Les mécanismes de défense sont des réponses psychologiques inconscientes qui protègent les gens contre les menaces et les choses auxquelles ils ne veulent pas penser ou dont ils ne veulent pas s'occuper. Le terme a commencé dans la thérapie psychanalytique, mais il a lentement fait son chemin dans le langage du langage courant. Pensez à la dernière fois que vous avez qualifié quelqu'un de «déni» ou accusé quelqu'un de «rationalisation». Ces deux exemples se réfèrent à un type de mécanisme de défense.
Alors, qu'est-ce qu'un mécanisme de défense?
Plus particulièrement utilisé par Sigmund Freud dans sa théorie psychanalytique, un mécanisme de défense est une tactique développée par le moi pour se protéger de l'anxiété. On pense que les mécanismes de défense protègent l'esprit contre les sentiments et les pensées qui sont trop difficiles à gérer pour l'esprit conscient. Dans certains cas, on pense que les mécanismes de défense empêchent les pensées et les impulsions inappropriées ou indésirables d'entrer dans l'esprit conscient.
Dans le modèle de personnalité de Sigmund Freud, l' ego est l'aspect de la personnalité qui traite de la réalité. Tout en faisant cela, l'ego doit également faire face aux demandes conflictuelles du ça et du surmoi.
L'id est la partie de la personnalité qui cherche à satisfaire tous les désirs, besoins et impulsions. C'est la partie la plus fondamentale et la plus primitive de notre personnalité et elle ne considère pas les choses telles que l'adéquation sociale, la moralité ou même la réalité de l'accomplissement de nos désirs et de nos besoins. Le surmoi essaie de faire agir l'ego d'une manière idéaliste et morale. Cette partie de la personnalité est constituée de toutes les valeurs morales et valeurs intériorisées que nous acquérons de nos parents, d'autres membres de la famille, des influences religieuses et de la société.
Pour faire face à l'anxiété, Freud pensait que les mécanismes de défense aidaient à protéger l'ego des conflits créés par le ça, le surmoi et la réalité .
Alors que se passe-t-il lorsque l'ego ne peut pas faire face aux exigences de nos désirs, aux contraintes de la réalité et à nos propres normes morales? Selon Freud , l'anxiété est un état intérieur désagréable que les gens cherchent à éviter. L'anxiété agit comme un signal à l'ego que les choses ne vont pas comme elles le devraient. En conséquence, l'ego emploie alors une sorte de mécanisme de défense pour aider à réduire ces sentiments d'anxiété.
Types d'anxiété
Tous les types d'anxiété ne sont pas créés égaux. Ces angoisses ne proviennent pas non plus des mêmes sources. Freud a identifié trois types d'anxiété:
- L'anxiété névrotique est l'inquiétude inconsciente que nous allons perdre le contrôle des pulsions de l'ID, entraînant une punition pour un comportement inapproprié.
- L'anxiété de la réalité est la peur des événements du monde réel. La cause de cette anxiété est généralement facilement identifiée. Par exemple, une personne peut craindre de recevoir une morsure de chien lorsqu'elle est près d'un chien menaçant. La façon la plus courante de réduire cette anxiété est d'éviter l'objet menaçant.
- L'anxiété morale implique la peur de violer nos propres principes moraux.
Bien que nous puissions sciemment utiliser ces mécanismes, dans de nombreux cas, ces défenses agissent inconsciemment pour déformer la réalité. Par exemple, si vous êtes confronté à une tâche particulièrement désagréable, votre esprit peut choisir d'oublier votre responsabilité afin d'éviter la tâche redoutée. En plus de l'oubli, d'autres mécanismes de défense comprennent la rationalisation, le déni, la répression, la projection, le rejet et la formation de la réaction.
Alors que tous les mécanismes de défense peuvent être malsains, ils peuvent aussi être adaptatifs et nous permettre de fonctionner normalement. Les plus grands problèmes surgissent lorsque les mécanismes de défense sont surutilisés afin d'éviter de traiter les problèmes. Dans la thérapie psychanalytique , l'objectif peut être d'aider le client à découvrir ces mécanismes de défense inconscients et à trouver de meilleures façons de gérer l'anxiété et la détresse.
La fille de Sigmund Freud, Anna Freud, a décrit dix mécanismes de défense différents utilisés par le moi. D'autres chercheurs ont également décrit une grande variété de mécanismes de défense supplémentaires.
1 - Déplacement
Avez-vous déjà eu une très mauvaise journée au travail, puis êtes rentré chez vous et sorti votre frustration sur la famille et les amis? Ensuite, vous avez expérimenté le mécanisme de déplacement de l'ego.
