1 - Raisons communes pour lesquelles vous faites parfois de mauvais choix
Combien de décisions pensez-vous prendre pendant la journée? Douzaines? Des centaines, peut-être? Les psychologues croient que le nombre est réellement dans les milliers. Certaines de ces décisions ont des effets retentissants au cours de notre vie (comme aller ou non au collège, se marier ou avoir des enfants), tandis que d'autres sont relativement insignifiantes (comme un sandwich au jambon ou à la dinde pour le déjeuner).
Certains de ces choix s'avèrent vraiment bons (vous choisissez un diplôme d'études supérieures qui mène ensuite à une carrière enrichissante), tandis que d'autres finissent par ne pas être si bons (le sandwich à la dinde que vous avez sélectionné était affreux).
Alors, en jetant un regard rétrospectif sur votre vie et en réfléchissant à certains des mauvais choix que vous avez faits, vous vous demandez peut-être pourquoi vous avez pris ces décisions qui semblent si mauvaises maintenant rétrospectivement. Pourquoi as-tu épousé quelqu'un qui avait tort pour toi? Pourquoi avez-vous acheté cette voiture compacte hors de prix quand vous avez quatre enfants et avez besoin d'un plus gros véhicule? Que pensiez-vous lorsque vous avez acheté ces horribles jeans taille haute l'automne dernier?
Même s'il va sans dire que vous continuerez probablement à prendre de mauvaises décisions , vous pourrez mieux comprendre le processus derrière ces choix parfois irrationnels. Il y a un certain nombre de facteurs qui contribuent aux mauvais choix et savoir comment ces processus fonctionnent et influencer votre pensée peut peut-être vous aider à prendre de meilleures décisions à l'avenir.
Ensuite, apprenez pourquoi prendre des raccourcis mentaux conduit parfois à de mauvais choix.
2 - Raccourcis mentaux peuvent vous trébucher
Si nous devions réfléchir à tous les scénarios possibles pour chaque décision possible, nous n'aurions probablement pas beaucoup à faire en un jour. Afin de prendre des décisions rapidement et économiquement, nos cerveaux s'appuient sur un certain nombre de raccourcis cognitifs connus sous le nom d' heuristiques . Ces règles de base mentales nous permettent de porter des jugements assez rapidement et souvent de façon assez précise, mais ils peuvent aussi mener à des réflexions floues et à de mauvaises décisions.
Un exemple de ceci est un petit raccourci mental sournois connu sous le nom de biais d'ancrage . Dans de nombreuses situations différentes, les personnes utilisent un point de départ initial comme point d'ancrage qui est ensuite ajusté pour obtenir une estimation ou une valeur finale. Par exemple, si vous achetez une maison et que vous savez que les maisons de votre quartier cible se vendent généralement au prix moyen de 358 000 $, vous utiliserez probablement ce chiffre pour négocier le prix d'achat de la maison que vous choisissez.
Dans une expérience classique des chercheurs Amos Tversky et Daniel Kahneman, les participants ont été invités à faire tourner une roue de la fortune qui proposait un nombre entre 0 et 100. Les sujets devaient ensuite deviner combien de pays d'Afrique appartenaient aux Nations Unies. Ceux qui ont obtenu un nombre élevé sur la roue de la fortune étaient plus susceptibles de deviner qu'il y avait beaucoup de pays africains à l'ONU, tandis que ceux qui avaient obtenu un nombre inférieur étaient susceptibles de donner une estimation beaucoup plus faible.
Alors, que pouvez-vous faire pour minimiser l'impact négatif potentiel de ces heuristiques sur vos décisions? Les experts suggèrent que juste en devenant plus conscient d'eux peut aider. Dans le cas du biais d'ancrage, proposer une gamme d'estimations possibles peut aider. Donc, si vous achetez une nouvelle voiture, venez avec une gamme de prix raisonnables plutôt que de se concentrer sur le prix moyen global d'un véhicule particulier. Si vous savez qu'un nouveau VUS coûtera entre 27 000 $ et 32 000 $ pour la taille et les caractéristiques que vous désirez, vous pourrez alors prendre une meilleure décision quant à la quantité à offrir sur un véhicule en particulier.
Ensuite, découvrez comment les comparaisons que vous faites mènent parfois à de mauvaises décisions.
3 - Vous faites souvent de mauvaises comparaisons
Comment savez-vous que vous avez une bonne affaire sur cette tablette numérique que vous venez d'acheter? Ou comment savez-vous que le prix que vous avez payé pour un gallon de lait à l'épicerie était juste? La comparaison est l'un des principaux outils utilisés lors de la prise de décisions. Vous savez quel est le prix typique d'une tablette ou d'un gallon de lait, alors vous comparez les offres à trouver afin de sélectionner le meilleur prix possible. Nous attribuons une valeur en fonction de la façon dont les éléments se comparent aux autres.
