Les styles d'attachement sont caractérisés par différentes manières d'interagir et de se comporter dans les relations. Durant la petite enfance, ces styles d'attachement sont centrés sur la façon dont les enfants et les parents interagissent. À l'âge adulte, les styles d'attachement sont utilisés pour décrire les modèles d'attachement dans les relations amoureuses. Le concept de styles d'attachement a développé la théorie de l'attachement et la recherche qui a émergé tout au long des années 1960 et 1970. Aujourd'hui, les psychologues reconnaissent généralement quatre styles d'attachement principaux.
Qu'est-ce que l'attachement?
L'attachement est une relation affective spéciale qui implique un échange de confort, de soin et de plaisir. Les racines de la recherche sur l'attachement ont commencé avec les théories de Freud sur l'amour, mais un autre chercheur est généralement considéré comme le père de la théorie de l' attachement .
John Bowlby a consacré des recherches approfondies au concept d'attachement, le décrivant comme une «connexion psychologique durable entre les êtres humains».
Bowlby partage l' opinion psychanalytique selon laquelle les premières expériences dans l'enfance sont importantes pour influencer le développement et le comportement plus tard dans la vie. Nos styles d'attachement précoce sont établis dans l'enfance à travers la relation nourrisson / soignant.
En plus de cela, Bowlby croyait que l'attachement avait une composante évolutive; il aide à la survie. "La propension à créer des liens affectifs forts avec des individus particuliers [est] une composante fondamentale de la nature humaine", a-t-il expliqué.
1 - Caractéristiques de l'attachement
Bowlby a cru qu'il y a quatre caractéristiques distinctives de l'attachement:
- Entretien de Proximité - Le désir d'être près des personnes auxquelles nous sommes attachés.
- Safe Haven - Retour à la figure d'attachement pour le confort et la sécurité face à une peur ou une menace.
- Base sécurisée - La figurine sert de base de sécurité à partir de laquelle l'enfant peut explorer l'environnement.
- Séparation Détresse - Anxiété qui se produit en l'absence de la figure d'attachement.
Bowlby a également fait trois propositions clés sur la théorie de l'attachement.
D'abord, il a suggéré que lorsque les enfants sont élevés avec confiance que leur principal pourvoyeur de soins leur sera disponible, ils sont moins susceptibles d'éprouver de la peur que ceux qui sont élevés sans cette conviction .
Deuxièmement, il croyait que cette confiance se forge au cours d'une période critique de développement, durant les premières années de l'enfance, de l'enfance et de l'adolescence. Les attentes qui se sont formées au cours de cette période ont tendance à rester relativement inchangées pour le reste de la vie de la personne.
Finalement, il a suggéré que ces attentes qui sont formées sont directement liées à l'expérience. En d'autres mots, les enfants développent des attentes selon lesquelles leurs soignants répondront à leurs besoins parce que, selon leur expérience, leurs aidants ont été réceptifs dans le passé.
2 - Étrange évaluation de la situation d'Ainsworth
Au cours des années 1970, la psychologue Mary Ainsworth a approfondi le travail novateur de Bowlby dans son étude désormais célèbre intitulée «Strange Situation». L'étude a consisté à observer des enfants âgés de 12 à 18 mois répondant à une situation dans laquelle ils ont été brièvement laissés seuls et ensuite réunis avec leur mère.
L'évaluation de la situation étrange d'Ainsworth suivait cette séquence de base:
- Parent et enfant sont seuls dans une pièce
- L'enfant explore la pièce avec la surveillance des parents
- Un étranger entre dans la pièce, parle au parent et s'approche de l'enfant
- Le parent quitte tranquillement la pièce
- Le parent revient et réconforte l'enfant
Sur la base de ces observations, Ainsworth a conclu qu'il y avait trois principaux styles d'attachement: attachement sécurisé, attachement ambivalent-insécure et attachement évitant-insécure.
Les chercheurs Main et Salomon ont ajouté un quatrième style d'attachement connu sous le nom d'attachement désorganisé-insécure. De nombreuses études ont soutenu les conclusions d'Ainsworth et des recherches supplémentaires ont révélé que ces styles d'attachement précoce peuvent aider à prédire les comportements plus tard dans la vie.
3 - L'attachement à travers la vie
Avant de commencer à accuser vos parents de problèmes relationnels, il est important de noter que les styles d'attachement formés durant la petite enfance ne sont pas nécessairement identiques à ceux démontrés dans les attachements romantiques des adultes. Beaucoup de temps s'est écoulé entre l'enfance et l'âge adulte, de sorte que les expériences intermédiaires jouent également un rôle important dans les styles d'attachement des adultes.
Ceux qui sont décrits comme ambivalents ou évitants pendant l'enfance peuvent devenir solidement attachés en tant qu'adultes, alors que ceux qui ont un attachement stable dans l'enfance peuvent montrer des schémas d'attachement insécurisés à l'âge adulte. Le tempérament de base est également pensé pour jouer un rôle partiel dans l'attachement.
