Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) et deux autres troubles anxieux - l' anxiété de séparation et l'anxiété sociale - sont parmi les problèmes psychiatriques les plus fréquemment rencontrés chez les jeunes. Comme pour les adultes, les filles sont deux fois plus susceptibles que les garçons d'avoir un TAG.
Les symptômes GAD sont pénibles et peuvent affecter non seulement l'enfant ou l'adolescent; la famille dans son ensemble (parents et frères et sœurs) peut également être touchée.
Des études ont montré que les troubles anxieux précoces exposent les enfants et les adolescents à des problèmes à l'âge adulte (y compris l'anxiété, l'humeur et les troubles liés à l'utilisation de substances). La bonne nouvelle dans tout cela est que si détecté tôt, beaucoup d'enfants et d'adolescents connaîtront une grande, sinon complète, amélioration de leurs symptômes. Un traitement précoce peut également prévenir le développement d'autres problèmes psychiatriques plus tard.
Signes et symptômes
GAD présente de manière similaire chez les enfants, les adolescents et les adultes. Les principales différences diagnostiques (c.-à-d. Le seuil nécessaire pour recevoir un diagnostic formel) sont les suivantes: (1) les enfants et les adolescents peuvent s'inquiéter davantage de leurs capacités ou de la qualité de leurs performances (scolaires ou parascolaires, par exemple); (2) leur anxiété doit seulement être associée à un problème physique .
Des signes supplémentaires d'anxiété généralisée notable sont:
- Des pensées exagérées, anxieuses et difficiles à contrôler sur des problèmes de la vie réelle et des inquiétudes persistantes à propos d'événements catastrophiques et improbables.
- Inquiétude, il s'agit plus de faire les choses parfaitement pour elle-même, plutôt que ce que les autres vont penser. Ce perfectionnisme peut conduire à des comportements tels que l'étude excessive ou la pratique extrême (par exemple, les sports, les instruments de musique), la ponctualité rigide.
- Extrême, réassurance répétée à la recherche d'une tentative pour soulager les peurs. Cette assurance, si elle est obtenue, est généralement insuffisante ou de courte durée et donc l'inquiétude persiste.
- Les plaintes physiques telles que les maux de tête, les maux de ventre, la fatigue (souvent en raison de problèmes de sommeil).
- L'anxiété peut entraîner de l'irritabilité, des accès de colère, de la rigidité ou de l'agitation qui ne convient pas à l'âge de développement de l'enfant.
- L'anxiété peut également conduire à l'évitement.
Tout comme chez les adultes, il peut être difficile de dire combien l'anxiété est trop . En général, les jeunes avec GAD éprouvent beaucoup d'inquiétude, plus de jours que non, pendant des mois. Cependant, même des symptômes bénins peuvent valoir la peine de travailler avec un enfant ou un adolescent pour établir des stratégies d'adaptation saines pour le stress (et peut-être même prévenir de futurs problèmes).
Obtenir de l'aide: premières étapes
Si vous craignez que votre enfant (de tout âge) soit aux prises avec un trouble anxieux comme le TAG, la première étape sera une évaluation avec un clinicien. Dans le cas des jeunes enfants et des adolescents, il appartiendra aux parents d'exprimer leurs préoccupations au pédiatre de leur enfant ou de fixer un rendez-vous avec un professionnel de la santé mentale. Cela pourrait être un psychiatre, un psychologue, un travailleur social ou un conseiller en santé mentale . Rechercher un clinicien expérimenté dans le travail avec des patients plus jeunes; Ces spécialistes sont capables d'utiliser le langage que votre enfant comprendra, de développer de bons rapports et d'évaluer la pertinence (in) développementale de certains symptômes.
Dans le cadre d'une évaluation, le clinicien voudra avoir des nouvelles de votre enfant et de vous. Vous pouvez préparer le rendez-vous en notant des exemples de comportements préoccupants (en particulier ceux qui représentent un changement par rapport à la façon dont votre enfant agit), tels que: se défaire de petits échecs perçus (par exemple, obtenir un B + sur un quiz), sur-étudier ou sur-pratiquer, en évitant l'école, et à plusieurs reprises à la recherche de réassurance. Si votre enfant a verbalisé des soucis, prenez-en note. Apportez vos notes avec vous lorsque vous rencontrez le clinicien.
Pour trouver un clinicien qualifié, consultez les ressources de référence, y compris l'Association pour les thérapies comportementales et cognitives, l'Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, ou l'Association de l'anxiété et de la dépression.
Ou, parlez à votre médecin actuel de la possibilité d'obtenir une évaluation psychiatrique auprès d'un fournisseur de soins de santé mentale recommandé.
Sources:
Association psychiatrique américaine. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (cinquième édition)
Mohatt J, SM Bennett, JT Walkup. Traitement des troubles de séparation, généralisés et d'anxiété sociale chez les jeunes. Am J Psychiatry . 2014; 171: 741-748.