Mais que se passe-t-il lorsque vous faites de mauvaises comparaisons? Ou lorsque les éléments auxquels vous comparez vos options ne sont pas représentatifs ou égaux? Considérez ceci par exemple - jusqu'où iriez-vous pour économiser 25 $?
Si je vous disais que vous pourriez économiser 25 $ sur un article de 75 $ en conduisant 15 minutes de votre chemin, vous le feriez probablement. Mais si je vous disais que vous pourriez économiser 25 $ sur un article de 10 000 $, seriez-vous toujours prêt à faire des efforts pour économiser de l'argent? Dans la plupart des cas, les gens sont moins disposés à voyager pour économiser de l'argent sur l'article le plus cher. Pourquoi? Vingt-cinq dollars vaut toujours le même montant dans les deux cas.
Dans de tels cas, vous venez d'être victime d'une comparaison erronée. Puisque vous comparez le montant que vous économisez le montant que vous payez, 25 $ semble être une économie beaucoup plus grande quand on compare avec un article de 75 $ que lorsqu'il est comparé à un article de 10 000 $.
Lorsque nous prenons des décisions, nous faisons souvent des comparaisons rapides sans vraiment penser à nos options. Pour éviter de mauvaises décisions, il peut parfois être plus important de s'appuyer sur une logique et un examen réfléchi des options que de s'en remettre à votre «réaction viscérale» immédiate.
4 - Vous pouvez être trop optimiste
Étonnamment, les gens ont tendance à avoir un optimisme naturel qui peut entraver la prise de bonnes décisions. Dans une étude fascinante, le chercheur Tali Sharot a demandé aux participants ce qu'ils pensaient des risques de voir se produire un certain nombre d'événements désagréables - des choses telles que le vol ou la maladie en phase terminale. Après que les sujets aient donné leurs prédictions, les chercheurs leur ont ensuite dit quelles étaient les probabilités réelles.
Quand on dit aux gens que le risque que quelque chose de mal se passe est inférieur à ce qu'ils attendaient, ils ont tendance à ajuster leurs prédictions pour les faire correspondre aux nouvelles informations qu'ils ont apprises. Quand ils découvrent que le risque que quelque chose de mal se passe est en réalité beaucoup plus élevé que ce qu'ils ont estimé, ils ont tendance à simplement ignorer la nouvelle information. Par exemple, si une personne prédit que la probabilité de mourir en fumant des cigarettes n'est que de 5%, mais que le risque réel de mourir est plus proche de 25%, les gens ignoreront probablement les nouvelles informations et resteront fidèles estimation.
Une partie de cette vision trop optimiste découle de notre tendance naturelle à croire que les mauvaises choses arrivent à d'autres personnes, mais pas à nous. Quand nous entendons parler de quelque chose de tragique ou de désagréable qui arrive à une autre personne, nous avons souvent tendance à chercher des choses que la personne aurait pu faire pour causer le problème. Cette tendance à blâmer les victimes nous empêche de devoir admettre que nous sommes tout aussi vulnérables à la tragédie que n'importe qui d'autre.
Sharot se réfère à cela comme le biais d'optimisme , ou notre tendance à surestimer la probabilité de vivre de bons événements tout en sous-estimant la probabilité de connaître de mauvais événements. Elle suggère que ce n'est pas nécessairement une question de croire que les choses vont simplement se mettre en place par magie, mais plutôt une confiance excessive dans nos propres capacités à faire de bonnes choses.
Quel impact ce biais d'optimisme a-t-il sur les décisions que nous prenons? Puisque nous pourrions être trop optimistes quant à nos propres capacités et perspectives, nous sommes plus susceptibles de croire que nos décisions sont les meilleures. Les experts pourraient avertir que fumer, être sédentaire ou manger trop de sucre peuvent tuer, mais notre parti pris d'optimisme nous porte à croire qu'il tue surtout d'autres personnes, pas nous.
Sources:
Hertz, N. Pourquoi nous prenons de mauvaises décisions. Le New York Times, 2013.
Sharot, T, Korn, C, et Dolan, R J. Comment l'optimisme irréaliste est maintenu face à la réalité. Nature Neuroscience. 2011; 14 (11): 1475-9.
Tversky, A, & Kahneman, D. Jugement dans l'incertitude: Heuristics and Biases Science. 1974; 185 (4157): 1124-1131. DOI: 10.1126 / science.185.4157.1124.