Les personnes âgées vivant avec un trouble d'anxiété sociale (TAS) vivent les mêmes perturbations de la vie que celles qui sont plus jeunes. Ils peuvent avoir les sentiments suivants:
- Une peur d'être évaluée négativement par les autres
- Anxiété envers les personnes ayant autorité
- Geler pendant la prise de parole en public
Manger devant les autres ou utiliser les toilettes publiques sont d'autres préoccupations communes.
Alors que la perception commune est que l'anxiété et / ou la timidité diminuent avec l'âge, ceci n'est que partiellement vrai. Alors que la prévalence des troubles anxieux s'est avérée légèrement inférieure chez les personnes âgées, de nombreux adultes âgés souffrent encore d'anxiété sociale ou peuvent être nouvellement diagnostiqués à un âge plus avancé. Parfois, les problèmes de santé physique et mentale peuvent se chevaucher et un diagnostic d'anxiété peut être manqué.
Le TAS chez les personnes âgées peut avoir un effet significatif sur leur qualité de vie. Si elle n'est pas traitée, l'anxiété sociale peut entraîner d' autres troubles de la santé mentale , comme la dépression. C'est pourquoi, si vous êtes un adulte âgé vivant avec une anxiété sévère, ou si vous avez un parent ou un autre parent que vous connaissez, il est important de demander de l'aide.
Anxiété sociale et adultes plus âgés
Les personnes plus âgées ont tendance à avoir plus de soucis en général, qu'elles soient liées à:
- Santé
- Argent
- Défis physiques ou mentaux
- Perte d'indépendance
- Peur de la mort
Les plaintes physiques peuvent parfois s'entremêler avec des problèmes de santé mentale. Par exemple, les personnes âgées ayant des problèmes de santé comme ceux qui sont liés à la thyroïde ou au système cardiovasculaire peuvent éprouver des symptômes physiques qui se chevauchent avec des problèmes de santé mentale. Qui plus est, les personnes âgées atteintes de démence peuvent aussi avoir de l'anxiété.
Si, en tant qu'âge plus âgé, vous rendez visite à votre médecin et que vous vous plaignez d'une accélération du rythme cardiaque, d'un essoufflement ou d'une difficulté à penser clairement, ces symptômes peuvent être interprétés comme des symptômes physiques plutôt que mentaux. C'est pour cette raison que les médecins et les professionnels de la santé mentale doivent être plus conscients des troubles anxieux potentiels chez les personnes âgées.
Prévalence de l'anxiété sociale chez les personnes âgées
Entre 5% et 10% des personnes âgées ont des troubles anxieux; ils ont tendance à être deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. En fait, il a été démontré que les troubles anxieux surviennent deux fois plus souvent chez les personnes âgées que la dépression.
Les personnes âgées souffrant de troubles anxieux sont plus susceptibles d'avoir les caractéristiques suivantes:
- Niveau d'éducation inférieur
- Célibataire
- Trois conditions chroniques ou plus
De plus, les personnes âgées qui ont vécu un événement stressant - comme la mort d'un conjoint - sont plus susceptibles de souffrir de trouble d'anxiété sociale.
Bien qu'il soit vrai que les taux de prévalence du trouble d'anxiété sociale diminuent avec l'âge - il est encore courant -, environ 5% des personnes âgées ont souffert de ce trouble au cours de leur vie.
Les symptômes de l'anxiété sociale chez les personnes âgées
L'anxiété chez les personnes âgées a tendance à ne pas être diagnostiquée et non traitée, car elle est souvent confondue avec d'autres problèmes tels que les problèmes de santé physique.
Contrairement aux personnes plus jeunes, les adultes plus âgés pourraient exprimer leurs symptômes d'anxiété comme des problèmes médicaux ou somatiques plutôt que comme une détresse psychologique. Souvent, ils vont chercher un médecin plutôt qu'un professionnel de la santé mentale.
