilité peut être un outil utile, mais il est également important de se rappeler que cela peut parfois conduire à des évaluations incorrectes. Juste parce que quelque chose occupe une grande place dans votre mémoire ne signifie pas nécessairement qu'il est plus commun, il peut donc être utile de compter sur de nombreux outils et stratégies de prise de décision lorsque vous essayez de faire un choix .
> Sources:
> An, S. Antidépresseur publicité directe au consommateur et perception sociale de la prévalence de la dépression: Application de l'heuristique de disponibilité. Communication en santé 2008; 23 (6): 499-505.
> Bureau of Labor Statistics. Révisions au recensement de 2014 des accidents du travail mortels. 2016
> Medin, DL et Ross, BH. Psychologie cognitive. New York: Wiley; 2004.
> Tversky, A et Kahneman, D. Disponibilité: Une heuristique pour juger de la fréquence et de la probabilité. Psychologie cognitive. 1973; 5 (1): 207-233.