La thérapie par exposition à la réalité virtuelle (VRET) est examinée en tant qu'autre moyen d'aider les gens à se remettre du SSPT. VRET est un type de thérapie d'exposition qui a été de plus en plus utilisé pour traiter une variété de troubles anxieux, y compris les phobies spécifiques. Avant d'apprendre comment les symptômes de stress post-traumatique sont traités par VRET, il est important d'avoir une idée précise de la thérapie d'exposition.
Thérapie d'exposition
La thérapie d'exposition est considérée comme un traitement comportemental pour le TSPT . La thérapie d'exposition cible les comportements que les gens adoptent (le plus souvent l' évitement ) en réponse à des situations ou des pensées et des souvenirs qui sont perçus comme effrayants ou anxiogènes. Par exemple, un survivant de viol peut commencer à éviter les relations ou à sortir aux dates de peur d'être à nouveau attaqué.
S'il n'est pas abordé, le comportement d'évitement peut devenir plus extrême et interférer avec la qualité de vie d'une personne. L'évitement peut aussi faire en sorte que les symptômes du TSPT restent plus longtemps ou même s'aggravent. Lorsqu'une personne évite certaines situations, pensées ou émotions, elle n'a pas l'occasion d'apprendre que ces situations peuvent ne pas être aussi dangereuses ou menaçantes qu'elles le semblent. L'évitement interfère également avec une personne qui travaille à travers ses pensées, ses souvenirs et ses émotions.
Le but de la thérapie d'exposition est alors d'aider à réduire la peur et l'anxiété d' une personne, dans le but ultime d'éliminer les comportements d'évitement et d'améliorer la qualité de vie.
Ceci est fait en confrontant activement les choses que la personne a le plus peur. En faisant face à des situations, des pensées et des émotions redoutées, une personne peut apprendre que l'anxiété et la peur diminuent d'elles-mêmes.
Maintenant, pour que la thérapie d'exposition soit efficace, il est très important qu'une personne affronte une situation qui se rapproche de ce qu'elle craint le plus.
Cependant, cela peut ne pas toujours être possible pour la personne atteinte du SSPT. Par exemple, un vétéran qui a développé un TSPT à la suite d'une exposition au combat ne pourrait plus affronter une situation de combat. Il serait dangereux de le faire. C'est là que la technologie de la réalité virtuelle entre en jeu.
Utilisation de la réalité virtuelle pour l'exposition
Dans VRET, un individu est immergé dans un environnement virtuel généré par ordinateur, soit par l'utilisation d'un dispositif d'affichage monté sur la tête ou d'une entrée dans une salle automatisée où des images sont présentes tout autour. Cet environnement peut être programmé pour aider la personne à affronter directement des situations redoutées ou des endroits qu'il n'est pas sûr de rencontrer dans la vie réelle.
Certaines preuves montrent que le VRET peut être utile pour traiter plusieurs troubles anxieux et problèmes liés à l'anxiété, notamment la claustrophobie , la peur de conduire , l' acrophobie (ou la peur des hauteurs), la peur de voler, l' arachnophobie (ou la peur des araignées). ), et l'anxiété sociale . En outre, quelques études ont été réalisées pour tester l'utilité du VRET pour le SSPT.
À ce jour, VRET pour TSPT a été principalement examiné chez les vétérans de combat de la guerre du Vietnam . Par conséquent, l'environnement virtuel dans lequel une personne est immergée inclut des images avec lesquelles un soldat peut entrer en contact pendant le combat, comme des hélicoptères et des jungles.
Ces études ont révélé que, à la suite du VRET, les soldats ont constaté une réduction de leurs symptômes de stress post-traumatique.
Certaines études ont également examiné si VRET peut être efficace dans la réduction des symptômes de stress post-traumatique chez les soldats de la guerre en Irak et en Afghanistan. Semblable à ce qui a été trouvé parmi les vétérans du Vietnam, il semble que VRET peut réduire les symptômes de stress post-traumatique chez ces vétérinaires.
Trouver un thérapeute qui utilise VRET
VRET est une technologie coûteuse. Par conséquent, peu de cliniciens utilisent actuellement cette procédure. Jusqu'à ce que le VRET soit plus largement disponible, il est important de savoir que la thérapie d'exposition (sans réalité virtuelle) reste un moyen très efficace de réduire les symptômes du SSPT, et il y a beaucoup de thérapeutes qui font de la thérapie d'exposition.
Sources:
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