La plupart des gens considèrent l'anxiété et la peur comme des émotions très désagréables, en particulier les personnes souffrant d'un trouble anxieux comme le syndrome de stress post-traumatique (TSPT). C'est parce que l'anxiété et la peur sont souvent associées à des sensations corporelles désagréables, telles que l'augmentation du rythme cardiaque, la tension musculaire, la transpiration, les pensées de course, l'essoufflement et la vision en tunnel.
En fait, l'anxiété et la peur sont souvent perçues comme des «émotions négatives».
Cependant, même si l'anxiété et la peur peuvent être désagréables ou inconfortables, elles ne sont en aucun cas négatives. Ils servent réellement un but très important, et il serait très difficile de se débrouiller dans la vie sans ces émotions.
Qu'est-ce que l'anxiété et la peur?
L'anxiété et la peur sont des émotions humaines naturelles. Ils sont le système d'alarme de notre corps. Ils se produisent en réponse à des situations où nous pouvons être en danger ou à risque de subir un préjudice. La peur est une émotion ressentie lorsque nous sommes dans une situation dangereuse, alors que l' anxiété est une émotion qui survient lorsque nous anticipons ou anticipons que quelque chose de désagréable peut se produire.
Prenez l'analogie de monter une montagne russe. L'anxiété est ce que nous expérimenterons lorsque nous escaladons cette première grande colline, en anticipant que quelque chose d'effrayant va bientôt arriver (en descendant de l'autre côté de la colline). La peur est ce que nous éprouvons alors que nous descendons cette grande colline.
Que font l'anxiété et la peur?
La peur et l'anxiété nous disent qu'il y a une sorte de danger présent, et toutes les sensations corporelles qui accompagnent la peur et l'anxiété sont essentiellement conçues pour nous aider à répondre à ce danger. Ils nous préparent à fuir, à geler ou à se battre. L'anxiété et la peur font partie de la réponse «combat-ou-fuite» intégrée de notre corps.
Ce système d'alarme existe depuis longtemps. Nous n'aurions probablement pas fait comme une race humaine sans elle. Parce qu'il a si bien marché pendant si longtemps, il est très développé. Cela fonctionne vite avec peu d'effort. C'est, à bien des égards, une réponse automatique.
Nous n'avons pas à penser à cette réponse. Nous ne devons pas délibérément le déclencher. Si nous détectons ou percevons une menace, cette réponse peut être immédiatement activée, que nous le voulions ou non.
Quand l'anxiété et la peur perturbent votre vie
Juste parce que l'anxiété et la peur servent une fonction importante pour nous, cela ne signifie pas qu'elles n'ont pas leurs inconvénients. Ils font. En tant qu'êtres humains, nous avons la capacité de penser et d'utiliser notre imagination pour proposer des scénarios possibles que nous pourrions rencontrer dans le futur.
Par exemple, si vous partez pour un premier rendez-vous ou un entretien d'embauche, vous avez la possibilité de réfléchir à la manière dont ces expériences peuvent se dérouler. Si vous pouvez imaginer qu'ils vont mal, cela va probablement entraîner de l'anxiété, même si un résultat négatif n'a pas vraiment eu lieu - vous avez seulement imaginé que cela se produirait. Ainsi, le système d'alarme naturel de notre corps peut être activé même si une menace réelle n'est pas présente.
Craindre un résultat négatif peut alors conduire à une sorte de comportement d'évitement.
Par exemple, si nous nous attendons à une mauvaise date, nous pouvons éviter de sortir à cette date. Ou, si nous nous attendons à ce qu'un entretien d'embauche se révèle négatif, nous pouvons chercher un travail qui soit moins difficile ou plus facile à obtenir. Ces choix peuvent interférer avec notre capacité à construire une vie significative et positive pour nous-mêmes.
En outre, l'anxiété et la peur peuvent nous sortir du moment présent. Si nous nous inquiétons constamment des choses négatives qui pourraient arriver à nos enfants, cela pourrait nous empêcher de vraiment nous engager avec eux. Nous pouvons être distraits et moins enclins à passer du temps avec eux.
Si vous ruminez quelque chose de mauvais qui vous est arrivé durant la journée alors que vous êtes avec vos amis et votre famille, vous risquez moins de vous connecter et de profiter de votre temps avec eux.
Anxiété et peur dans le TSPT
Les personnes atteintes du SSPT peuvent avoir une peur et une anxiété beaucoup plus fréquentes et intenses que celles qui ne souffrent pas du SSPT. Dans le SSPT, la réaction de combat ou de fuite du corps devient plus sensible, de sorte qu'il est constamment activé. De plus, les personnes atteintes du SSPT peuvent devenir hypervigilantes aux signaux de danger ou de menace dans leur environnement. En conséquence, ils peuvent constamment se sentir sur le bord, craintifs ou tendus.
Quand les deux sont-ils utiles?
L'anxiété et la peur ont aussi des avantages. L'anxiété et la peur peuvent signaler que quelque chose est très important pour nous. Par exemple, si vous vous inquiétez pour vos enfants, c'est probablement parce que vous vous souciez vraiment d'eux. Si vous n'aviez pas une relation solide avec eux, vous pourriez éprouver moins d'inquiétude.
Si vous êtes anxieux au sujet d'un entretien d'embauche, c'est peut-être parce que vous voulez vraiment ce travail - c'est important pour vous. Si vous ne vous préoccupiez pas du travail ou n'en aviez pas vraiment besoin, vous ne trouveriez probablement pas la situation si menaçante ou anxieuse.
Compte tenu de cela, parfois, il peut être important de passer outre notre système d'anxiété et de peur. Même si notre corps nous dit d'éviter quelque chose, nous pouvons aller de l'avant de toute façon, surtout si nous nous dirigeons vers quelque chose de significatif et conforme à nos objectifs.
Nous n'avons peut-être pas beaucoup de contrôle sur nos émotions ou nos pensées; Cependant, nous pouvons toujours contrôler nos comportements. À tout moment, indépendamment de ce que nous ressentons à l'intérieur, nous pouvons faire un choix pour adopter des comportements conformes à nos objectifs.
Faire face à l'anxiété et à la peur
Il existe de nombreuses compétences qui peuvent faciliter la progression dans la vie malgré l'anxiété et la peur. La respiration diaphragmatique et la relaxation musculaire progressive sont deux moyens efficaces de faire face à l'anxiété et à la peur. La pleine conscience peut également vous aider à prendre du recul par rapport aux pensées et émotions désagréables, vous permettant ainsi de mieux vous connecter avec votre expérience du moment présent.
La prochaine fois que vous ressentez de l'anxiété ou de la peur, jetez-y un coup d'œil. Demandez-vous si l'anxiété découle d'une menace réelle ou imaginaire. Essayez de déterminer si l'anxiété peut vous dire que quelque chose est important ou important pour vous, et si c'est le cas, faites le choix d'aller de l'avant, en prenant votre anxiété avec vous pour un tour.
Sources:
Eifert, GH, & Forsyth, JP (2005). Thérapie d'acceptation et d'engagement pour les troubles anxieux . Oakland, CA: Nouvelles publications de Harbinger.
Roemer, L., & Orsillo, SM (2009). Thérapies comportementales basées sur la pleine conscience et l'acceptation dans la pratique . New York, NY: La presse de Guilford.