Les psychologues du développement s'intéressent depuis longtemps à la façon dont les parents influent sur le développement de l'enfant. Cependant, trouver des liens réels de cause à effet entre les actions spécifiques des parents et le comportement ultérieur des enfants est très difficile.
Certains enfants élevés dans des environnements radicalement différents peuvent plus tard grandir pour avoir des personnalités remarquablement similaires. Inversement, les enfants qui partagent une maison et sont élevés dans le même environnement peuvent grandir pour avoir des personnalités très différentes.
Malgré ces défis, les chercheurs ont avancé qu'il existe des liens entre les styles parentaux et les effets de ces styles sur les enfants. Ces effets, suggèrent certains, se poursuivent dans le comportement des adultes.
Ce que dit la recherche
Au début des années 1960, la psychologue Diana Baumrind a mené une étude sur plus de 100 enfants d'âge préscolaire. En utilisant l' observation naturaliste , les entrevues avec les parents et d'autres méthodes de recherche , elle a identifié certaines dimensions importantes de la parentalité.
Ces dimensions comprennent les stratégies disciplinaires, la chaleur et l'éducation, les styles de communication et les attentes de maturité et de contrôle.
Sur la base de ces dimensions, Baumrind a suggéré que la majorité des parents affichent l'un des trois styles parentaux différents. D'autres recherches de Maccoby et Martin ont également suggéré d'ajouter un quatrième style parental à ces trois premiers.
Jetons un coup d'oeil de plus près à chacun de ces quatre styles parentaux et l'impact qu'ils peuvent avoir sur le comportement d'un enfant.
Parenting autoritaire
L'un des trois principaux styles identifiés par Baumrind était le style autoritaire . Dans ce style de parentalité, les enfants doivent suivre les règles strictes établies par les parents. Le non-respect de ces règles entraîne généralement une punition. Les parents autoritaires n'expliquent pas le raisonnement derrière ces règles. Si on lui demande d'expliquer, le parent pourrait simplement répondre: "Parce que je l'ai dit."
Alors que ces parents ont des exigences élevées, ils ne sont pas très sensibles à leurs enfants. Ils s'attendent à ce que leurs enfants se comportent de manière exceptionnelle et ne commettent pas d'erreurs, mais ils donnent très peu d'indications sur ce que leurs enfants devraient faire ou éviter à l'avenir. Les erreurs sont punies, souvent assez durement, mais leurs enfants se demandent souvent exactement ce qu'ils ont fait de mal.
Selon Baumrind, ces parents «sont orientés sur l'obéissance et le statut, et attendent que leurs ordres soient obéis sans explication».
Les parents qui présentent ce style sont souvent décrits comme dominateurs et dictatoriaux. Leur approche à la parentalité est l'un des «épargner la tige, gâcher l'enfant». Malgré des règles aussi strictes et des attentes élevées, ils ne font pas grand-chose pour expliquer le raisonnement derrière leurs demandes et s'attendent simplement à ce que les enfants obéissent sans poser de questions.
Parenting autoritaire
Un deuxième style majeur identifié par Baumrind était le style faisant autorité . Comme les parents autoritaires, ceux qui ont un style parental autoritaire établissent des règles et des directives que leurs enfants sont censés suivre. Cependant, ce style parental est beaucoup plus démocratique.
Les parents autoritaires sont sensibles à leurs enfants et disposés à écouter les questions. Ces parents attendent beaucoup de leurs enfants, mais ils fournissent de la chaleur, de la rétroaction et un soutien adéquat.
Lorsque les enfants ne répondent pas aux attentes, ces parents sont plus attentifs et tolérants que punitifs.
Baumrind a suggéré que ces parents «surveillent et communiquent des normes claires pour la conduite de leurs enfants, qu'ils soient assertifs, mais non intrusifs et restrictifs», que leurs méthodes disciplinaires soient favorables plutôt que punitives, qu'ils veulent que leurs enfants soient assertifs et socialement responsables. autorégulé et coopératif. "
C'est cette combinaison d'attente et de soutien qui aide les enfants de parents autoritaires à développer des compétences telles que l'indépendance, la maîtrise de soi et l'autorégulation .
Parenting permissif
Le style final identifié par Baumrind était ce qu'on appelle le style permissif de la parentalité . Les parents permissifs parfois appelés parents indulgents, ont très peu de demandes à faire de leurs enfants. Ces parents disciplinent rarement leurs enfants parce qu'ils ont des attentes relativement faibles de maturité et de maîtrise de soi.
Selon Baumrind, les parents permissifs «sont plus réceptifs qu'ils ne le demandent, ils sont non traditionnels et indulgents, n'exigent pas de comportement mature, permettent une autorégulation considérable et évitent la confrontation».
Les parents permissifs sont généralement nourrissants et communicatifs avec leurs enfants, prenant souvent le statut d'un ami plus que celui d'un parent.
Parenting non impliqué
En plus des trois styles principaux introduits par Baumrind, la psychologue Eleanor Maccoby et John Martin ont proposé un quatrième style connu sous le nom de parentalité non impliquée ou négligente . Un style parental non impliqué est caractérisé par peu de demandes, une faible réactivité et très peu de communication.
Bien que ces parents répondent aux besoins fondamentaux de l'enfant, ils sont généralement détachés de la vie de leur enfant. Ils peuvent s'assurer que leurs enfants sont nourris et se mettre à l'abri, mais ils offrent peu ou pas de conseils, de structure, de règles ou même de soutien. Dans les cas extrêmes, ces parents peuvent même rejeter ou négliger les besoins de leurs enfants.
