Avez-vous déjà remarqué comment une journée grise et pluvieuse vous fait vous sentir triste et fatigué, mais une journée ensoleillée peut vous donner l'impression d'être joyeux et plein d'énergie? Eh bien, il y a une raison scientifique à cela. Une exposition insuffisante à la lumière du soleil a été associée à de faibles niveaux de mélatonine et de sérotonine, à une envie de glucides, à un gain de poids et à des troubles du sommeil.
Certains d'entre vous ont peut-être aussi remarqué que vous trouvez une fluctuation saisonnière dans vos humeurs, vous ne vous sentez déprimé que durant les mois d'hiver.
Jetez un oeil à votre calendrier et vous verrez bientôt pourquoi. Chaque année, le 21 juin, nous vivons le solstice d'été, le jour le plus long de l'année. Avec nos plus longues heures de soleil au milieu de l'été, il n'est pas étonnant que nous soyons plus heureux cette période de l'année. Après cette date, cependant, les jours se raccourcissent progressivement jusqu'au solstice d'hiver le 21 décembre, jour le plus court. Est-ce un hasard si beaucoup d'entre nous courent vers les collines quand les vacances se déroulent? Avec notre sérotonine dans une telle pénurie, le stress supplémentaire de vivre nos images de vacances parfaites est tout simplement trop. Le terme médical pour le malaise de la saison dans lequel nous tombons est le trouble affectif saisonnier ou SAD.
Causes du désordre affectif saisonnier
On pense que le TAS est causé par une perturbation du rythme circadien normal du corps. La lumière qui pénètre dans les yeux influence ce rythme. Quand il fait nuit, la glande pinéale produit une substance appelée mélatonine qui est responsable de la somnolence que nous ressentons chaque jour après le crépuscule.
La lumière pénétrant dans les yeux à l'aube éteint la production de mélatonine. Pendant les jours plus courts de l'hiver, quand les gens peuvent se lever avant l'aube ou ne pas quitter leurs bureaux avant le coucher du soleil, ces rythmes normaux peuvent être perturbés, produisant les symptômes du TAS.
Il existe également des preuves reliant SAD à une quantité réduite de la sérotonine neurotransmetteur.
La sérotonine est la substance de bien-être qui est augmentée par les antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Cette diminution de la production de sérotonine peut être responsable de plusieurs des symptômes de la dépression saisonnière, tels que la dépression et les fringales d'hydrates de carbone.
Signes et symptômes du trouble affectif saisonnier
Les symptômes du TAS se produisent de façon cyclique avec un retour des symptômes chaque année pendant les mois d'hiver. Ces symptômes ont tendance à être les symptômes atypiques de la dépression, y compris:
- sommeil accru;
- augmentation de l'appétit et des fringales de glucides;
- gain de poids;
- irritabilité;
- les difficultés interpersonnelles (en particulier la sensibilité au rejet), et
- une lourde sensation de plomb dans les bras ou les jambes.
Diagnostic du trouble affectif saisonnier
Il n'y a pas de test de laboratoire pour le TAS. Il est diagnostiqué sur la base des antécédents symptomatiques d'une personne en utilisant les critères établis par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV). Le DSM-IV ne considère pas la dépression saisonnière comme un trouble distinct. Au lieu de cela, c'est un "spécificateur" d'épisode dépressif majeur. Pour être diagnostiqué avec un trouble affectif saisonnier, une personne doit, tout d'abord, répondre aux critères d'un épisode dépressif majeur .
Au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessous auraient dû être présents la plupart du temps au cours des deux semaines précédentes.
De plus, au moins un des symptômes de la personne devrait être l'un des deux premiers éléments énumérés. Une humeur dépressive due à une affection médicale ou liée au contenu d'une illusion ou d'une hallucination que la personne éprouve ne compterait pas.
- Sentiments de dépression
- Perte d'intérêt pour les choses autrefois appréciées
- Changements d'appétit ou de poids non associés à des changements alimentaires intentionnels dans le but de gagner ou de perdre du poids.
- Dormir trop ou trop peu
- Agitation psychomotrice ou retard.
- Fatigue ou énergie perdue
- Sentiment d'inutilité ou de culpabilité excessive
- Problèmes de concentration, de réflexion ou de prise de décision
- Pensées de mort ou de suicide
Tous les symptômes qui pourraient être mieux expliqués par leur connexion à une condition médicale, l'abus de drogue ou d'alcool ou le chagrin ne compteraient pas non plus. En outre, un trouble psychotique, tel qu'un trouble schizo-affectif, devrait être exclu en tant que cause des symptômes.
