L'optimisme est-il vraiment plus bénéfique?
Les pessimistes sont parfois mieux préparés pour les moments difficiles. Si vous êtes pessimiste, vous pouvez prévoir plus facilement les obstacles, vous attendre à ce que les choses tournent mal et peut-être prévoir plus facilement les difficultés. Les pessimistes sont plus susceptibles de construire des filets de sécurité, et les pessimistes ne voient pas leurs visions du monde remises en question quand les choses tournent mal; ils s'attendent déjà à ce que cela arrive!
Alors pourquoi je ne recommande pas que les gens deviennent pessimistes?
Avantages de l'optimisme
La recherche scientifique dans le domaine de la psychologie positive nous dit que les optimistes tirent tant d'avantages de leur vision du monde que cela peut valoir la déception supplémentaire qu'ils peuvent rencontrer dans les échecs: optimistes ont tendance à être en meilleure santé, plus heureux, plus réussi (financièrement, socialement et de bien d'autres façons), et profiter de relations plus fortes et plus satisfaisantes. Si cela peut sembler optimistes dans presque tous les domaines de la vie, c'est parce que c'est vrai. (En savoir plus sur les avantages de l'optimisme .)
La différence entre optimistes et pessimistes
En ce moment, l'optimisme sonne plutôt bien, et ça l'est. Mais avant que je continue, je veux expliquer la différence entre un optimiste et un pessimiste: tout cela a à voir avec le style explicatif ou la façon dont les gens interprètent ce qui se passe dans leur vie. Un optimiste va prendre des événements positifs et les amplifier, tout en minimisant le négatif dans une situation; un pessimiste fera le contraire et minimisera le positif tout en se concentrant sur le négatif.
(Il y a une façon spécifique de le faire, lisez plus à ce sujet dans l'article sur les traits des optimistes .) Ceci est important parce que la tendance à minimiser le négatif-un des traits qui encourage les optimistes à rêver grand et les encourage à continuer essayer même après avoir fait face à des échecs - peut également produire un faux sentiment de sécurité qui peut amener les optimistes à ne pas concevoir les difficultés possibles et à les planifier.
Cela peut aussi les amener à se sentir surpris quand les choses ne vont pas comme elles le devraient.
Cependant, ces traits-minimisant le négatif et maximisant le positif-peuvent aider un optimiste à traverser des moments difficiles qui pourraient envoyer un pessimiste dans un endroit plus sombre et plus impuissant. Même quand les choses semblent s'effondrer, un optimiste cherchera de nouvelles solutions au lieu de s'attarder sur des problèmes; ils auront de l'espoir de traverser des moments difficiles, et espèrent qu'ils sortiront assez vite de l'autre côté; ils auront les moyens de transformer une situation négative en une situation positive. Par conséquent, les pessimistes peuvent être moins surpris en cas de crise, mais les optimistes ne restent pas dans des situations négatives aussi longtemps; ils trouvent un moyen de se dégager.
Restez optimiste tout en étant toujours prêt
Alors, comment pouvez-vous rester optimiste sans manquer des occasions de vous préparer aux crises? Voici ce que je recommande:
- Espérer pour le mieux, et planifier pour le pire.
Cela vous permet d'avoir de nombreux avantages d'optimisme sans vous laisser vulnérable et non préparé. Comme un pessimiste, pensez à des choses qui peuvent mal tourner, et essayez de trouver des plans de secours et des contingences pour faire face à l'imprévu. (Cela peut vous aider à vous sentir mieux préparé si les choses tournent dans une direction moins désirable et peut vous aider à vous rappeler que des chemins différents peuvent encore fonctionner.)
- Rappelez-vous ce qui est important.
Savourez ce que vous avez, et rappelez-vous également que vous êtes plus que ce que vous avez; vous avez la force indépendante des choses dans votre vie qui vous donnent le pouvoir. Vous voudrez peut-être prendre le temps, périodiquement, de faire l'inventaire de vos propres forces et ressources. Le stress résulte lorsque nous sentons que les exigences d'une situation dépassent nos ressources pour les gérer; En gardant à l'esprit ce que sont vos ressources, vous pouvez réduire le stress et vous aider à vous sentir autonome tout au long de votre vie. Cela peut vraiment aider lorsque vous faites face à une crise. - Cultiver la gratitude.
Soyez reconnaissants pour ce que vous avez, sans vous y attacher tellement que vous ne pouvez pas imaginer votre vie sans elle. C'est une question délicate, et il faut de la pratique, mais finalement peut être fait et est un objectif digne. Les pratiques de la pleine conscience et de la méditation ont été utiles à beaucoup à cet égard.
- Attendez-vous à l'inattendu.
Si les choses ne se passent pas comme prévu, cela ne veut pas dire que c'est la fin de l'histoire. Il y a des cadeaux dans toutes les situations, même celles auxquelles on ne s'attend pas. - Rappelez-vous que tout ce que vous ferez face passera.
Une chose que la recherche en psychologie positive nous a enseignée est que les revers majeurs ne font pas que les gens se sentent malheureux aussi longtemps que les gens le prédisent. Après quelques semaines ou, dans certains cas, des mois, les personnes qui ont vécu une crise majeure retournent généralement à leur niveau régulier de bonheur (ou de tristesse). Les optimistes ont tendance à se sentir plus heureux en général, et les pessimistes ont tendance à se sentir moins heureux que cela, mais si vous êtes pessimiste, il est toujours possible d'être un «optimiste érudit». Parfois, endurer une crise vous donne la bonne motivation pour le faire. (Lisez cet article pour en savoir plus sur comment devenir un optimiste .) - Valeur ce que vous avez, dans n'importe quelle situation.
Même si vous avez beaucoup perdu, il y a encore des choses que vous devez chérir. Des études montrent que, à part ceux qui vivent dans la pauvreté, les gens qui ont beaucoup d'argent ne sont généralement pas plus heureux que ceux qui en ont un peu; les gagnants de loterie, même, ne sont pas significativement plus heureux que ceux qui ont perdu l'usage de leurs jambes, une fois que quelques mois se sont écoulés. Mais ceux qui ont des amis proches, ceux qui éprouvent de la gratitude et ceux qui ont le sens de la vie sont les plus heureux. Concentrez-vous sur ce que vous avez encore, et vous vous sentirez comme si vous aviez de très bonnes choses dans votre vie.
Sources:
Peterson, C. Un primer en psychologie positive. New York: Oxford University Press, Inc., 2006.
Seligman, MEP Bonheur authentique: Utiliser la nouvelle psychologie positive pour réaliser votre potentiel d'accomplissement durable. New York: Free Press, 2002.