Le déplacement consiste à éliminer nos frustrations, nos sentiments et nos impulsions sur des personnes ou des objets moins menaçants. L' agression déplacée est un exemple courant de ce mécanisme de défense. Plutôt que d'exprimer notre colère de manière à avoir des conséquences négatives (comme discuter avec notre patron), nous exprimons plutôt notre colère envers une personne ou un objet qui ne représente aucune menace (comme notre conjoint, nos enfants ou nos animaux de compagnie).
2 - Déni
Le déni est probablement l'un des mécanismes de défense les mieux connus, souvent utilisé pour décrire des situations dans lesquelles les gens semblent incapables de faire face à la réalité ou d'admettre une vérité évidente (c.-à-d. «Il est dans le déni»). Le déni est un refus catégorique d'admettre ou de reconnaître que quelque chose s'est produit ou se produit actuellement. Les toxicomanes ou les alcooliques nient souvent qu'ils ont un problème, tandis que les victimes d'événements traumatisants peuvent nier que l'événement a déjà eu lieu.
Le déni fonctionne pour protéger le moi des choses avec lesquelles l'individu ne peut pas faire face. Bien que cela puisse nous sauver de l'anxiété ou de la douleur, le déni nécessite aussi un investissement substantiel d'énergie. Pour cette raison, d'autres défenses sont également utilisées pour garder ces sentiments inacceptables de la conscience consciente.
Dans de nombreux cas, il peut y avoir des preuves accablantes que quelque chose est vrai, mais la personne continuera à nier son existence ou la vérité parce qu'elle est trop inconfortable à affronter.
Le déni peut impliquer un refus catégorique de l'existence d'un fait ou d'une réalité. Dans d'autres cas, cela peut impliquer d'admettre que quelque chose est vrai, mais de minimiser son importance. Parfois, les gens accepteront la réalité et la gravité du fait, mais ils nieront leur propre responsabilité et blâmeront plutôt les autres ou d'autres forces extérieures.
La toxicomanie est l'un des exemples les plus connus de déni. Les personnes qui souffrent d'un problème de toxicomanie vont souvent nier que leur comportement est problématique. Dans d'autres cas, ils peuvent admettre qu'ils consomment de la drogue ou de l'alcool, mais prétendent que cet abus de substances n'est pas un problème.
3 - Répression et répression
La répression est un autre mécanisme de défense bien connu. La répression agit pour garder l'information hors de conscience. Cependant, ces souvenirs ne disparaissent pas simplement; ils continuent d'influencer notre comportement. Par exemple, une personne qui a réprimé des souvenirs d'abus subis dans son enfance peut avoir plus tard des difficultés à nouer des relations.
Parfois, nous le faisons consciemment en forçant les informations indésirables hors de notre conscience, ce qui est connu comme la suppression. Dans la plupart des cas, cependant, cette suppression des souvenirs anxiogènes de notre conscience est censée se produire inconsciemment.
4 - Sublimation
La sublimation est un mécanisme de défense qui nous permet d'exprimer des impulsions inacceptables en convertissant ces comportements en une forme plus acceptable. Par exemple, une personne éprouvant une colère extrême pourrait prendre des coups de pied comme un moyen d'évacuer la frustration. Freud pensait que la sublimation était un signe de maturité qui permet aux gens de fonctionner normalement de manière socialement acceptable.
5 - Projection
La projection est un mécanisme de défense qui implique de prendre nos propres qualités ou sentiments inacceptables et de les attribuer à d'autres personnes. Par exemple, si vous avez une forte aversion pour quelqu'un, vous pourriez croire qu'il ne vous aime pas. La projection fonctionne en permettant l'expression du désir ou de l'impulsion, mais d'une manière que l'ego ne peut pas reconnaître, réduisant ainsi l'anxiété.
6 - Intellectualisation
L'intellectualisation travaille à réduire l'anxiété en pensant aux événements d'une manière froide et clinique. Ce mécanisme de défense nous permet d'éviter de penser à l'aspect stressant et émotionnel de la situation et de se concentrer uniquement sur la composante intellectuelle. Par exemple, une personne qui vient d'être diagnostiquée avec une maladie en phase terminale pourrait se concentrer sur tout apprendre sur la maladie afin d'éviter la détresse et rester éloignée de la réalité de la situation.
7 - Rationalisation
La rationalisation est un mécanisme de défense qui consiste à expliquer un comportement ou un sentiment inacceptable d'une manière rationnelle ou logique, en évitant les vraies raisons du comportement. Par exemple, une personne qui est refusée pour une date pourrait rationaliser la situation en disant qu'ils n'étaient pas attirés par l'autre personne de toute façon. Un élève peut blâmer un mauvais score d'examen sur l'instructeur plutôt que son manque de préparation.
La rationalisation prévient non seulement l'anxiété, mais elle peut aussi protéger l'estime de soi et le concept de soi . Lorsqu'ils sont confrontés au succès ou à l'échec, les gens ont tendance à attribuer la réussite à leurs propres qualités et compétences, tandis que les échecs sont attribués à d'autres personnes ou à des forces extérieures.