Et, en particulier au trouble d'anxiété sociale, ils peuvent se sentir gênés de parler de leurs peurs sociales. Alors que les personnes souffrant de trouble panique sont susceptibles d'attribuer des symptômes d'anxiété à une cause physique, ce n'est généralement pas le cas de ceux qui souffrent de dépression saisonnière.
Au lieu de cela, vous avez peut-être l'impression que l'anxiété sociale peut causer votre cœur battant et votre essoufflement, mais vous avez de la difficulté à articuler cela dans le bureau du médecin, parce que vous ne voulez pas être jugé.
De cette façon, c'est une triple menace d'être un adulte âgé avec de l'anxiété sociale:
- Vous avez des symptômes qui pourraient facilement être confondus avec une cause physique à un âge plus avancé.
- Vous êtes nerveux à l'idée de dire à votre médecin ce que vous pensez vraiment (ou si vous êtes nerveux d'être assis et de parler avec le médecin en premier lieu).
- Vous êtes peut-être plus susceptible, en tant qu'âge plus âgé, de décrire vos symptômes d'une manière physique, si vous êtes capable d'en parler du tout. Vous pourriez obtenir quelque chose comme «Mes mains tremblent» ou «Mon cœur bat,» mais sans expliquer vos sentiments d'anxiété sociale, ces symptômes sont susceptibles d'être mal interprétés.
Que pouvez-vous faire?
Allez chez votre médecin avec une explication pré-écrite de ce que vous avez ressenti et remettez-le. Cela peut vraiment être aussi simple et vous n'avez pas à trop y réfléchir. Si vous savez que vous vous sentirez intimidé une fois que vous entrez dans le bureau, préparez simplement un résumé de vos préoccupations. Si vous avez un bon médecin, il ou elle devrait être prêt à prendre le temps de lire ce que vous avez écrit.
De même, si vous avez un parent qui, selon vous, éprouve de l'anxiété sociale, il est important d'encourager cette personne à rencontrer son médecin spécifiquement au sujet des symptômes d'anxiété. Prévoyez de vous accompagner pour expliquer la situation ou aidez à préparer ce résumé à l'avance pour faciliter les choses.
Résultats de l'anxiété sociale chez les personnes âgées
Il a été démontré que l'anxiété chez les personnes âgées est associée aux facteurs suivants:
- Symptômes plus médicalement inexpliqués
- Maladie chronique
- Handicapées physiques
- Faible qualité physique de la vie
Les personnes de plus de 65 ans atteintes d'un trouble anxieux sont trois à dix fois plus susceptibles d'être hospitalisées que les personnes anxieuses qui sont plus jeunes.
Les personnes âgées souffrant d'anxiété sociale peuvent être moins indépendantes et imposer un fardeau plus lourd à leur famille. Ils peuvent avoir:
- Moins de satisfaction de la vie
- Dysfonctionnement de la mémoire
- Solitude accrue
Les personnes âgées souffrant de trouble d'anxiété sociale peuvent se sentir incomprises. Les gens peuvent penser que leur anxiété est quelque chose dont ils auraient dû «sortir» et avoir peu d'empathie pour leur situation.
Tout cela signifie que les personnes âgées souffrant d'anxiété sociale ont besoin de beaucoup d'empathie. Ils ont besoin de votre amour et de votre soutien s'ils sont vos parents ou vos proches. Et si vous êtes une personne âgée vivant avec l'anxiété sociale, ne vous en prenez pas à vous et soyez fier des petites réalisations.
Traitement de l'anxiété sociale chez les personnes âgées
Le traitement du trouble d'anxiété sociale chez les personnes âgées suit à peu près le même cours que celui des personnes plus jeunes. Les thérapies par la parole telles que les suivantes sont souvent utilisées:
De plus, des médicaments (par exemple, des ISRS) peuvent être prescrits.
Le traitement de la dépression saisonnière peut être compliqué chez les personnes âgées en raison de la dépression, d'autres problèmes médicaux et de l'observance du traitement.