Si ces critères correspondent, les critères suivants doivent également être remplis pour obtenir un spécificateur de motif saisonnier:
- Un schéma saisonnier d'apparition et de cessation dans les épisodes dépressifs majeurs
- Deux épisodes dépressifs majeurs répondant à tous les critères ci-dessus au cours des deux dernières années sans épisode de dépression majeure survenu à d'autres moments de l'année
- Un cycle de vie ayant principalement des épisodes dépressifs majeurs liés à la saison
Thérapie par la lumière
La luminothérapie utilisant un appareil émettant une lumière blanche et brillante est considérée comme la meilleure forme de traitement de la dépression saisonnière à cette période.
À l'automne 1998, un groupe de 13 spécialistes canadiens a publié un ensemble de lignes directrices consensuelles professionnelles pour le traitement de la dépression saisonnière. Parmi leurs conclusions:
- La «dose» de départ pour la photothérapie à l' aide d'une boîte à lumière fluorescente est de 10 000 lux pendant 30 minutes par jour.
- Alternativement, les caissons lumineux émettant 2500 lux nécessitent deux heures d'exposition par jour.
- La luminothérapie doit être commencée tôt le matin, au réveil, pour maximiser la réponse au traitement.
- La réponse à la luminothérapie se produit souvent en une semaine, mais certains patients peuvent nécessiter jusqu'à quatre semaines pour manifester une réponse.
- Les effets secondaires courants de la luminothérapie comprennent les maux de tête, la fatigue oculaire, la nausée et l'agitation, mais ces effets sont généralement légers et transitoires, ou disparaissent avec la réduction de la dose de lumière.
Selon le Dr Michael Terman, directeur du programme de dépression hivernale à l'Université Columbia-Presbyterian, le consensus aux États-Unis est que la luminothérapie post-éveil, utilisant une source de lumière blanche à large spectre à 10 000 lux, est la première ligne intervention. Les médicaments ne doivent être utilisés comme adjuvants que si la luminothérapie est insuffisante. Un dosage optimal de la lumière est crucial, car s'il est mal fait, il ne peut produire aucune amélioration, amélioration partielle ou même aggravation des symptômes.
Traitements médicamenteux
Le 12 juin 2006 Wellbutrin XL ( chlorhydrate de bupropion ) est devenu le premier médicament spécifiquement approuvé pour le SAD aux États-Unis. L'efficacité de Wellbutrin XL pour la prévention des épisodes de dépression a été établie dans trois essais contrôlés par placebo en double aveugle chez des adultes des troubles dépressifs majeurs en automne et en hiver.
Le traitement a débuté entre septembre et novembre, avant l'apparition des symptômes. Le traitement a pris fin la première semaine du printemps. Dans ces essais, le pourcentage de patients sans dépression à la fin du traitement était significativement plus élevé chez ceux sous Wellbutrin XL que chez ceux sous placebo. Pour les trois études combinées, le taux global de patients sans dépression à la fin du traitement était de 84% pour ceux sous Wellbutrin XL, contre 72% pour ceux sous placebo.
Il n'y a aucune preuve concluante d'essais randomisés pour soutenir l'utilisation des ISRS dans le traitement de la dépression saisonnière.
Questionnaires d'auto-évaluation
Le Centre for Environmental Therapeutics (CET), une organisation à but non lucratif qui fournit des documents éducatifs sur la dépression saisonnière, propose des questionnaires d'auto-évaluation gratuits que vous pouvez télécharger sur leur site, ainsi que des guides d'interprétation pour vous aider à Conseil. Parmi les quiz disponibles, il y a AutoPIDS et AutoMEQ (présenté en paire, AutoPIDS vous aide à déterminer si vous avez les symptômes de la dépression saisonnière et quel est votre heure de coucher naturelle, et l'AutoSIGH suit votre état actuel de dépression ).
En savoir plus sur le SAD
Vous pouvez lire Lumière sur les ténèbres de l'hiver pour apprendre les dernières nouvelles au sujet de SAD des chercheurs Michael Terman et Jamie Rifkin du Columbia-Presbyterian Medical Center.Sources:
American Psychiatric Association, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux . 4ème éd. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1994.
"FDA News." La FDA approuve le premier médicament pour la dépression saisonnière. 12 juin 2006. US Food and Drug Administration. 16 octobre 2006
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Lam, RW, et AJ Levitt. «Lignes directrices consensuelles canadiennes pour le traitement du trouble affectif saisonnier: un résumé du rapport du Groupe de consensus canadien sur la dépression saisonnière». Revue canadienne de diagnostic 15 Suppl.
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