Chaque fois que vous prenez le téléphone lorsque vous avez eu une mauvaise journée, acceptez de l'aide lorsque vous êtes dépassé, ou effectuez une recherche en ligne pour obtenir des informations sur la façon de gérer un facteur de stress, vous démontrez que vous savez montré à plusieurs reprises: que différents types de soutien social peuvent vraiment aider avec le stress! Cependant, tous les types de soutien social ne nous affectent pas de la même façon: une longue conversation avec un ami empathique est différente d'une conversation avec quelqu'un qui a beaucoup de conseils à offrir, et ces types de soutien social sont différents du type de soutien un entraîneur ou un thérapeute pourrait offrir.
Y a-t-il un meilleur type de soutien social? Et comment les différents types de soutien social nous affectent-ils?
Quatre types de soutien social
Bien qu'il existe de nombreuses façons pour les gens de se soutenir les uns les autres, de nombreuses recherches ont été effectuées sur les effets de quatre types distincts de soutien social:
- Soutien affectif: Ce type de soutien implique souvent un confort physique, comme des câlins ou des tapes dans le dos, ainsi que de l'écoute et de l'empathie. Avec un soutien émotionnel, un ami ou un conjoint peut vous donner un gros câlin et écouter vos problèmes, vous faisant savoir qu'ils ont ressenti la même chose aussi.
- Soutien à l'estime: Ce type de soutien social se manifeste par des expressions de confiance ou d'encouragement. Quelqu'un offrant un soutien d'estime peut souligner les points forts que vous oubliez, ou simplement vous faire savoir qu'ils croient en vous. Les coachs de vie et de nombreux thérapeutes offrent ce type de soutien pour que leurs clients sachent qu'ils y croient; cela conduit souvent les clients à croire en eux-mêmes davantage.
- Soutien informationnel: Ceux qui offrent un soutien informationnel le font sous la forme de conseils, ou dans la collecte et le partage de l'information.
- Soutien tangible: Le soutien tangible comprend le fait d'assumer des responsabilités pour quelqu'un d'autre afin qu'il puisse faire face à un problème ou prendre d'une autre façon une position active pour aider quelqu'un à gérer un problème qu'il rencontre. Quelqu'un qui vous offre un soutien tangible peut vous amener à dîner lorsque vous êtes malade, vous aider à trouver des solutions (plutôt que de vous dire ce que vous devez faire, comme pour le soutien informationnel) ou d'autres moyens pour vous aider à résoudre le problème.
Quels types de soutien social fonctionnent le mieux?
Tous ces types de soutien social «fonctionnent», mais pas avec tout le monde, et pas de la même manière. Différentes personnes ont des préférences pour un certain type ou une combinaison ou quelques types de soutien social. Il est important de noter, cependant, que le mauvais type de soutien peut effectivement avoir un effet préjudiciable, de sorte qu'il est utile de savoir quel type de soutien social est nécessaire dans chaque situation.
Voici une partie de ce que la recherche a trouvé:
- Vous pouvez vraiment avoir trop de soutien! Une étude, qui a porté sur 103 maris et femmes qui ont rempli cinq sondages au cours de leurs cinq premières années de mariage, a examiné comment le soutien était fourni et mesuré la satisfaction conjugale. Il a constaté que trop de soutien informationnel (généralement sous la forme de conseils non sollicités) peut effectivement être pire que pas de soutien du tout. (J'ai trouvé rassurant, cependant, que vous ne puissiez pas donner trop de soutien à votre estime, aucun montant de soutien de l'estime n'est «trop», tant que c'est authentique.)
- Trop peu de soutien est plus commun que trop. La même étude a révélé qu'environ deux tiers des hommes et au moins 80% des femmes recevaient un soutien insuffisant, alors qu'un tiers seulement des hommes et des femmes ont dit recevoir plus de soutien qu'ils ne le souhaitaient.
- Une autre étude, portant sur 235 nouveaux mariés, a révélé que les deux partenaires sont plus heureux si le mari obtient le type de soutien social dont il a le plus besoin. Pour les femmes, il suffisait que le mari essaye simplement d'offrir du soutien, même s'il n'offrait pas toujours le bon type.
La chose importante à retenir est qu'il existe différents types de soutien social et que vous devrez peut-être demander le type spécifique dont vous avez besoin, en particulier dans le mariage. "L'idée que simplement être plus favorable est meilleur pour votre mariage est un mythe", explique Erika Lawrence, professeur agrégé de psychologie au Collège des Arts et Sciences Libérales de l'UI, et chercheur principal dans ces études.
«Souvent, les maris et les femmes pensent:« Si mon partenaire me connaît vraiment et m'aime, il ou elle saura que je suis contrarié et je saurai comment m'aider. »Cependant, ce n'est pas la meilleure façon d'aborder votre mariage. Les couples seront plus heureux s'ils apprennent à dire : «Voici ce que je ressens, et c'est ainsi que tu peux m'aider.
Ne présumez pas que vous savez de quel type de soutien votre conjoint, vos amis ou vos proches ont besoin; il est toujours préférable de vérifier avec les gens pour voir si le soutien que vous offrez est en train de frapper la cible. Sinon, il est important d'ouvrir une discussion pour voir quels types de soutien social sont nécessaires ici. Et sachez quel type de soutien vous convient le mieux, pour que vous puissiez le communiquer à vos proches également. Il n'est pas juste de s'attendre à ce que les gens lisent dans vos pensées quand il s'agit de soutien social - et ce n'est pas efficace non plus. Il suffit de demander ce dont vous avez besoin.
La source:
Brock RL, Lawrence E. Trop de bonne chose: underprovision versus overprovision de l'appui des partenaires. Journal of Family Psychology , avril 2009.