Par exemple, une personne âgée peut oublier de prendre des médicaments en raison de déficits cognitifs ou de confusion liée à de multiples médicaments. Les interactions entre les médicaments et la sensibilité aux médicaments peuvent également être des préoccupations communes.
La médecine complémentaire et alternative peut également être utilisée avec les personnes âgées vivant avec l'anxiété sociale. Le biofeedback, la relaxation musculaire progressive, le yoga, la massothérapie, la musique, la danse, le conseil spirituel, l'acupuncture, la méditation, la prière et l'art sont autant de pistes qui peuvent être explorées avec les adultes plus âgés.
Vivre avec l'anxiété sociale en tant qu'adulte plus âgé
Voici des conseils pour vivre avec le trouble d'anxiété sociale si vous êtes un adulte plus âgé:
- Lorsque vous décrivez les symptômes à votre médecin , assurez-vous de partager toutes les plaintes que vous avez liées à votre fonctionnement mental, en plus de vos préoccupations concernant les problèmes physiques.
- Si vous vivez seul à cause de la perte d'un conjoint, essayez de vous connecter avec les soutiens de votre communauté pour vous aider à traverser votre chagrin et à perdre votre lien social.
- Ne pas avoir honte d'un diagnostic de trouble d'anxiété sociale chez les personnes âgées. Sans traitement, le TAS peut entraîner d'autres problèmes de santé physique et mentale. Il est préférable de gérer les problèmes de santé mentale au fur et à mesure qu'ils surviennent plutôt que d'essayer de les balayer sous le tapis et d'avoir à faire face à des problèmes encore plus importants plus tard.
- Participez à la thérapie et adhérez à tout médicament prescrit. Si vous avez de la difficulté à suivre les prescriptions du médecin en raison de la confusion ou de la prise de plusieurs médicaments, dites-lui que vous avez besoin d'aide. Essayez d'enrôler un membre de la famille pour vous aider à garder une trace ou à vous rendre à des rendez-vous.
- Rejoignez des groupes pour participer à des activités complémentaires telles que le yoga. Passer du temps dans un groupe vous donnera également la chance de forger de nouvelles amitiés et de travailler à surmonter votre anxiété sociale.
Un mot de
Le trouble d'anxiété sociale plus tard dans la vie peut être sévèrement débilitante. Couplé avec d'autres problèmes de santé physique et mentale, il peut conduire à une qualité de vie beaucoup plus faible. Heureusement, le TAS est un problème facile à traiter - avec un diagnostic et un traitement appropriés. Si vous n'avez pas déjà consulté votre médecin ou un professionnel de la santé mentale, il est important de le faire le plus tôt possible.
> Sources:
> Chou KL. Trouble d'anxiété sociale chez les personnes âgées: données de l'Enquête épidémiologique nationale sur l'alcool et les affections connexes. J Affecter Disord . 2009; 119 (1-3): 76-83. doi: 10.1016 / j.jad.2009.04.002.
> Gauthier J. Troubles anxieux chez les personnes âgées. www.anxietycanada.ca/english/pdf/ElderlyEn.pdf
> Gretarsdottir E, J Woodruff-Borden, Meeks S, Depp CA. L'anxiété sociale chez les personnes âgées: phénoménologie, prévalence et mesure. Behav Res Ther . 2004; 42 (4): 459-475. doi: 10.1016 / S0005-7967 (03) 00156-6.
> Heimberg RG, Stein MB, Hiripi E, Kessler RC. Tendances de la prévalence de la phobie sociale aux États-Unis: une analyse de cohorte synthétique des changements sur quatre décennies. Eur Psychiatrie . 2000; 15 (1): 29-37.
> Comment l'anxiété se présente différemment chez les personnes âgées. http://www.mdedge.com/currentpsychiatry/article/64224/anxiety-disorders/how-anxiety-presents-differently-older-adults.