Le cerveau consomme plus d'énergie que n'importe quel autre organe du corps humain et le glucose est sa source de carburant. Mais que se passe-t-il lorsque le cerveau est exposé à la quantité excessive de sucres dans le régime américain standard? Dans ce cas, plus n'est certainement pas mieux.
Dans le cerveau, l'excès de sucre altère à la fois nos capacités cognitives et notre maîtrise de soi (avoir un peu de sucre stimule une envie de plus).
Le sucre a des effets de drogue dans le centre de récompense du cerveau. Les scientifiques ont proposé que les aliments sucrés - avec les aliments salés et gras - peuvent produire des effets de dépendance dans le cerveau humain, entraînant une perte de maîtrise de soi, une suralimentation et un gain de poids subséquent.
Au début des humains, ce stimulus les a aidés à manger des aliments riches en calories, ce qui a aidé à survivre lorsque la nourriture était effrayante. Mais maintenant, cette pulsion primitive contribue à nos épidémies d'obésité et de diabète. Les caractéristiques comportementales et neurobiochimiques de la toxicomanie et de la suralimentation sont assez semblables, et l'idée de la dépendance alimentaire gagne du terrain chez les scientifiques.
Réponse de récompense
Chez les humains, on a constaté que les aliments à indice glycémique élevé activent les régions du cerveau associées à la réponse à la récompense et provoquent des sensations de faim plus intenses que les aliments à faible indice glycémique. Les aliments qui provoquent une élévation plus élevée de la glycémie produisent une plus grande poussée addictive dans le cerveau.
Des études sur l'activité cérébrale ont fourni des preuves soutenant l'idée que la suralimentation altère le système de récompense de notre cerveau, ce qui conduit ensuite à une suralimentation. On pense que ce même processus sous-tend la tolérance associée à la dépendance. Au fil du temps, de plus grandes quantités de la substance sont nécessaires pour atteindre le même niveau de récompense.
Les études suggèrent que la suralimentation entraîne une diminution de la réponse à la récompense et une aggravation progressive de l'accoutumance aux aliments à faible valeur nutritive riches en sucre, en sel et en graisse.
Impacts de l'excès de sucre sur le corps
Dans tout le corps, l'excès de sucre est nocif. Même un seul cas de glucose élevé dans le sang peut être nocif pour le cerveau, ce qui entraîne un ralentissement de la fonction cognitive et des déficits de mémoire et d'attention.
Le sucre affecte également l'humeur. Chez les jeunes en bonne santé, la capacité à traiter les émotions est compromise par une glycémie élevée, selon une récente étude d'imagerie cérébrale. Une autre étude a révélé que les diabétiques de type 2 augmentaient les sentiments de tristesse et d'anxiété durant l'hyperglycémie aiguë (taux élevé de sucre dans le sang).
Glucose élevé et votre cerveau
Une glycémie élevée nuit aux vaisseaux sanguins. Les dommages aux vaisseaux sanguins sont la principale cause des complications vasculaires du diabète, entraînant d'autres problèmes, tels que des lésions des vaisseaux sanguins dans le cerveau et des yeux provoquant une rétinopathie. Des études sur les diabétiques à long terme montrent des lésions cérébrales progressives conduisant à des déficits dans l'apprentissage, la mémoire, la vitesse du moteur et d'autres fonctions cognitives.
Une exposition fréquente à des niveaux élevés de glucose diminue la capacité mentale, car des taux plus élevés d'HbA1c ont été associés à un plus grand degré de rétrécissement du cerveau.
Même chez les personnes sans diabète, une consommation plus élevée de sucre est associée à des scores plus faibles sur les tests de la fonction cognitive. On pense que ces effets sont dus à une combinaison d'hyperglycémie, d'hypertension, de résistance à l'insuline et d'hypercholestérolémie.
Tout le sucre ajouté dans notre nourriture est dangereux. Nous pouvons éviter ces dangers en satisfaisant notre dent sucrée avec des fruits frais à la place des sucres raffinés. D'autres édulcorants concentrés, tels que l'agave, le miel et le sirop d'érable sont tout aussi dangereux. En mangeant des fruits frais, nous obtenons la douceur satisfaisante et le bonus supplémentaire de la fibre du fruit, des antioxydants et des composés phytochimiques qui limitent la poussée de sucre dans la circulation sanguine et bloquent ses effets négatifs.
> Sources:
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