L'impact des styles parentaux
Quel effet ont ces styles parentaux sur les résultats du développement de l'enfant? En plus de l'étude initiale de Baumrind sur 100 enfants d'âge préscolaire, les chercheurs ont mené d'autres études qui ont conduit à un certain nombre de conclusions sur l'impact des styles parentaux sur les enfants.
Parmi les résultats de ces études:
- Les styles parentaux autoritaires mènent généralement à des enfants qui sont obéissants et compétents, mais ils se classent plus bas dans le bonheur, la compétence sociale et l'estime de soi .
- Les styles parentaux autoritaires ont tendance à donner naissance à des enfants qui sont heureux, capables et qui réussissent.
- La parentalité permissive aboutit souvent à des enfants qui ont un faible niveau de bonheur et d'autorégulation. Ces enfants sont plus susceptibles d'éprouver des problèmes d'autorité et ont tendance à avoir de mauvais résultats scolaires.
- Les styles parentaux non impliqués sont les plus bas dans tous les domaines de la vie. Ces enfants ont tendance à perdre le contrôle de soi, ont une faible estime de soi et sont moins compétents que leurs pairs.
Pourquoi est-ce que la parentalité autoritaire fournit de tels avantages par rapport aux autres styles?
Parce que les parents faisant autorité sont plus susceptibles d'être perçus comme raisonnables, justes et justes, de sorte que leurs enfants sont plus susceptibles de répondre aux demandes de ces parents. Aussi, parce que ces parents fournissent des règles ainsi que des explications pour ces règles, les enfants sont beaucoup plus susceptibles d'intérioriser ces leçons.
Plutôt que de simplement suivre les règles parce qu'ils craignent la punition (comme avec les parents autoritaires), les enfants des parents autoritaires peuvent comprendre pourquoi les règles existent, comprendre qu'elles sont justes et acceptables et s'efforcer de respecter ces règles propre sens intériorisé de ce qui est juste et faux.
Bien sûr, les styles parentaux des parents individuels se combinent également pour créer un mélange unique dans chaque famille. Par exemple, la mère peut afficher un style autoritaire tandis que le père favorise une approche plus permissive.
Cela peut parfois conduire à des signaux mixtes ou même des situations où un enfant cherche l'approbation du parent plus permissive pour obtenir ce qu'ils veulent. Afin de créer une approche cohérente de la parentalité, il est essentiel que les parents apprennent à coopérer en combinant divers éléments de leurs styles parentaux uniques.
Limites et critiques de la recherche sur le style parental
Il y a, cependant, quelques limitations importantes de la recherche de style parental qui devraient être notées. Les liens entre les styles parentaux et le comportement sont basés sur la recherche corrélationnelle , ce qui est utile pour trouver des relations entre les variables, mais ne peut pas établir de relations de cause à effet définitives. Bien qu'il existe des preuves qu'un style parental particulier est lié à un certain type de comportement, d'autres variables importantes telles que le tempérament d'un enfant peuvent également jouer un rôle majeur.
Il y a aussi des preuves que le comportement d'un enfant peut avoir un impact sur les styles parentaux. Une étude a révélé que les parents d'enfants ayant manifesté un comportement difficile ont commencé à montrer moins de contrôle parental au fil du temps. De tels résultats suggèrent que les enfants pourraient ne pas se conduire mal parce que leurs parents étaient trop permissifs, mais que, dans certains cas au moins, les parents d'enfants difficiles ou agressifs pourraient être plus enclins à simplement essayer de contrôler leurs enfants.
Les chercheurs ont également noté que les corrélations entre les styles parentaux et les comportements sont parfois faibles au mieux. Dans de nombreux cas, les résultats attendus chez les enfants ne se matérialisent pas; les parents ayant des styles autoritaires auront des enfants qui sont provocants ou qui adoptent un comportement délinquant, alors que les parents avec des styles permissifs auront des enfants qui ont confiance en eux-mêmes et réussissent sur le plan académique.
Ces quatre styles parentaux peuvent également ne pas être nécessairement universels. Les facteurs culturels jouent également un rôle important dans les styles parentaux et les résultats des enfants.
"Il n'y a pas de" meilleur "style de parentalité", écrit l'auteur Douglas Bernstein dans son livre Essentials of Psychology . "La parentalité autoritaire, qui est si étroitement liée à des résultats positifs dans les familles américaines européennes, n'est pas liée à une meilleure performance scolaire chez les jeunes afro-américains ou asiatiques américains."
La ligne de fond
Alors, quel est le point à retenir quand il s'agit de styles parentaux?
Les styles parentaux sont associés à différents résultats de l'enfant et le style faisant autorité est généralement lié à des comportements positifs tels que la forte estime de soi et la maîtrise de soi. Cependant, d'autres facteurs importants, notamment la culture, les perceptions du traitement parental par les enfants et les influences sociales jouent également un rôle important dans le comportement des enfants.
> Sources:
> Baumrind, D. Les pratiques de soins aux enfants antécédant trois modèles de comportement préscolaire. Monographies de psychologie génétique. 1967 ; 75: 43-88.
> Benson, JB, Marshall, MH. Développement social et émotionnel dans la petite enfance et la petite enfance. Oxford: Academic Press; 2009
> Huh, D, Tristan, J, Wade, E et Stice, E Est-ce que le comportement problématique susciter Poor Parenting ?: Une étude prospective sur les adolescentes. Journal of Adolescent Research. 2006; 21 (2): 185-204.
> Macklem, GL. Guide du praticien à la régulation des émotions chez les enfants d'âge scolaire. New York: Springer; 2008