Certaines des grandes questions sur la façon dont les gens se développent
Il y a un certain nombre de questions importantes qui ont été débattues tout au long de l'histoire de la psychologie du développement. Les principales questions sont les suivantes:
- Le développement est-il dû davantage à la génétique ou à l' environnement ?
- Le développement se fait-il lentement et sans heurt, ou les changements se produisent-ils par étapes ?
- Les expériences de la petite enfance ont-elles le plus d'impact sur le développement ou les événements ultérieurs sont-ils tout aussi importants?
Apprenez-en plus sur ces questions fondamentales et sur ce que de nombreux psychologues croient aujourd'hui à ces problèmes.
Nature vs. Nurture
Le débat sur les contributions relatives de l'héritage et de l'environnement, généralement appelé le débat entre la nature et la culture , est l'un des plus anciens problèmes de la philosophie et de la psychologie. Des philosophes tels que Platon et Descartes ont soutenu l'idée que certaines idées sont innées. D'un autre côté, des penseurs comme John Locke soutenaient le concept de tabula rasa- une croyance selon laquelle l'esprit est une ardoise vierge à la naissance, l'expérience déterminant notre connaissance.
Aujourd'hui, la plupart des psychologues croient que c'est une interaction entre ces deux forces qui provoque le développement. Certains aspects du développement sont nettement biologiques, tels que la puberté. Cependant, l'apparition de la puberté peut être affectée par des facteurs environnementaux tels que l'alimentation et la nutrition.
Expérience précoce vs expérience ultérieure
Une deuxième considération importante en psychologie du développement implique l'importance relative des premières expériences par rapport à celles qui surviennent plus tard dans la vie.
Sommes-nous plus affectés par les événements qui surviennent dans la petite enfance, ou les événements ultérieurs jouent-ils un rôle tout aussi important?
Les théoriciens de la psychanalyse ont tendance à se concentrer sur les événements qui se produisent dans la petite enfance. Selon Freud, une grande partie de la personnalité d'un enfant est complètement établie à l'âge de cinq ans. Si tel est effectivement le cas, ceux qui ont vécu une enfance déchue ou abusive pourraient ne jamais s'adapter ou se développer normalement.
Contrairement à ce point de vue, les chercheurs ont découvert que l'influence des événements de l'enfance n'a pas nécessairement un effet dominant sur le comportement tout au long de la vie. Beaucoup de gens avec des enfants moins parfaits continuent à se développer normalement en adultes bien ajustés.
Continuité par rapport à la discontinuité
Un troisième problème majeur en psychologie du développement est celui de la continuité. Est-ce que le changement se produit facilement au fil du temps ou au moyen d'une série d'étapes prédéterminées? Certaines théories du développement soutiennent que les changements sont simplement une question de quantité; les enfants montrent plus de certaines compétences en vieillissant. D'autres théories décrivent une série d'étapes séquentielles dans lesquelles les compétences émergent à certains points de développement. La plupart des théories du développement relèvent de trois grands domaines:
- Les théories psychanalytiques sont celles influencées par le travail de Sigmund Freud, qui croyait en l'importance de l'inconscient et des expériences de l'enfance. La contribution de Freud à la théorie du développement était sa proposition que le développement se produit à travers une série d' étapes psychosexuelles.
Le théoricien Erik Erikson a développé les idées de Freud en proposant une théorie de stade du développement psychosocial. La théorie d'Erikson se concentre sur les conflits qui surgissent à différents stades de développement et, contrairement à la théorie de Freud, Erikson décrit le développement tout au long de la vie.
- Les théories d'apprentissage se concentrent sur la façon dont l'environnement influe sur le comportement. Les processus d'apprentissage importants incluent le conditionnement classique , le conditionnement opérant et l'apprentissage social. Dans chaque cas, le comportement est façonné par l'interaction entre l'individu et l'environnement.
- Les théories cognitives se concentrent sur le développement des processus mentaux, des compétences et des capacités. Des exemples de théories cognitives comprennent la théorie de Piaget sur le développement cognitif .
Comportement anormal et différences individuelles
L'une des plus grandes préoccupations de nombreux parents est de savoir si leur enfant se développe normalement ou non. Les jalons du développement offrent des lignes directrices pour les âges auxquels certaines compétences et aptitudes émergent habituellement, mais peuvent susciter des inquiétudes lorsque l'enfant est légèrement en retard par rapport à la norme.
Alors que les théories du développement se sont historiquement focalisées sur les déficits de comportement, l'accent mis sur les différences individuelles de développement devient de plus en plus courant.
Les théories psychanalytiques sont traditionnellement axées sur un comportement anormal, de sorte que les théories développementales dans ce domaine ont tendance à décrire les déficits de comportement. Les théories d'apprentissage s'appuient davantage sur l'impact unique de l'environnement sur un individu, de sorte que les différences individuelles sont une composante importante de ces théories. Aujourd'hui, les psychologues examinent à la fois les normes et les différences individuelles lorsqu'ils décrivent le développement de l'enfant.
> Sources:
> Berk, LE. Développement de l'enfant. 9e éd . États-Unis: Pearson Education, Inc; 2012
> Shute RH, Sleeping PT. Théories du développement de l'enfant et perspectives critiques, deuxième édition . New York: Routledge; 2015