La téraphobie est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes
La téraphobie (peur des monstres) est extrêmement fréquente chez les enfants d'âge préscolaire. Il diminue généralement au début de l'année élémentaire et est très rare au moment où l'enfant atteint l'école intermédiaire. Chez les adolescents et les adultes, la peur des monstres est une phobie rare mais potentiellement mortelle .
Teraphobie chez les jeunes enfants
Les peurs sont une partie normale et saine du développement de l'enfance.
Ils aident les enfants à apprendre à comprendre le monde qui les entoure et à développer des habiletés d'adaptation qui dureront toute une vie. Pour cette raison, les phobies ne sont généralement pas diagnostiquées chez les enfants de moins de 18 ans, sauf si elles durent plus de six mois.
Déclencheurs
Chez les enfants, la peur des monstres prend souvent une forme non spécifique. Plutôt que de craindre Frankenstein, Dracula ou Godzilla, l'enfant a peur que "un monstre" vive sous son lit ou dans son placard. Néanmoins, demander à l'enfant de dessiner une image du monstre peut fournir des indices sur un déclencheur environnemental. Certains dessins ressemblent à un personnage de bande dessinée télévisé, un kidnappeur qui est apparu sur les nouvelles du soir ou même un voisin que les enfants du quartier appellent «effrayant». Dans ces cas, limiter l'exposition de l'enfant peut aider à atténuer la peur.
Traitement chez les enfants
- Certains parents utilisent un «spray monstre» pour aider leurs enfants à combattre cette peur. Envisager d'utiliser un flacon pulvérisateur - vide, partiellement rempli d'eau colorée ou un spray d'aromathérapie - dans un rituel nocturne. Vaporiser le placard, sous le lit et partout ailleurs que votre enfant pense que le monstre pourrait se cacher. Assurez-vous de ne pas utiliser quoi que ce soit qui pourrait être nocif pour l'enfant ou endommager les tissus ou la peinture.
- Encouragez les routines apaisantes au coucher pour calmer les nerfs de l'enfant. Un bain chaud, un verre d'eau et une histoire au coucher favorisent la détente et un environnement de sommeil apaisant. Si l'enfant a peur de l'obscurité, envisager de fournir une veilleuse. Dormir avec l'animal de la famille peut aussi procurer un sentiment de protection.
- Récompensez le comportement "courageux". Certains enfants se nourrissent de l'attention que leurs peurs attirent, alors concentrez votre attention. Prévoyez un bref «test de monstre» (et un rituel de pulvérisation, si désiré), puis quittez la pièce. Utilisez des autocollants ou d'autres marqueurs pour suivre les nuits que l'enfant reste au lit toute la nuit sans vous appeler dans sa chambre. Lorsque des autocollants d'une semaine ont été recueillis, permettez à l'enfant de les échanger contre un régal favori, comme un voyage au parc ou un lot de biscuits.
- Ne jamais rire de la peur de l'enfant, utiliser la peur comme une menace pour dissuader un mauvais comportement ou le rabaisser pour avoir peur. Montrez du respect et de la sensibilité à ses sentiments tout en la rassurant que tout ira bien.
Teraphobie chez les adolescents et les adultes
Chez les enfants plus âgés et les adultes, la peur des monstres prend généralement une forme plus spécifique. Les films d'horreur sont responsables de nombreuses peurs de courte durée, surtout si elles sont regardées juste avant d'aller au lit. Ces peurs ne persistent généralement que quelques nuits et sont souvent atténuées en dormant avec une lumière et en poursuivant des distractions douces, comme regarder la télévision légère et comique. Si la peur dure plus de quelques nuits, cela peut être le signe d'une véritable phobie.
Une phobie monstre plus persistante peut être enracinée dans des peurs religieuses ou culturelles.
La peur peut être généralisée ou peut être d'un type spécifique de créature, comme les vampires, les zombies ou les fantômes . La peur de la sorcellerie est parfois liée à la peur des monstres. Ces phobies sont souvent basées sur un mélange de superstitions, de légendes urbaines et d'enseignements religieux.
Pour beaucoup de gens, la connaissance est le pouvoir. Étudier les mythes anciens et modernes sur les monstres redoutés, en particulier la science derrière les légendes, est souvent suffisant pour freiner les peurs plus douces. Pour les phobies plus intenses, une assistance professionnelle peut être nécessaire.
Une phobie monstre non traitée pourrait s'aggraver avec le temps. L'isolement social est une possibilité, en particulier pour les adolescents, dont les amis peuvent voir la peur comme infantile ou ridicule.
Beaucoup d'adolescents se nourrissent de voyages légendaires, dans lesquels ils sortent en groupe pour affronter les légendes urbaines voisines; Les marathons de films d'horreur sont un incontournable de la vie nocturne des ados. Les enfants qui ont peur de participer risquent d'être moqués et rejetés.
Traitement pour les adultes et les adolescents
Heureusement, comme toutes les phobies, la phobie des monstres répond bien à une variété de traitements. Parce qu'ils sont souvent basés sur d'autres peurs, il est important de décider de vos objectifs primaires de thérapie . Croyez-vous que vous pourriez être blessé par un monstre? Êtes-vous préoccupé par les entités maléfiques? Voulez-vous simplement être en mesure de profiter de films d'horreur et des événements d'Halloween avec vos amis? Êtes-vous préoccupé par le fait que votre enfant pourrait capter vos peurs?
Les réponses à ces questions et à d'autres aideront à orienter votre choix de traitement. Par exemple, si votre peur des monstres est enracinée dans vos croyances religieuses ou spirituelles, votre thérapeute pourrait suggérer un conseil spirituel avec votre chef religieux au lieu ou en plus des techniques thérapeutiques traditionnelles.
Sources:
Les enfants et les peurs au coucher. National Sleep Foundation. http://www.sleepfoundation.org/article/ask-the-expert/children-and-bedtime-fears-and-nightmares
Demandez au Dr Sears: Mashing Monster Fears. Parenting.com. http://www.parenting.com/article/ask-dr-sears-mashing-monster-fears
Association psychiatrique américaine. (1994). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (4e éd.) . Washington, DC: Auteur.