Alors quel rôle peuvent jouer des facteurs tels que le divorce ou la discorde parentale dans la formation des styles d'attachement? Dans une étude, Hazan et Shaver ont constaté que le divorce des parents ne semblait pas lié au style d'attachement. Au lieu de cela, leur recherche a indiqué que le meilleur prédicteur du style d'attachement des adultes était la perception que les gens avaient de la qualité de leurs relations avec leurs parents ainsi que de la relation de leurs parents les uns avec les autres.
Mais la recherche dans ce domaine indique que les modèles établis dans l'enfance ont un impact important sur les relations ultérieures. Hazan et Shaver ont également trouvé des croyances variées au sujet des relations entre adultes avec différents styles d'attachement. Les adultes solidement attachés ont tendance à croire que l'amour romantique est durable. Les adultes attachés de façon ambivalente disent souvent tomber amoureux, alors que ceux qui ont des styles d'attachement évitants décrivent l'amour comme rare et temporaire.
Bien que nous ne puissions pas dire que les styles d'attachement précoce sont identiques à l'attachement romantique des adultes, la recherche a montré que les styles d'attachement précoce peuvent aider à prédire les comportements à l'âge adulte.
4 - Caractéristiques de l'attachement sécurisé
Comme enfants:
- Sont capables de se séparer du parent
- Rechercher le confort des parents quand ils ont peur
- Accueille le retour des parents avec des émotions positives
- Préfère les parents aux étrangers
En tant qu'adultes:
- Avoir des relations de confiance et durables
- Tendance à avoir une bonne estime de soi
- Sont à l'aise de partager leurs sentiments avec des partenaires et des amis
- Chercher un soutien social
Les enfants qui sont attachés solidement deviennent généralement visiblement contrariés lorsque leurs aidants quittent et sont heureux quand leurs parents reviennent. Lorsqu'ils sont effrayés, ces enfants chercheront du réconfort auprès du parent ou du soignant. Le contact initié par un parent est facilement accepté par les enfants attachés en toute sécurité et ils saluent le retour d'un parent avec un comportement positif. Bien que ces enfants puissent être réconfortés dans une certaine mesure par d'autres personnes en l'absence d'un parent ou d'un soignant, ils préfèrent nettement les parents aux étrangers.
Les parents d'enfants attachés solidement ont tendance à jouer plus avec leurs enfants. De plus, ces parents réagissent plus rapidement aux besoins de leurs enfants et sont généralement plus réceptifs à leurs enfants que les parents des enfants insécurisés. Des études ont montré que les enfants attachés solidement sont plus empathiques au cours des derniers stades de l'enfance. Ces enfants sont également décrits comme moins perturbateurs, moins agressifs et plus matures que les enfants avec des styles d'attachement ambivalents ou évitants.
Bien que l'établissement d'un attachement sûr avec les soignants soit normal et attendu, comme Hazan et Shaver l'ont noté, cela n'arrive pas toujours. Les chercheurs ont découvert un certain nombre de facteurs qui contribuent au développement (ou à l'absence) d'un attachement sûr, en particulier la capacité de la mère à répondre aux besoins de son bébé pendant la première année de la vie de l'enfant. Les mères qui réagissent de manière incohérente ou qui interfèrent avec les activités de l'enfant tendent à produire des bébés qui explorent moins, pleurent davantage et sont plus anxieux. Les mères qui rejettent ou ignorent systématiquement les besoins de leur bébé tendent à produire des enfants qui essaient d'éviter le contact.
En tant qu'adultes, ceux qui sont solidement attachés ont tendance à avoir des relations de confiance à long terme. Parmi les autres caractéristiques clés des personnes attachées en toute sécurité, il y a l'estime de soi élevée, les relations intimes, la recherche de soutien social et la capacité de partager des sentiments avec d'autres personnes.
Dans une étude, les chercheurs ont constaté que les femmes avec un style d'attachement sécurisé avaient des sentiments plus positifs sur leurs relations amoureuses adultes que d'autres femmes avec des styles d'attachement insécurisés.
Combien de personnes se considèrent comme solidement attachées? Dans une étude classique réalisée par Hazan et Shaver, 56% des personnes interrogées se sont déclarées en sécurité, tandis que 25% se sont déclarées évitantes et 19% ambivalentes / anxieuses.
5 - Caractéristiques d'attachement ambivalent
Comme enfants:
- Peut se méfier des étrangers
- Devenir très en détresse lorsque les parents quittent
- Ne semble pas réconforté lorsque les parents reviennent
En tant qu'adultes:
- Réticent à devenir proche des autres
- Inquiet que leur partenaire ne les aime pas
- Devenez très désemparé lorsque les relations se terminent
Les enfants qui sont attachés de façon ambivalente ont tendance à être extrêmement méfiants envers les étrangers. Ces enfants font preuve d'une détresse considérable lorsqu'ils sont séparés d'un parent ou d'un fournisseur de soins, mais ils ne semblent pas rassurés ou réconfortés par le retour du parent. Dans certains cas, l'enfant peut rejeter passivement le parent en refusant le confort, ou peut afficher ouvertement une agression directe envers le parent.
