Lorsque nous parlons de bonheur dans la vie moderne, nous parlons souvent du sentiment que nous ressentons après le premier coup de langue d'un délicieux cornet de crème glacée ou lorsque nous passons un après-midi avec de bons amis. Cette façon de penser le bonheur comme un plaisir suggère qu'il s'agit d'un état émotionnel subjectif, sensible à l'expérience moment-à-moment que nous avons.
Bien que se sentir bien fasse partie du bonheur , de nombreuses écoles de pensée anciennes ont défini le bonheur plus largement. En particulier, Aristote croyait que le but ultime de la vie humaine était un concept que les anciens Grecs appelaient eudaimonia , souvent traduit par «bonheur», mais plus vraisemblablement par «floraison humaine» ou «bonne vie». Plutôt qu'une émotion ou une humeur qui change, eudaimonia est mieux évalué en se demandant: «Qu'est-ce que je veux qu'on se souvienne de quand ma vie est finie?» La prescription d'Aristote pour vivre une bonne vie était d'exercer la vertu. Etre gentil, humble, sage et honnête dans nos actions. En d'autres termes, être une bonne personne est la recette d'une vie heureuse.
La psychologie moderne a embrassé la notion d'Aristote avec le développement de la classification des forces et des vertus du caractère. Il y a plus d'une décennie, les psychologues Christopher Peterson et Martin Seligman ont évalué les valeurs des cultures à travers l'histoire humaine et identifié les 24 vertus les plus universelles ou forces de caractère.
Ces forces de caractère représentent ce que la plupart des gens considèrent comme un bon caractère, y compris l'espoir, la gratitude, l'équité et l'amour. Acheter des forces et des vertus de caractère: un manuel et une classification sur Amazon.com.
Un important corpus de recherches soutient maintenant que le développement et l'utilisation des forces du caractère mènent à un bonheur accru.
Comment pouvons-nous mettre l'ancienne sagesse d'eudaimonia au travail pour nous? Voici 4 des vertus qu'Aristote a encouragé ses étudiants à développer en eux-mêmes.
La patience
Apparemment, la rage au volant était courante dans la Grèce antique. Le désir d'une gratification instantanée - en particulier dans notre monde dynamique, entraîné par la technologie - peut facilement transformer un mécontentement en colère. Faire preuve de patience signifie gérer notre humeur en fonction de la situation. Si vous vous surprenez à taper du pied et à regarder votre montre en attente à la banque, évaluez d'abord si votre colère aide ou non la situation. Sinon, il vaudrait peut-être mieux laisser tomber. Et si votre impatience est directement face à une autre personne, travaillez pour développer l'empathie et mettez-vous à leur place. Si quelqu'un vous coupe dans la circulation, réfléchissez à ce qui pourrait se passer pour eux et à leurs intentions.
Courage
Selon Aristote, trop de patience, cependant, peut vous conduire à être une poussée. Avoir du courage, en particulier face à l'injustice, est vertueux. Il est important de comprendre que le courage n'est pas l'absence de peur, mais plutôt un équilibre approprié de la peur et de la confiance. Avez-vous tendance à être trop confiant ou trop peureux? Si vous penchez trop souvent vers la peur, trouvez des occasions d'agir malgré votre peur en ayant une conversation difficile ou en vous mettant au défi de dire oui quand vous êtes invité à faire quelque chose qui vous intimide.
Si vous trouvez que vous êtes plutôt un type trop confiant, réfléchissez aux craintes que vous ressentez (peut-être admettre que le nouveau projet que vous entreprenez signifie beaucoup pour vous et vous ne pouvez pas supporter de le voir échouer) et reconnaissez-les comme une source de force à mesure que vous avancez.
Tempérance
Tu te rappelles ce deuxième morceau de tarte que tu cherchais la nuit dernière? Avais-tu vraiment besoin de ça? La tempérance est sur la modération quand il s'agit de l'auto-indulgence. Par tous les moyens, nous devrions avoir une part de tarte et le savourer. Mais trop de toute bonne chose corrodera le bonheur, d'autant plus que la culpabilité et le dégoût de soi le fixent. Exercer une maîtrise de soi appropriée de deux façons.
Un, quand vous choisissez de prendre du plaisir et du plaisir dans quelque chose, permettez-vous d'être pleinement présent et d'en profiter. Deux, fixez-vous des limites appropriées et respectez-les. Ayez un plan à l'avance et sachez que vous augmenterez votre bonheur en vous en tenant à votre limite plutôt qu'en le brisant et en vous laissant aller.
Relation amicale
Dans la vision du monde d'Aristote, l'amitié était l'une des plus hautes vertus. Il a reconnu que les amitiés existent souvent pour des raisons purement pratiques, comme la gentillesse que vous exprimez à un collègue. Mais cette véritable amitié concerne un lien entre deux personnes qui s'admirent et s'encouragent à atteindre leur plein potentiel. De telles amitiés sont rares. Ce ne sont pas les centaines de connexions que vous avez sur Facebook ou LinkedIn. Ce sont les personnes que vous appelez au milieu de la nuit lorsque vous avez besoin de quelqu'un pour vous. Investir et entretenir ces relations est fondamental pour soutenir notre propre bonheur. Identifiez qui sont ces personnes dans votre vie et dites-leur combien vous les appréciez. Ces conversations sont un bonheur gagnant-gagnant.