Quelques-unes des premières influences sur la psychologie
Lorsque la psychologie a été établie pour la première fois en tant que science distincte de la biologie et de la philosophie, le débat sur la façon de décrire et d'expliquer l'esprit et le comportement humains a commencé. Les deux premières grandes écoles de psychologie à émerger à cette époque étaient connues sous le nom de structuralisme et fonctionnalisme. Bien qu'aucune de ces écoles n'a tenu longtemps comme la psychologie a progressé comme une science, elles ont fait des contributions importantes au développement de la psychologie moderne.
Le structuralisme, le fonctionnalisme et les origines de la psychologie
Le structuralisme est apparu comme la première école de pensée et certaines des idées associées à l'école structuraliste ont été défendues par le fondateur du premier laboratoire de psychologie , Wilhelm Wundt . Un des étudiants de Wundt, un certain Edward B. Titchener , allait plus tard établir formellement et nommer le structuralisme, bien qu'il se soit détourné de nombreuses idées de Wundt et ait même parfois déformé les enseignements de son mentor.
Presque immédiatement d'autres théories sont apparues pour lutter pour la domination en psychologie. En réponse au structuralisme, une perspective américaine connue sous le nom de fonctionnalisme émergea de penseurs tels que Charles Darwin et William James.
En 1906, Mary Whiton Calkins a publié un article dans Psychological Review demandant une réconciliation entre ces deux écoles de pensée. Le structuralisme et le fonctionnalisme n'étaient pas si différents, soutenait-elle, puisque les deux sont principalement concernés par le soi conscient.
Malgré cela, chaque camp continuait à lancer des calomnies de l'autre. William James a écrit que le structuralisme avait «beaucoup d'école, mais pas de pensée», tandis que Wilhelm Wundt rejetait le fonctionnalisme comme «littérature» plutôt que science.
Finalement, ces deux écoles de pensée ont perdu la domination en psychologie, remplacée par la montée du behaviorisme , de la psychanalyse , de l' humanisme et de la psychologie cognitive au début et au milieu du XXe siècle.
Afin de comprendre comment ces premières écoles de pensée ont influencé le cours de la psychologie, examinons chacun de plus près.
Qu'est-ce que le structuralisme?
Le structuralisme a été la première école de psychologie et s'est concentré sur la décomposition des processus mentaux en composants les plus élémentaires. Les chercheurs ont essayé de comprendre les éléments de base de la conscience en utilisant une méthode connue sous le nom d' introspection .
Wilhelm Wundt, fondateur du premier laboratoire de psychologie, est souvent associé à cette école de pensée malgré le fait que c'est son élève, Edward B. Titchener, qui a inventé le terme pour décrire cette école de pensée.
Bien que le travail de Wundt ait contribué à établir la psychologie comme une science distincte et ait contribué aux méthodes de la psychologie expérimentale, Wundt lui-même considérait la psychologie comme du bénévolat et ses théories étaient plus holistiques que celles que Titchener introduisit plus tard aux États-Unis. Le développement du structuralisme de Titchener a aidé à établir la toute première «école» de psychologie, mais le structuralisme lui-même n'a pas duré longtemps au-delà de la mort de Titchener.
Les forces et les critiques du structuralisme
Selon les normes scientifiques actuelles, les méthodes expérimentales utilisées pour étudier les structures de l'esprit étaient trop subjectives - l'utilisation de l'introspection conduisait à un manque de fiabilité des résultats.
D'autres critiques soutiennent que le structuralisme était trop préoccupé par le comportement interne, qui n'est pas directement observable et ne peut être mesuré avec précision.
Cependant, ces critiques ne signifient pas que le structuralisme manque de signification. Le structuralisme est important car c'est la première grande école de pensée en psychologie. L'école structuraliste a également influencé le développement de la psychologie expérimentale.
Qu'est-ce que le fonctionnalisme?
Le fonctionnalisme s'est formé en réaction au structuralisme et a été fortement influencé par le travail de William James et la théorie évolutionniste de Charles Darwin. Les fonctionnalistes ont cherché à expliquer les processus mentaux d'une manière plus systématique et précise.
Plutôt que de se concentrer sur les éléments de la conscience, les fonctionnalistes se sont concentrés sur le but de la conscience et du comportement. Le fonctionnalisme a également mis l'accent sur les différences individuelles, qui ont eu un impact profond sur l'éducation.
William James , John Dewey , Harvey Carr et John Angell comptent parmi les penseurs fonctionnalistes importants.
Forces et critiques du fonctionnalisme
Le fonctionnalisme a été critiqué peut-être le plus célèbre par Wundt. «C'est de la littérature, c'est beau, mais ce n'est pas de la psychologie», a-t-il déclaré à propos des Principes de psychologie du fonctionnariste William James.
Le fonctionnalisme était une influence importante sur la psychologie. Il a influencé le développement du behaviorisme et de la psychologie appliquée. Le fonctionnalisme a également influencé le système éducatif, particulièrement en ce qui concerne la croyance de John Dewey selon laquelle les enfants devraient apprendre au niveau pour lequel ils sont préparés au développement.
Un mot de
Bien qu'aucune de ces premières écoles de pensée ne subsiste aujourd'hui, elles ont toutes deux eu une influence importante sur l'émergence de la psychologie en tant que science moderne. Le structuralisme de Wundt et Titchener a joué un rôle dans la volonté de faire de la psychologie une science plus expérimentale, tandis que le fonctionnalisme de James a aidé la psychologie à se concentrer sur le processus de résolution de vrais problèmes. En comprenant l'orientation du structuralisme et du fonctionnalisme, vous pouvez mieux comprendre comment la psychologie est arrivée à ce qu'elle est aujourd'hui.
> Sources:
> Fancher, RE & Rutherford, A. Pionniers de la psychologie: une histoire. New York: WW Norton; 2012
> Schultz, DP & Schultz, SE. Une histoire de la psychologie moderne. Boston, MA: Cengage Learning; 2016