La psychologie anormale est une branche de la psychologie qui traite de la psychopathologie et du comportement anormal, souvent dans un contexte clinique. Le terme couvre un large éventail de troubles, de la dépression au trouble obsessionnel-compulsif (TOC) aux troubles de la personnalité. Les conseillers, les psychologues cliniciens et les psychothérapeutes travaillent souvent directement dans ce domaine.
Comprendre la psychologie anormale
Afin de comprendre la psychologie anormale, il est essentiel de comprendre d'abord ce que nous entendons par le terme «anormal». En surface, le sens semble évident; anormal indique quelque chose qui est en dehors de la norme.
De nombreux comportements humains peuvent suivre ce que l'on appelle la courbe normale. En regardant cette courbe en forme de cloche, la majorité des individus sont groupés autour du point le plus élevé de la courbe, ce qui est connu comme la moyenne. Les personnes qui tombent très loin à chaque extrémité de la courbe normale peuvent être considérées comme «anormales».
Il est important de noter que les distinctions entre normal et anormal ne sont pas synonymes de bonnes ou mauvaises. Considérez une caractéristique telle que l'intelligence. Une personne qui tombe à l'extrémité supérieure de la courbe correspondrait à notre définition d'anormal; cette personne serait également considérée comme un génie . Évidemment, il s'agit d'un cas où tomber en dehors des normes est en fait une bonne chose.
Quand vous pensez à une psychologie anormale, plutôt que de vous concentrer sur la distinction entre ce qui est normal et ce qui est anormal, concentrez-vous plutôt sur le niveau de détresse ou de perturbation qu'un comportement troublant pourrait causer.
Si un comportement cause des problèmes dans la vie d'une personne ou perturbe d'autres personnes, il s'agirait d'un comportement «anormal» pouvant nécessiter un type d'intervention en santé mentale.
Perspectives en psychologie anormale
Il existe un certain nombre de perspectives différentes utilisées en psychologie anormale. Alors que certains psychologues ou psychiatres peuvent se concentrer sur un seul point de vue, de nombreux professionnels de la santé mentale utilisent des éléments de plusieurs domaines afin de mieux comprendre et traiter les troubles psychologiques.
Ces perspectives comprennent:
- L'approche psychanalytique: Cette perspective trouve ses racines dans les théories de Sigmund Freud. L'approche psychanalytique suggère que de nombreux comportements anormaux proviennent de pensées, de désirs et de souvenirs inconscients. Bien que ces sentiments soient en dehors de la conscience, ils sont encore censés influencer les actions conscientes. Les thérapeutes qui adoptent cette approche croient qu'en analysant les souvenirs, les comportements, les pensées et même les rêves , les gens peuvent découvrir et gérer certains des sentiments qui ont conduit à des comportements inadaptés et à la détresse.
- L'approche comportementale: Cette approche de la psychologie anormale se concentre sur les comportements observables. En thérapie comportementale, l'accent est mis sur le renforcement des comportements positifs et non sur le renforcement des comportements inadaptés. L'approche comportementale cible uniquement le comportement lui-même, et non les causes sous-jacentes. Lorsqu'il est confronté à un comportement anormal, un thérapeute comportemental peut utiliser des stratégies telles que le conditionnement classique et le conditionnement opérant pour aider à éliminer les comportements indésirables et enseigner de nouveaux comportements.
- L'approche médicale: Cette approche à la psychologie anormale se concentre sur les causes biologiques de la maladie mentale, mettant l'accent sur la compréhension de la cause sous-jacente des troubles, qui peuvent inclure l'héritage génétique, les maladies physiques connexes, les infections et les déséquilibres chimiques. Les traitements médicaux sont souvent de nature pharmacologique, bien que les médicaments soient souvent utilisés conjointement avec un certain type de psychothérapie .
- L'approche cognitive: L'approche cognitive de la psychologie anormale se concentre sur la façon dont les pensées internes, les perceptions et le raisonnement contribuent aux troubles psychologiques. Les traitements cognitifs visent généralement à aider l'individu à changer ses pensées ou ses réactions. La thérapie cognitive pourrait également être utilisée en conjonction avec des méthodes comportementales dans une technique connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Types de troubles psychologiques
Les troubles psychologiques sont définis comme des schémas de symptômes comportementaux ou psychologiques qui affectent plusieurs domaines de la vie. Ces troubles mentaux créent de la détresse chez la personne qui présente des symptômes.
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux est publié par l'American Psychiatric Association (APA) et est utilisé par les professionnels de la santé mentale à diverses fins. Le manuel contient une liste des troubles psychiatriques, des codes de diagnostic, des informations sur la prévalence de chaque trouble et des critères diagnostiques.
Certaines des catégories de troubles psychologiques comprennent:
- Troubles liés à l'usage de substances
- Troubles de l'humeur, tels que la dépression et le trouble bipolaire
- Les troubles anxieux, tels que le trouble d'anxiété sociale, le trouble panique et le trouble d'anxiété généralisée
- Troubles neurodéveloppementaux, tels que déficience intellectuelle ou trouble du spectre de l'autisme
- Les troubles neurocognitifs comme le délire
- Troubles de la personnalité, tels que le trouble de la personnalité limite, le trouble de la personnalité évitante et le trouble de la personnalité obsessionnel-compulsif
Comprendre les anomalies peut améliorer la vie
Psychologie anormale peut se concentrer sur le comportement atypique, mais son objectif n'est pas de s'assurer que toutes les personnes entrent dans une définition étroite de «normal». Dans la plupart des cas, il est centré sur l'identification et le traitement des problèmes qui peuvent causer une détresse ou une déficience dans certains aspects de la vie d'un individu. En comprenant mieux ce qui est «anormal», les chercheurs et les thérapeutes peuvent trouver de nouvelles façons d'aider les gens à vivre une vie plus saine et plus épanouissante.