Le cerveau humain est un organe étonnant, capable de surprendre des exploits de la mémoire, susceptibles d'être endommagés, et pourtant remarquablement adaptable au changement. Quelle est la taille du cerveau? Alors que le cerveau humain a une structure similaire à celle des autres mammifères, ce qui le rend si différent est sa taille par rapport à la taille du corps . Comparé à la taille de nos corps, les êtres humains ont un cerveau beaucoup plus grand que beaucoup d'autres mammifères.
La taille du cerveau
- En termes de poids, le cerveau humain adulte moyen pèse entre 1300 et 1400 grammes, soit environ 3 livres .
- En termes de longueur, le cerveau moyen mesure environ 15 centimètres de long .
- À titre de comparaison, le cerveau d'un bébé humain nouveau-né pèse environ 350 à 400 grammes ou trois quarts de livre.
- Les hommes ont tendance à avoir plus de cervelle que les femmes. Après avoir pris en compte le poids corporel global, le cerveau des hommes a tendance à être environ 100 grammes de plus que celui des femmes.
- Chez les femmes, les parties du lobe frontal et du cortex limbique (zones associées à la résolution de problèmes et à la régulation émotionnelle) ont tendance à être plus grandes que celles des hommes.
- Chez les hommes, le cortex pariétal (associé à la perception de l'espace) et l'amygdale (lié au comportement social et sexuel) tendent à être plus grands que ceux des femmes.
- Les neurones sont les structures qui servent de blocs de construction du cerveau et du système nerveux. Ils transmettent et transmettent l'information, permettant à différentes parties du cerveau de communiquer entre elles et permettant au cerveau de communiquer avec différentes parties du corps. Les chercheurs estiment qu'il y a environ 100 milliards de neurones dans le cerveau humain .
Est-ce que la taille du cerveau est importante?
Évidemment, tous les gens n'ont pas la même taille de cerveau. Certains sont plus grands et d'autres plus petits. Vous pourriez vous demander si la taille du cerveau pourrait être liée à des caractéristiques telles que le handicap ou l' intelligence .
Les chercheurs ont constaté que dans certains cas, la taille du cerveau peut être liée à certaines maladies ou conditions de développement.
Par exemple, les enfants autistes ont tendance à avoir un cerveau plus grand (et une croissance cérébrale disproportionnée plus tôt) que les enfants non autistes. L' hippocampe a tendance à être plus petit chez les adultes âgés souffrant de la maladie d'Alzheimer. Cette zone du cerveau est fortement associée à la mémoire .
Et l'intelligence? La réponse à cette question dépend en grande partie de qui vous demandez. Selon une analyse de nombreuses études qui ont examiné cette question par Michael McDaniel de Virginia Commonwealth University, des cerveaux plus grands ont été corrélés avec une intelligence plus élevée.
Tous les chercheurs ne sont pas nécessairement d'accord avec les conclusions de McDaniel. De telles études soulèvent également des questions importantes sur la façon dont nous définissons et mesurons l'intelligence, si nous devons tenir compte de la taille corporelle relative lorsque de telles corrélations, et quelles parties du cerveau nous devrions examiner lorsque de telles déterminations.
Il est également important de noter que lorsqu'on examine les différences individuelles entre les personnes, les variations de la taille du cerveau sont relativement faibles. Parmi les autres facteurs qui peuvent influencer ou jouer un rôle central figurent la densité des neurones dans le cerveau, les facteurs sociaux et culturels et d'autres différences structurelles à l'intérieur du cerveau.
Les références:
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McDaniel, MA (2005). Les grands cerveaux sont plus intelligents: une méta-analyse de la relation entre le volume cérébral in vivo et l'intelligence. Intelligence, 33 , 337-346.
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