Représentativité Heuristique et nos jugements

L'heuristique de la représentativité affecte les jugements mais peut conduire à des erreurs

Lorsqu'ils sont confrontés à l'incertitude en essayant de prendre une décision, les gens s'appuient souvent sur un raccourci mental connu sous le nom d'heuristique de la représentativité. Bien que ce raccourci puisse accélérer le processus de prise de décision , il peut aussi mener à de mauvais choix et stéréotypes.

Regardez de plus près ce qu'est l'heuristique de la représentativité et comment cela fonctionne.

Qu'est-ce que la représentativité heuristique?

Lorsque nous prenons des décisions ou des jugements, nous utilisons souvent des raccourcis mentaux ou des «règles empiriques» connues sous le nom d' heuristiques .

Pour chaque décision, nous n'avons pas toujours le temps ou les ressources pour comparer toutes les informations avant de faire un choix, nous utilisons donc des heuristiques pour nous aider à prendre des décisions rapidement et efficacement. Parfois, ces raccourcis mentaux peuvent être utiles, mais dans d'autres cas, ils peuvent entraîner des erreurs ou des biais cognitifs .

L'heuristique de représentativité est une heuristique que nous utilisons pour faire des jugements. Dans cet exemple particulier, nous estimons la probabilité d'un événement en le comparant à un prototype existant qui existe déjà dans nos esprits. Notre prototype est ce que nous pensons être l'exemple le plus pertinent ou typique d'un événement ou d'un objet particulier.

Exemple de comment ça marche

L'heuristique de la représentativité a été décrite pour la première fois par les psychologues Amos Tversky et Daniel Kahneman au cours des années 1970. Comme d'autres heuristiques, faire des jugements basés sur la représentativité est destiné à fonctionner comme un raccourci mental, nous permettant de prendre des décisions rapidement.

Cependant, cela peut aussi entraîner des erreurs.

Lorsque nous prenons des décisions fondées sur la représentativité, nous risquons de faire plus d'erreurs en surestimant la probabilité que quelque chose se produise. Ce n'est pas parce qu'un événement ou un objet est représentatif que son occurrence est plus probable.

Considérez la description suivante:

Sarah aime écouter de la musique New Age et lit fidèlement son horoscope chaque jour. Dans ses temps libres, elle aime l'aromathérapie et fréquente un groupe de spiritualité local.

D'après la description ci-dessus, Sarah est-elle plus susceptible d'être enseignante ou guérisseuse holistique? Beaucoup de gens l'identifieraient comme un guérisseur holistique basé sur la représentativité. Elle s'inscrit dans nos idées existantes sur la façon dont un guérisseur holistique pourrait se comporter. En réalité, il est beaucoup plus probable que Sarah soit réellement une enseignante basée uniquement sur la probabilité. Les enseignants d'école sont beaucoup plus communs que les guérisseurs holistiques.

Recherche classique

Dans leur expérience classique, Tversky et Kahneman ont présenté la description suivante à un groupe de participants:

"Tom W. est d'une grande intelligence, bien qu'il manque de créativité, il a besoin d'ordre et de clarté, et de systèmes propres et ordonnés où chaque détail trouve sa place, son écriture est plutôt terne et mécanique, parfois animée par Il a un fort penchant pour la compétence, il semble éprouver peu de sympathie pour les autres et n'aime pas interagir avec les autres, il a néanmoins une profonde moralité. sens."

Les participants ont ensuite été divisés en trois groupes distincts et chaque groupe a reçu une tâche différente.

Ce que les chercheurs ont trouvé, c'est que les gens étaient très susceptibles de croire que Tom était un ingénieur majeur, malgré le fait qu'il y avait un nombre relativement faible d'étudiants en génie à l'école où l'étude a été menée. Les gens étaient susceptibles de croire que Tom était une majeure en ingénierie basée sur la représentativité, ignorant d'autres informations pertinentes telles que le petit nombre d'étudiants en ingénierie. La description de Tom correspondait à ce qu'ils croyaient être une bonne représentation d'une majeure en ingénierie, de sorte que l'heuristique de la représentativité les a amenés à porter un jugement sur la majeure qu'il poursuivait probablement.

Dans le monde réel

L'heuristique de la représentativité peut jouer un rôle majeur dans de nombreuses décisions et jugements réels. Considérons, par exemple, comment les membres d'un jury peuvent déterminer la culpabilité ou l'innocence d'un accusé. Si l'accusé ressemble à ce que les jurés pensent d'un criminel, avec une présence menaçante, un visage débraillé et des yeux irrités, ils pourraient être plus susceptibles de percevoir cet individu comme coupable du crime dont il est accusé.

Les évaluations de la culpabilité peuvent aussi dépendre de la mesure dans laquelle le crime représente une certaine catégorie de crime. Par exemple, une personne accusée d'avoir enlevé un enfant en échange d'une rançon peut être plus susceptible d'être considérée comme coupable qu'une personne accusée d'avoir kidnappé un adulte en l'absence de toute rançon. Bien que les deux crimes représentent des enlèvements, le premier est un exemple plus représentatif parce qu'il correspond mieux à ce que la plupart des gens pensent quand ils entendent le mot «kidnapping».

Cette heuristique peut également jouer un rôle dans les évaluations que nous faisons sur d'autres personnes. Nous avons tendance à développer des idées sur la façon dont les personnes dans certains rôles devraient se comporter. Un agriculteur, par exemple, pourrait être vu comme travailleur, outdoorsy, et dur. D'un autre côté, un bibliothécaire peut être considéré comme silencieux, organisé et réservé. La façon dont un individu s'intègre dans ces représentations de chaque profession affecte notre point de vue sur la probabilité qu'ils occupent l'un de ces postes.

Dans leur livre classique de 1974, Judgement Under Uncertainty: Heuristics and Biases , Tversky et Kahneman décrivent un exemple de la manière dont l'heuristique de la représentativité peut influencer nos perceptions des autres. Ils décrivent un individu qui est considéré comme timide, retiré, utile, mais pas nécessairement concerné par le monde de la réalité. Cette personne est également décrite comme rangée, douce et détaillée avec une passion pour l'ordre et la structure.

Si vous deviez porter un jugement sur la profession que cette personne détient probablement, laquelle choisiriez-vous: agriculteur, vendeur, pilote de ligne, bibliothécaire ou médecin?

"Dans l'heuristique de la représentativité, la probabilité que Steve soit un bibliothécaire, par exemple, est évaluée par le degré auquel il est représentatif ou similaire au stéréotype d'un bibliothécaire", expliquent Tversky et Kahneman.

Un mot de

L'heuristique de la représentativité n'est qu'un type de raccourci mental qui nous permet de prendre des décisions rapidement face à l'incertitude. Bien que cela puisse mener à une réflexion rapide, cela peut aussi nous amener à ignorer les facteurs qui jouent également un rôle dans la formation des événements. La prochaine fois que vous essayez de prendre une décision, réfléchissez à la manière dont l'heuristique représentative pourrait jouer un rôle dans votre réflexion.

> Sources:

> Baumeister, RF & Bushman, B. Psychologie sociale et Nature humaine. Belmont, Californie: Wadworth, Cengage Learning; 2014

> Bernstein, D. Essentials of Psychology. Belmont, Californie: Wadsworth, Cengage Learning; 2014