L'effet de désinformation fait référence à la tendance des informations post-événement à interférer avec la mémoire de l'événement original. Les chercheurs ont montré que l'introduction d'informations, même relativement subtiles, après un événement peut avoir un effet dramatique sur la façon dont les gens s'en souviennent. L'effet de désinformation peut conduire à des souvenirs inexacts et, dans certains cas, entraîner même la formation de faux souvenirs.
L'effet de désinformation illustre à quel point les souvenirs peuvent facilement être influencés et soulève des préoccupations quant à la fiabilité de la mémoire, en particulier dans le cas des souvenirs de témoins oculaires utilisés pour déterminer la culpabilité criminelle.
Quel est l'effet de désinformation?
Le travail de la psychologue Elizabeth Loftus et de ses collègues a démontré que les questions posées après qu'une personne a été témoin d'un événement peuvent en fait avoir une influence sur la mémoire de cette personne. Parfois, lorsqu'une question contient des informations trompeuses, elle peut déformer la mémoire de l'événement, un phénomène que les psychologues ont qualifié d '«effet de désinformation».
Loftus elle-même a expliqué, "L'effet de désinformation se réfère à la déficience de la mémoire pour le passé qui survient après l'exposition à des informations trompeuses."
Recherche sur l'effet de désinformation
Dans une expérience célèbre menée par Loftus, les participants ont montré des séquences vidéo d'un accident de la circulation.
Après avoir regardé le clip, on a ensuite posé aux participants un certain nombre de questions sur ce qu'ils avaient observé, de la même manière que les policiers, les enquêteurs d'accidents et les avocats pouvaient interroger un témoin oculaire.
L'une des questions posées était: «A quelle vitesse les voitures se sont-elles passées quand elles se sont heurtées? Dans certains cas, cependant, un changement subtil a été fait; On a plutôt demandé aux participants à quelle vitesse les voitures allaient quand elles se « brisaient » l'une l'autre.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que le simple fait d'utiliser le mot « brisé » au lieu de « frapper » pourrait changer la façon dont les participants se souviennent de l'accident.
Une semaine plus tard, les participants ont de nouveau posé une série de questions, notamment: « Avez-vous vu du verre brisé?
La plupart des participants ont correctement répondu non, mais ceux à qui on avait demandé la version « brisée » de la question lors de l'entrevue initiale étaient plus susceptibles de croire à tort qu'ils avaient effectivement vu du verre brisé.
Comment un changement aussi mineur peut-il conduire à des souvenirs si différents du même clip vidéo? Les experts suggèrent que ceci est un exemple de l'effet de désinformation au travail. Ce phénomène de mémoire se produit lors de l'introduction d'informations trompeuses ou incorrectes dans la mémoire et contribue même à la formation de faux souvenirs .
Comprendre pourquoi l'effet de désinformation se produit
Alors pourquoi exactement l'effet de désinformation se produit? Il y a quelques différentes théories:
- Une explication est que les informations originales et les informations trompeuses présentées après le fait se mélangent dans la mémoire.
- Une autre possibilité est que l'information trompeuse écrase réellement la mémoire originale de l'événement.
- Les chercheurs ont également suggéré que puisque l'information trompeuse est plus récente dans la mémoire, elle tend à être plus facile à récupérer .
- Dans d'autres cas, les données pertinentes de l'événement original n'ont peut-être jamais été codées en mémoire, de sorte que lorsque des informations trompeuses sont présentées, elles sont incorporées dans le récit mental pour combler ces «lacunes» de la mémoire.
Facteurs qui influencent l'effet de désinformation
Un certain nombre de facteurs contribuent à l'effet de désinformation et rendent plus probable que des informations fausses ou trompeuses déforment les souvenirs d'événements:
Temps: Si l'information trompeuse est présentée quelque temps après la mémoire d'origine, elle sera probablement beaucoup plus accessible en mémoire. Cela signifie que l'information trompeuse est beaucoup plus facile à récupérer, bloquant efficacement la récupération de l'information originale et correcte.
Discuter de l'événement avec d'autres témoins: Parler à d'autres témoins à la suite d'un événement peut déformer le souvenir original de ce qui s'est réellement passé. Les rapports donnés par d'autres témoins pourraient entrer en conflit avec la mémoire originale, et cette nouvelle information pourrait remodeler ou déformer la mémoire originale des événements tels qu'ils se sont produits.
Rapports de nouvelles: Lire des nouvelles et regarder des reportages télévisés d'un accident ou d'un événement peut également contribuer à l'effet de désinformation. Les gens oublient souvent la source originale de l'information, ce qui signifie qu'ils pourraient croire à tort qu'une information est quelque chose qu'ils ont observé personnellement alors que c'est quelque chose qu'ils ont entendu dans un reportage post-événement.
Exposition répétée à la désinformation: Plus les gens sont souvent exposés à de l'information trompeuse, plus ils sont susceptibles de croire à tort que la désinformation faisait partie de l'événement original.
Un mot de
L'effet de désinformation peut avoir un impact profond sur nos souvenirs. Alors, que pouvons-nous faire pour empêcher que des informations et des événements intermédiaires ne conduisent à des souvenirs altérés ou même faussés? Écrire votre mémoire d'un événement important immédiatement après qu'il se produit est une stratégie qui pourrait aider à minimiser les effets. Bien sûr, même cette stratégie pourrait introduire des erreurs subtiles et écrire ces erreurs les consolidera davantage dans votre mémoire.
Être conscient de la façon dont il est possible d'influencer la mémoire est également une bonne stratégie. Bien que vous ayez une très bonne mémoire, comprenez que n'importe qui peut être affecté par l'effet de désinformation.
> Sources:
> Kellogg, RT Principes fondamentaux de la psychologie cognitive. Thousand Oaks, Californie: Publications SAGE; 2012
> Loftus, EF Plantant la désinformation dans l'esprit humain: Une enquête de 30 ans sur la malléabilité de la mémoire. Apprentissage et mémoire 2005; 12: 361-366.