Principales caractéristiques et événements selon Piaget
Le stade préopératoire est la deuxième étape de la théorie du développement cognitif de Piaget . Cette étape commence vers l'âge de 2 ans lorsque les enfants commencent à parler et dure jusqu'à environ 7 ans. Pendant cette étape, les enfants commencent à s'engager dans un jeu symbolique et apprennent à manipuler des symboles. Cependant, Piaget a noté qu'ils ne comprennent pas encore la logique concrète.
Caractéristiques de l'étape préopératoire
Le stade préopératoire se situe entre 2 et 7 ans.
Le développement du langage est l'une des caractéristiques de cette période. Piaget a noté que les enfants dans cette étape ne comprennent pas encore la logique concrète, ne peuvent pas manipuler mentalement l'information et sont incapables de prendre le point de vue d'autres personnes, qu'il a appelé l' égocentrisme .
Au cours de la phase pré-opératoire, les enfants deviennent également de plus en plus habiles à utiliser des symboles, comme en témoigne l'augmentation de jouer et de faire semblant. Par exemple, un enfant est capable d'utiliser un objet pour représenter quelque chose d'autre, par exemple en prétendant qu'un balai est un cheval. Le jeu de rôle devient également important pendant la phase préopératoire. Les enfants jouent souvent le rôle de «maman», «papa», «docteur» et de nombreux autres personnages.
Egocentrisme au stade préopératoire
Piaget a utilisé un certain nombre de techniques créatives et intelligentes pour étudier les capacités mentales des enfants. Une des techniques célèbres pour démontrer l'égocentrisme impliqué en utilisant un affichage en trois dimensions d'une scène de montagne.
Souvent appelé la «tâche des trois montagnes», les enfants sont invités à choisir une image qui montre la scène qu'ils ont observée.
La plupart des enfants sont capables de le faire avec peu de difficulté. Ensuite, les enfants sont invités à sélectionner une image montrant ce que quelqu'un d'autre aurait observé en regardant la montagne d'un point de vue différent.
Invariablement, les enfants choisissent presque toujours la scène montrant leur propre vision de la scène de montagne. Selon Piaget, les enfants éprouvent cette difficulté parce qu'ils sont incapables d'adopter le point de vue d'une autre personne.
D'autres chercheurs ont également mené des expériences similaires. Dans une étude, on a montré aux enfants une pièce dans une petite maison de poupée. Les enfants ont pu voir dans la maison de poupée qu'un jouet était caché derrière un meuble. Les enfants ont ensuite été pris dans une pièce pleine grandeur qui était une réplique exacte de la maison de poupée. Les très jeunes enfants ne comprenaient pas à regarder derrière le canapé pour trouver le jouet, tandis que les enfants un peu plus âgés ont immédiatement cherché le jouet.
Les psychologues du développement se réfèrent à la capacité de comprendre que d'autres personnes ont des perspectives, des pensées, des sentiments et des états mentaux différents en tant que théorie de l'esprit.
Conservation au stade préopératoire
Une autre expérience bien connue consiste à démontrer la compréhension qu'a l'enfant de la conservation. Dans une expérience de conservation, des quantités égales de liquide sont versées dans deux récipients identiques. Le liquide dans un récipient est ensuite versé dans une tasse de forme différente, telle qu'une tasse haute et mince ou une tasse courte et large. On demande ensuite aux enfants quelle tasse contient le plus de liquide.
En dépit de voir que les quantités de liquide étaient égales, les enfants choisissent presque toujours la tasse qui semble plus pleine.
Piaget a mené un certain nombre d'expériences similaires sur la conservation du nombre, de la longueur, de la masse, du poids, du volume et de la quantité. Il a constaté que peu d'enfants avaient une compréhension de la conservation avant l'âge de cinq ans.
Un mot de
Comme vous l'avez peut-être remarqué, une grande partie de l'attention de Piaget à ce stade du développement était centrée sur ce que les enfants ne pouvaient pas encore faire . Les concepts d'égocentrisme et de conservation sont tous deux centrés sur des capacités que les enfants n'ont pas encore développées; ils ne comprennent pas que les choses ont l'air différentes des autres et que les objets peuvent changer d'apparence tout en conservant les mêmes propriétés.
Cependant, tout le monde n'est pas d'accord avec l'évaluation de Piaget sur les capacités des enfants. Le chercheur Martin Hughes, par exemple, a soutenu que la raison pour laquelle les enfants ont échoué à la tâche des trois montagnes était simplement qu'ils ne le comprenaient pas. Dans une expérience impliquant l'utilisation de poupées, Hughes a démontré que des enfants aussi jeunes que 4 ans étaient capables de comprendre des situations à plusieurs points de vue, suggérant que les enfants deviennent moins égocentriques à un âge plus précoce que Piaget ne le pensait.
> Sources:
Rathus, SA. (2011). Enfance et adolescence: Voyages en développement. Belmont, Californie: Wadsworth, Cengage Learning; 2011
Santrock, JW. Essentials of Life-Span Développement Boston, MA: McGraw-Hill College; 2014
Sigelman, CK et Rider, EA. Développement humain Life-Span. Belmont, Californie: Wadsworth, Cengage Learning; 2012