Avez-vous déjà fait quelque chose sans vraiment penser, comme conduire au travail sans vraiment enregistrer des détails sur votre voyage? Quand un collègue demande plus tard si vous avez vu quelque chose sur le chemin du travail, vous pourriez être surpris que vous ne vous souvenez de rien au sujet de votre trajet du matin. Les gens se réfèrent souvent à cela comme étant «zoné» ou sur «pilote automatique». Cette capacité à faire quelque chose sans réellement réfléchir est un exemple d'un phénomène que les psychologues appellent l' automaticité .
Dans différents domaines de notre vie quotidienne, nous développons souvent des habitudes pour faire face à des tâches complexes. Les gens vont en autopilote et font des choses sans trop y penser. Passer en mode automatique peut simplifier de nombreuses tâches car cela libère nos ressources attentionnelles et nous ne sommes pas dépassés par les tâches les plus simples. Mais il introduit aussi un élément de danger et rend les gens enclins aux erreurs.
Alors pourquoi l'automaticité a-t-elle lieu? Cette capacité à agir sans vraiment y penser se produit lorsqu'un comportement devient sur-appris. Si vous pratiquez une action encore et encore, vous finissez par devenir si habile à la tâche que vous pouvez l'exécuter avec peu ou pas de pensée. Conduire et marcher sont des exemples d'actions qui deviennent automatiques. Lorsque vous vous asseyez dans votre voiture pour vous rendre au travail, vous n'avez pas besoin de penser à la façon de démarrer la voiture, de déplacer le levier de vitesse ou de sortir de l'allée.
Quand vous marchez, vous n'avez pas à penser consciemment à chaque mouvement ou à vous rappeler de continuer à mettre un pied devant l'autre. Le comportement est tellement sur-appris et sur-pratiqué qu'il est simplement une seconde nature.
Les avantages de l'automaticité
Comme mentionné précédemment, cette pensée de pilote automatique a effectivement quelques avantages.
En glissant dans ce mode automatisé pour les tâches de routine, nous sommes en mesure de fonctionner rapidement et efficacement dans notre vie quotidienne sans avoir à se préoccuper de chaque petit détail. Imaginez à quel point votre journée serait laborieuse si vous deviez vous souvenir soigneusement de la façon de conduire une voiture pour vous rendre au travail ou de marcher sur le campus pour vous rendre en classe. Grâce à l' apprentissage , à la pratique et à la répétition, ces comportements sont devenus automatiques.
En plus de libérer des ressources attentionnelles, l'automaticité nous permet de nous sentir à l'aise et de nous familiariser avec différents environnements. Grâce à nos expériences, nous apprenons ce qui est commun et attendu dans différentes situations.
«Lorsque nous entrons dans une épicerie, nous savons automatiquement comment les choses doivent se dérouler», expliquent Wheatley et Wegner (2001). «Nous entrons, prenons un panier, ramassons de la nourriture sur le rayon, faisons la queue pour un caissier qui va prendre notre argent pour la nourriture, et nous pouvons rentrer à la maison ... Nous connaissons automatiquement les hypothèses de la situation basées sur nos expériences "
Les risques
Alors que l'automaticité a ses avantages, elle a aussi ses inconvénients. La pensée automatique peut être un risque dans de nombreux domaines de notre vie, allant des erreurs coûteuses au travail aux dangers quotidiens les plus quotidiens comme la rue achalandée que nous devons traverser chaque matin pour aller au travail.
Au fur et à mesure que l'action devient si routinière et habituelle, nous risquons de négliger de vérifier la circulation avant de prendre la route, ce qui pourrait avoir des conséquences tragiques et mortelles.
Heureusement, les chercheurs ont découvert certaines tactiques qui peuvent aider à sortir les gens de ce mode de pilotage automatique et à se brancher sur ce qui se passe autour d'eux.
Une façon de combattre l'automaticité est d'introduire de la nouveauté et de varier les routines. Au lieu d'avoir un employé effectuer la même tâche répétitive toute la journée, les employeurs peuvent concevoir des routines organisationnelles qui varient les tâches ou même faire tourner les travailleurs entre différentes tâches. Dans une banque, par exemple, un employé peut périodiquement changer de relation avec les clients, équilibrer les tiroirs-caisses, aider les nouveaux clients à ouvrir des comptes et aider les personnes à faire une demande de prêt.
Déplacer l'attention entre les tâches interrompt la répétition et aide les travailleurs à sortir du mode pilote automatique.
Certains professionnels, tels que les travailleurs de la santé et les pilotes de ligne, utilisent un système de double vérification verbale où les travailleurs répètent des informations vitales à un témoin. Cependant, les chercheurs ont constaté que de telles procédures ne sont pas toujours sûres. La FAA utilise une approche conçue pour rendre ce système de liste de contrôle plus fiable en impliquant plusieurs sens dans le processus de la liste de contrôle. Les employés lisent les éléments de la liste de contrôle à voix haute, vérifient visuellement chaque élément, puis touchent physiquement chaque contrôle ou capteur. Le but est qu'en utilisant plusieurs vérifications, les pilotes seront moins susceptibles de tomber dans le piège de la pensée automatique et d'être plus conscients des problèmes ou des erreurs potentiels.
Automacity pourrait ne pas être facile à surmonter, mais les chercheurs suggèrent que le fait d'en être conscient et de prendre consciemment des mesures pour l'éviter pourrait être la meilleure solution. Au lieu de zoner au cours de votre trajet quotidien, faire un effort pour accorder et vraiment faire attention à votre voyage et ce qui se passe dans le monde autour de vous.
Les références
Wheatley, T., et Wegner, DM (2001). Automatique d'action, psychologie de. Dans NJ Smelser & PB Baltes (Eds.), Encyclopédie Internationale des Sciences Sociales et Comportementales . Elsevier Ltd.