Selon Cassidy et Berlin, l'attachement ambivalent est relativement rare, avec seulement 7 à 15 pour cent des nourrissons aux États-Unis affichant ce style d'attachement. Dans une revue de la littérature sur l'attachement ambivalent, Cassidy et Berlin ont également découvert que la recherche observationnelle établit un lien constant entre l'attachement insécurisant ambivalent et la faible disponibilité maternelle. À mesure que ces enfants grandissent, les enseignants les décrivent souvent comme collants et trop dépendants.
En tant qu'adultes, ceux qui ont un style d'attachement ambivalent hésitent souvent à devenir proches des autres et s'inquiètent que leur partenaire ne leur rende pas leurs sentiments. Cela conduit à des ruptures fréquentes, souvent parce que la relation semble froide et distante. Ces personnes se sentent particulièrement désemparés après la fin d'une relation. Cassidy et Berlin ont décrit un autre modèle pathologique où des adultes attachés de façon ambivalente s'attachent à de jeunes enfants comme source de sécurité.
6 - Caractéristiques d'attachement évitant
Comme enfants:
- Peut éviter les parents
- Ne cherchez pas beaucoup de contact ou de confort de la part des parents
- Montrer peu ou pas de préférence pour les parents par rapport aux étrangers
En tant qu'adultes:
- Peut avoir des problèmes d'intimité
- Investir peu d'émotion dans les relations sociales et amoureuses
- Ne pas vouloir ou ne pas pouvoir partager ses pensées ou ses sentiments avec les autres
Les enfants avec des styles d'attachement évitants ont tendance à éviter les parents et les soignants. Cet évitement devient souvent particulièrement prononcé après une période d'absence. Ces enfants peuvent ne pas rejeter l'attention d'un parent, mais ils ne recherchent pas non plus le confort ou le contact. Les enfants avec un attachement évitant ne montrent aucune préférence entre un parent et un étranger complet.
En tant qu'adultes, ceux qui ont un attachement évitant ont tendance à avoir de l'intimité et des relations étroites. Ces personnes n'investissent pas beaucoup d' émotion dans les relations et éprouvent peu de détresse lorsqu'une relation se termine.
Ils évitent souvent l'intimité en utilisant des excuses (telles que de longues heures de travail), ou peuvent fantasmer sur d'autres personnes pendant les rapports sexuels. La recherche a également montré que les adultes avec un style d'attachement évitant sont plus tolérants et susceptibles d'avoir des rapports sexuels occasionnels. D'autres caractéristiques communes incluent l'incapacité à soutenir les partenaires pendant les périodes stressantes et l'incapacité de partager les sentiments, les pensées et les émotions avec les partenaires.
7 - Caractéristiques de l'attachement désorganisé
À l'âge un:
- Montrer un mélange de comportements évitants et résistants
- Peut sembler étourdi, confus ou appréhensif
À l'âge de six ans
- Peut assumer un rôle parental
- Certains enfants peuvent agir comme aidants naturels envers le parent
Les enfants avec un style d'attachement désorganisé-insécure montrent un manque de comportement d'attachement clair. Leurs actions et réponses aux aidants sont souvent un mélange de comportements, y compris l'évitement ou la résistance. Ces enfants sont décrits comme affichant un comportement étourdi, semblant parfois soit confus ou craintif en présence d'un soignant.
Main et Solomon ont proposé que le comportement incohérent de la part des parents pourrait être un facteur contribuant à ce style d'attachement. Dans des recherches ultérieures, Main et Hesse ont fait valoir que les parents qui agissent comme des figures de la peur et de la réassurance à un enfant contribuent à un style d'attachement désorganisé. Parce que l'enfant se sent à la fois réconforté et effrayé par le parent, il en résulte de la confusion.
Un mot de
Alors que les attachements romantiques des adultes peuvent ne pas correspondre exactement aux attachements de la petite enfance, il ne fait aucun doute que nos premières relations avec les aidants jouent un rôle dans le développement. En comprenant mieux le rôle de l'attachement, vous pouvez acquérir une plus grande appréciation de la façon dont les premiers attachements dans votre vie peuvent avoir un impact sur les relations avec les adultes.
> Sources:
> Bowlby, J. Une base sûre: applications cliniques de la théorie de l'attachement. Londres: Routledge; 2012
> Salter, MD, Ainsworth, MC, Blehar, EW et Wall, SN. Patterns of Attachment: Une étude psychologique de la situation étrange. New York: Taylor et Francis; 2015