Le système nerveux autonome régule une variété de processus corporels qui se déroulent sans effort conscient. Le système autonome est la partie du système nerveux périphérique qui est responsable, comme son nom l'indique, de la régulation des fonctions corporelles involontaires telles que le rythme cardiaque, la circulation sanguine, la respiration et la digestion.
La structure du système nerveux autonome
Ce système est divisé en trois branches: le système sympathique, le système parasympathique et le système nerveux entérique.
- La division sympathique du système nerveux autonome régule les réponses de vol ou de combat . Cette division effectue également des tâches telles que le relâchement de la vessie, l'accélération de la fréquence cardiaque et la dilatation des pupilles.
- La division parasympathique du système nerveux autonome aide à maintenir les fonctions normales du corps et à conserver les ressources physiques. Cette division effectue également des tâches telles que le contrôle de la vessie, le ralentissement de la fréquence cardiaque et la constriction des pupilles.
- Le système nerveux autonome est également constitué d'un troisième composant connu sous le nom de système nerveux entérique qui se limite au tractus gastro-intestinal.
Le système nerveux autonome fonctionne en recevant des informations de l'environnement et d'autres parties du corps. Les systèmes sympathiques et parasympathiques ont tendance à avoir des actions opposées dans lesquelles un système stimulera une réponse où l'autre l'inhibera.
Traditionnellement, on pensait que la stimulation avait lieu à travers le système sympathique alors qu'on pensait que l'inhibition se produisait via le système parasympathique.
Cependant, de nombreuses exceptions ont été trouvées. Aujourd'hui, le système sympathique est considéré comme un système qui réagit rapidement et qui mobilise le corps pour une action où l'on pense que le système parasympathique agit beaucoup plus lentement pour amortir les réponses.
Par exemple, le système nerveux sympathique agira pour augmenter la pression sanguine alors que le système nerveux parasympathique agira pour l'abaisser.
Les deux systèmes fonctionnent conjointement pour gérer les réponses du corps en fonction de la situation et du besoin. Si, par exemple, vous faites face à une menace et avez besoin de fuir, le système sympathique mobilisera rapidement votre corps pour qu'il agisse. Une fois la menace passée, le système parasympathique commencera alors à amortir ces réactions, ramenant lentement votre corps à son état normal de repos.
Que fait le système nerveux autonome?
Le système autonome contrôle une variété de processus internes, y compris:
- Digestion
- Tension artérielle
- Rythme cardiaque
- Miction et défécation
- Réponse pupillaire
- Fréquence respiratoire
- Réponse sexuelle
- Température corporelle
- Métabolisme
- Équilibre électrolytique
- Production de fluides corporels, y compris la sueur et la salive
- Réponses émotionnelles
Les voies nerveuses autonomes relient différents organes au tronc cérébral ou à la moelle épinière. Il existe également deux neurotransmetteurs clés, ou messagers chimiques, qui sont importants pour la communication au sein du système nerveux autonome. L'acétylcholine est souvent utilisée dans le système parasympathique pour avoir un effet inhibiteur tandis que la norépinéphrine travaille souvent dans le système sympathique pour avoir un effet stimulant sur le corps.
Problèmes avec le système nerveux autonome
Un certain nombre de troubles et d'autres causes peuvent entraîner une perturbation du système nerveux autonome.
Quelques-uns d'entre eux comprennent la maladie de Parkinson, la neuropathie périphérique, le vieillissement, les troubles de la moelle épinière et la consommation de drogues.
Les symptômes d'un trouble autonome peuvent inclure des vertiges ou des étourdissements lors de la station debout, une dysfonction érectile, un manque de sueur, une incontinence urinaire ou une difficulté à vider la vessie, et un manque de réponse pupillaire.
Le diagnostic d'un trouble autonome nécessite une évaluation d'un médecin qui peut inclure un examen physique, l'enregistrement de la pression artérielle lorsque le patient est à la fois couché et debout, le test de la réponse sudorale et un électrocardiogramme. Si vous pensez que vous pourriez avoir un type de trouble autonome, consultez votre médecin pour plus d'informations et de tests.
Un mot de
Le système nerveux autonome joue un rôle important dans le corps humain, contrôlant de nombreux processus automatiques du corps. Ce système permet également de préparer le corps à faire face au stress et aux menaces, ainsi que de remettre le corps en état de repos par la suite. En savoir plus sur cette partie du système nerveux peut vous aider à mieux comprendre les processus qui sous-tendent de nombreux comportements et réactions humains.
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