8 - Régression
Lorsqu'ils sont confrontés à des événements stressants, les gens abandonnent parfois les stratégies d'adaptation et reviennent aux modèles de comportement utilisés plus tôt dans le développement. Anna Freud a appelé cette régression du mécanisme de défense, suggérant que les gens agissent sur les comportements de l' étape du développement psychosexuel dans lequel ils sont fixés. Par exemple, un individu obsédé à un stade de développement antérieur pourrait pleurer ou bouder en entendant des nouvelles désagréables.
Les comportements associés à la régression peuvent varier considérablement en fonction du stade auquel la personne est obsédée. Un individu obsédé au stade oral peut commencer à manger ou à fumer excessivement, ou peut devenir très agressif verbalement. Une fixation au stade anal peut entraîner une propreté excessive ou un désordre.
9 - Formation de réaction
La formation de réaction réduit l'anxiété en prenant le sentiment contraire, l'impulsion ou le comportement. Un exemple de formation de réaction serait de traiter une personne que vous n'aimez pas du tout d'une manière excessivement amicale afin de cacher vos vrais sentiments. Pourquoi les gens se comportent-ils de cette façon? Selon Freud, ils utilisent la formation de réaction comme un mécanisme de défense pour cacher leurs véritables sentiments en se comportant de la manière la plus opposée possible.
10 - Autres mécanismes de défense
Depuis que Freud a décrit les mécanismes de défense originaux, d'autres chercheurs ont continué à décrire d'autres méthodes de réduction de l'anxiété. Certains de ces mécanismes de défense comprennent:
Agir: Dans ce type de défense, l'individu fait face au stress en s'engageant dans des actions plutôt que de réfléchir sur ses sentiments internes.
Affiliation: Cela implique de se tourner vers d'autres personnes pour un soutien.
Inhibition de but: Dans ce type de défense, l'individu accepte une forme modifiée de son but original (c.-à-d. Devenir un entraîneur de basket-ball de lycée plutôt qu'un athlète professionnel.)
Altruisme: Satisfaire les besoins internes en aidant les autres.
Évitement: Refuser de faire face ou de rencontrer des objets ou des situations désagréables.
Compensation: Surenchère dans un domaine pour compenser les échecs dans un autre.
Humour: Soulignant les aspects drôles ou ironiques d'une situation.
Passive-agression: Exprimer indirectement sa colère.
Fantaisie: Éviter la réalité en se retirant dans un endroit sûr dans son esprit.
Undoing: Cela consiste à essayer de compenser ce que l'on ressent comme des pensées, des sentiments ou des comportements inappropriés. Si vous blessez les sentiments de quelqu'un, vous pourriez offrir de faire quelque chose de gentil pour eux afin d'apaiser votre anxiété.
Alors que les mécanismes de défense sont souvent considérés comme des réactions négatives, nous avons tous besoin d'eux pour atténuer temporairement le stress et protéger l'estime de soi pendant les périodes critiques, permettant aux États-Unis de se concentrer sur ce qui est nécessaire dans le moment. Certaines de ces défenses peuvent être plus utiles que d'autres. Par exemple, utiliser l'humour pour surmonter une situation stressante et anxiogène peut en fait être un mécanisme de défense adaptatif.
Un mot de
Certains des mécanismes de défense les plus connus sont devenus une partie commune du langage courant. Nous pourrions décrire quelqu'un comme étant «dans le déni» d'un problème auquel il est confronté. Quand quelqu'un retombe dans les vieilles façons de faire les choses, nous pourrions les appeler «régresser» dans un point de développement antérieur.
Il est important de se rappeler que les mécanismes de défense peuvent être à la fois bons et mauvais. Ils peuvent servir un rôle utile en protégeant votre ego contre le stress et en fournissant un exutoire sain. Dans d'autres cas, ces mécanismes de défense peuvent vous empêcher de faire face à la réalité et peuvent agir comme une forme d'auto-tromperie.
Si vous remarquez que la surutilisation de certains mécanismes de défense a un impact négatif sur votre vie, pensez à consulter un médecin, un psychologue ou un autre professionnel de la santé mentale pour obtenir des conseils et de l'aide. Pensez à prendre notre questionnaire sur les mécanismes de défense pour voir dans quelle mesure vous êtes capable d'identifier différents types de défenses en action.
> Sources:
> Burgo, J. pourquoi je fais ça? Les mécanismes de défense psychologique et les moyens cachés qui façonnent nos vies. Chapel Hill, Caroline du Nord: New Rise Press; 2012
> Corey, G. Théorie et pratique du counseling et de la psychothérapie (8 e éd.). Belmont, Californie: Thomson Brooks / Cole; 2009