Comment fonctionne la lutte ou la réaction en vol

La réaction de lutte ou de fuite, également appelée réponse au stress aigu, fait référence à une réaction physiologique qui survient en présence de quelque chose qui est terrifiant, soit mentalement, soit physiquement. La réponse est déclenchée par la libération d'hormones qui préparent votre corps à rester et à faire face à une menace ou à s'enfuir en toute sécurité.

Le terme «combat-ou-vol» représente les choix que nos anciens ancêtres ont eu face à un danger dans leur environnement.

Ils pourraient soit se battre ou fuir. Dans les deux cas, la réponse physiologique et psychologique au stress prépare le corps à réagir au danger.

La réaction de lutte ou de fuite a été décrite pour la première fois dans les années 1920 par le physiologiste américain Walter Cannon. Cannon s'est rendu compte qu'une chaîne de réactions se produisant rapidement à l'intérieur du corps aidait à mobiliser les ressources du corps pour faire face à des circonstances menaçantes. Aujourd'hui, la réaction de lutte ou de fuite est reconnue comme faisant partie de la première phase du syndrome d'adaptation générale de Hans Selye, une théorie décrivant la réponse au stress.

Que se passe-t-il pendant la réaction de lutte ou de fuite?

En réponse à un stress aigu , le système nerveux sympathique du corps est activé en raison de la libération soudaine d'hormones. Les systèmes nerveux sympathiques stimulent les glandes surrénales déclenchant la libération de catécholamines, qui comprennent de l'adrénaline et de la noradrénaline. Cela entraîne une augmentation de la fréquence cardiaque, de la pression artérielle et du rythme respiratoire.

Une fois la menace disparue, il faut entre 20 et 60 minutes pour que le corps revienne à ses niveaux pré-éveillés.

Vous pouvez probablement penser à un moment où vous avez expérimenté la réponse de combat ou de fuite. Face à quelque chose d'effrayant, votre rythme cardiaque s'est accéléré, vous commencez à respirer plus vite, et votre corps entier devient tendu et prêt à agir.

Cette réponse peut survenir face à un danger physique imminent (comme rencontrer un chien grognon pendant votre jogging matinal) ou à la suite d'une menace plus psychologique (comme se préparer à donner une grande présentation à l'école ou au travail).

Certains des signes physiques qui peuvent indiquer que la réponse de combat ou de fuite a été lancée incluent:

Pourquoi c'est important

La réaction de lutte ou de fuite joue un rôle essentiel dans la façon dont nous gérons le stress et le danger dans notre environnement. Essentiellement, la réponse prépare le corps à combattre ou à fuir la menace. Il est également important de noter que la réponse peut être déclenchée en raison de menaces réelles et imaginaires.

En amorçant votre corps pour l'action, vous êtes mieux préparé à performer sous pression. Le stress créé par la situation peut effectivement être utile, ce qui rend plus probable que vous allez faire face efficacement à la menace.

Ce type de stress peut vous aider à mieux performer dans des situations où vous êtes sous pression pour bien faire, comme au travail ou à l'école. Dans les cas où la menace met la vie en danger, la réaction de lutte ou de fuite peut réellement jouer un rôle crucial dans votre survie. En vous préparant à vous battre ou à fuir, la réaction de combat ou de fuite augmente la probabilité que vous surviviez au danger.

Une chose à retenir est que si la réaction de combat ou de fuite se produit automatiquement, cela ne veut pas dire qu'elle est toujours exacte. Parfois, nous réagissons de cette manière même lorsqu'il n'y a pas de réelle menace.

Les phobies sont de bons exemples de la façon dont la réaction de combat ou de fuite pourrait être déclenchée face à une menace perçue. Une personne qui est terrifiée par les hauteurs peut commencer à ressentir le stress aigu lorsqu'elle doit aller au dernier étage d'un gratte-ciel pour assister à une réunion. Son corps peut être en état d'alerte lorsque son cœur bat et que le rythme respiratoire augmente. Lorsque cette réaction devient grave, elle peut même mener à une attaque de panique .

Comprendre la réaction naturelle de combat ou de fuite du corps est une façon d'aider à faire face à de telles situations. Lorsque vous remarquez que vous devenez tendu, vous pouvez commencer à chercher des moyens de calmer et de détendre votre corps.

La réponse au stress est l'un des principaux sujets étudiés dans le domaine en pleine croissance de la psychologie de la santé . Les psychologues de la santé sont intéressés à aider les gens à trouver des moyens de combattre le stress et de mener une vie plus saine et plus productive. En en apprenant davantage sur la réaction de lutte ou de fuite, les psychologues peuvent aider les gens à explorer de nouvelles façons de gérer leur réaction naturelle au stress.

> Sources:

> Brannon, L & Feist, J. Psychologie de la santé: Introduction au comportement et à la santé. Belmont, CA: Wadsworth; 2010.

> Brehm, B. Psychologie de la santé et de la condition physique. Philadelphie: FA Davis Company; 2014

> Teatero, ML & Penney, AM. (2015). Réponse de combat ou de vol. Dans I Milosevic & RE McCabe, (Eds.), Phobies: La psychologie de la peur irrationnelle. Santa Barbara, Californie: Greenwood; 2015