L'évitement peut fonctionner à court terme mais peut causer plus de problèmes plus tard
Le syndrome de stress post-traumatique (TSPT) et l'évitement émotionnel sont étroitement liés. Beaucoup de personnes atteintes du SSPT essaient d'échapper à leurs émotions. Cela fait partie du groupe d'évitement des symptômes du TSPT.
L'évitement désigne toute action visant à empêcher une émotion inconfortable, comme la peur, la tristesse ou la honte. Par exemple, une personne peut essayer d'éviter une émotion par l'utilisation de substances ou la dissociation .
L'évitement émotionnel est souvent considéré comme une stratégie d'adaptation malsaine. Il peut être efficace à court terme et apporter un soulagement temporaire. Cependant, à long terme, les émotions que les gens essaient d'éviter peuvent devenir plus fortes.
L'évitement émotionnel est une stratégie commune d'adaptation malsaine utilisée par les personnes atteintes du SSPT.
Comportement du cluster d'évitement
Plus précisément, le groupe d'évitement des symptômes du TSPT comprend la tentative d'éviter les pensées, les sentiments ou les conversations au sujet de l'événement traumatisant, et les lieux ou les gens rappellent l'événement. L'évitement fait également référence à la difficulté de se souvenir des parties importantes de l'événement traumatisant et de se sentir comme si la vie avait été écourtée.
De plus, les personnes en situation d'évitement peuvent avoir des symptômes d'engourdissement émotionnel , comme se sentir éloigné des autres, perdre l'intérêt pour des activités dont ils avaient l'habitude ou éprouver des difficultés à éprouver des sentiments positifs tels que le bonheur ou l'amour.
Le premier symptôme consiste à éviter l'expérience émotionnelle, qui est fréquente chez les personnes atteintes du SSPT.
Évitement émotionnel dans le stress post-traumatique
La recherche montre que les personnes atteintes du SSPT essaient souvent d'éviter ou de «repousser» leurs émotions, à la fois les émotions d'une expérience traumatisante et les émotions en général. Des études ont montré que les personnes atteintes du SSPT peuvent refuser d'exprimer des émotions.
En outre, il a été constaté que le fait d'éviter les émotions peut aggraver certains symptômes du TSPT ou même contribuer à développer des symptômes de TSPT après un événement traumatisant.
Pourquoi l'évitement émotionnel ne fonctionne pas
Il est important de reconnaître que nous avons des émotions pour une raison. Nos émotions nous fournissent des informations sur nous-mêmes et sur ce qui se passe autour de nous. Par exemple, l'émotion de la peur nous dit que nous pouvons être en danger. L'émotion de la tristesse nous dit que nous pouvons avoir besoin de temps pour prendre soin de nous ou chercher de l'aide auprès des autres. Compte tenu du rôle important qu'ils jouent dans nos vies, nos émotions sont là pour être vécues et ils veulent être expérimentés.
Par conséquent, même si l'évitement émotionnel peut être efficace à court terme et peut vous procurer un soulagement temporaire à long terme, les émotions que vous essayez d'éviter peuvent devenir plus fortes. Fondamentalement, vos émotions peuvent «se battre», afin qu'ils puissent être expérimentés et écoutés. Si quelqu'un est déterminé à éviter ses émotions, il peut alors se tourner vers des moyens plus drastiques et malsains d'éviter les émotions, telles que la consommation de substances.
Éviter nos émotions demande aussi un effort considérable, surtout lorsque ces émotions sont fortes (comme c'est souvent le cas pour le SSPT).
Comme les émotions évitées deviennent plus fortes, de plus en plus d'efforts sont nécessaires pour les tenir à distance. En conséquence, peu d'énergie peut être laissée pour les choses importantes dans votre vie, comme la famille et les amis. En outre, en utilisant toute votre énergie pour éviter certaines émotions, il peut être difficile de gérer d'autres expériences, telles que la frustration et l'irritation, ce qui vous rend plus susceptible d'être «en colère» et de vous mettre en colère.
Gestion et traitement des symptômes du TSPT
La chose la plus importante à faire est de réduire la mesure dans laquelle vous essayez d'échapper à vos émotions. Si vous évitez vos émotions depuis longtemps, il peut être difficile de les libérer.
Parfois, quand nous laissons nos émotions s'accumuler, ils peuvent s'échapper tout d'un coup, comme une rupture de digue. Cela peut conduire à nos émotions se sentir hors de contrôle.
Les thérapies cognitivo-comportementales et psychanalytiques / psychodynamiques vous donnent l'opportunité d'exprimer et de comprendre vos émotions, ainsi que d'examiner les sources de ces réponses émotionnelles.
En plus d'examiner les émotions liées directement à l'événement traumatique, les approches cognitivo-comportementales peuvent aborder la façon dont certaines pensées ou manières d'évaluer une situation peuvent contribuer à vos émotions.
La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) , un type particulier de thérapie comportementale, vise à éliminer l'évitement et à aider une personne à consacrer son énergie à vivre une vie pleine de sens (et à accepter les émotions qui en découlent). Les approches psychanalytiques / psychodynamiques se concentrent davantage sur les expériences de la petite enfance et leur influence sur vos émotions.
Quelle que soit la thérapie que vous choisissez, obtenir de l'aide peut vous fournir un endroit sûr pour exprimer et approcher vos émotions. La recherche d'un soutien social auprès d'êtres chers peut également fournir un moyen sûr d'exprimer vos émotions. Enfin, écrire sur vos sentiments peut également vous donner un moyen sûr et privé de libérer vos sentiments les plus profonds.
Si vos émotions vous paraissent vraiment floues ou imprévisibles, l'autosurveillance peut être une stratégie utile pour vous. Cela peut vous donner une idée des situations qui font ressortir certaines pensées et sentiments. Enfin, si vos émotions vous semblent trop fortes, essayez la distraction plutôt que l'évitement. La distraction peut être considérée comme un «évitement temporaire».
Faites quelque chose pour vous distraire temporairement d'une forte émotion, comme lire un livre, appeler un ami, manger de la nourriture réconfortante ou prendre un bain. Cela peut donner à l'émotion un certain temps pour diminuer sa force, ce qui la rend plus facile à gérer.
Sources
> Bardeena, J, Tull, M, Stevens, E, Gratza, K, "Explorer la relation entre l'évitement émotionnel positif et négatif et l'anxiété gravité des symptômes: Le rôle modérateur du contrôle attentionnel." Journal of Behavior Therapy and Expérimental Psychiatry septembre 2014.
> Boden, M; Westermann, S; McRae, K; Kuo, J; Alvarez, J. "régulation des émotions et le stress post-traumatique: une enquête prospective." Journal de psychologie sociale et clinique (mars 2013).