Le toluène est l'un des nombreux produits chimiques toxiques connus pour être présents dans la fumée de cigarette. Les fumeurs (et les non-fumeurs qui respirent de la fumée secondaire) sont exposés au toluène à des doses plus élevées que les personnes qui n'entrent pas en contact avec la fumée de cigarette.
Jetons un coup d'oeil à ce qu'est le toluène et aux dangers qu'il présente pour notre santé.
Qu'est-ce que le toluène et où le trouve-t-on?
Le toluène se trouve dans la nature, où il peut être trouvé dans la sève du sapin baumier Tolu d'Amérique du Sud.
Il a d'abord été découvert par le chimiste polonais, Filip Walter en 1837. Il se produit également naturellement dans le pétrole brut.
Cependant, la grande majorité du toluène d'aujourd'hui est récoltée en tant que sous-produit de la production d'essence, ainsi que d'autres combustibles fabriqués à partir de pétrole brut. Il est parfois ajouté dans l'essence pour améliorer les indices d'octane. C'est aussi un sous-produit de la fabrication de coke de pétrole à partir du charbon.
Le toluène est principalement utilisé comme solvant. C'est un liquide clair avec une odeur forte qui est facilement discernable en petites quantités. Il s'évapore rapidement. Le toluène est présent dans de nombreux produits que la plupart d'entre nous utilisent ou entrent en contact de temps en temps. Le vernis à ongles et le dissolvant, les laques, les diluants à peinture et à peinture, les colles, les encres et les détachants contiennent tous du toluène.
Au niveau industriel, le toluène est utilisé pour fabriquer du caoutchouc, du cuir beige et est utilisé dans le processus d'impression. Il est utilisé dans la fabrication de nombreux produits chimiques, tels que le benzène , l'acide benzoïque, le chlorure de benzoyle et le toluène-disocyanate.
La production de nylon, de plastique, de polyuréthane et même d'explosifs (TNT) utilise le toluène dans le processus de fabrication. Le toluène est également présent dans les gaz d'échappement des véhicules et la fumée de cigarette.
Bien qu'il soit possible d'entrer en contact avec du toluène provenant de l'eau ou du sol où il a pu s'échapper dans l'environnement, la plupart des gens y sont exposés en respirant de l'air contenant du toluène.
Combien de toluène est dans la fumée de cigarette?
Le toluène est un composant majeur de la fumée de cigarette, mais sa quantité peut varier considérablement en fonction de la composition de la cigarette et de la façon dont elle est fumée.
La fumée principale (la fumée qui est exhalée par le fumeur) contient moins de toluène que la fumée secondaire (la fumée qui s'échappe du bout d'une cigarette allumée). La fumée principale d'une cigarette non filtrée peut contenir environ 100 microgrammes de toluène, tandis que la fumée secondaire mesure généralement dans la plage de 1000 micro-grammes pour cette toxine.
Que se passe-t-il lorsqu'une personne est exposée au toluène?
Une fois inhalés, environ 20 à 40% du toluène sera expiré hors du corps, mais le reste ira dans la circulation sanguine à partir des poumons. La plus grande partie de l'organisme quitte ensuite le corps en un jour, généralement sous la forme d'acide hippurique, un produit chimique moins nocif qui est excrété dans l'urine.
Si une personne entre en contact avec du toluène en le touchant, elle peut passer à travers la peau et dans la circulation sanguine. De même, s'il est ingéré, le toluène est absorbé par le tractus gastro-intestinal et ensuite dans la circulation sanguine.
Si une personne est quotidiennement exposée au toluène, une petite quantité peut s'accumuler dans les tissus adipeux.
L'inhalation intentionnelle de toluène est dangereuse
Certaines personnes reniflent des substances comme de la colle qui contiennent du toluène pour se dégonfler.
Cette activité est populaire auprès des adolescents principalement, en raison de la disponibilité et du coût des colles, des solvants et des aérosols. Lorsqu'il est sous forme liquide, le solvant est habituellement vidé dans un sac en plastique que la personne met ensuite sur son visage, en inspirant profondément. En plus des risques pour la santé liés à l'exposition au toluène, il existe également un risque d'étouffement dû à la respiration dans un sac en plastique. Les aérosols et les colles sont souvent inhalés directement.
L'inhalation de toluène produit des sentiments euphoriques qui peuvent rendre les utilisateurs invincibles. Les effets sont similaires à l'intoxication alcoolique, avec des réactions allant du jugement altéré à l'agitation, à l'apathie et à la perte de coordination.
On pense que le toluène interfère avec la fonction du cerveau et du système nerveux. L'exposition à court terme peut causer des maux de tête, des étourdissements et la capacité de penser clairement.
L'utilisation à long terme d'inhalants contenant du toluène peut causer de graves dommages qui pourraient devenir permanents. La perte de vision et d'audition, la perte de mémoire et la diminution de la fonction mentale sont toutes possibles, de même que les dommages aux reins et au foie.
De fortes doses d'inhalants peuvent causer de la confusion et du délire, de la somnolence et de la faiblesse musculaire. Un état de stupeur, d'inconscience et même de mort est possible en raison de la façon dont le toluène affecte le système respiratoire et la fréquence cardiaque.
Les recherches suggèrent qu'un niveau élevé d'exposition au toluène (tel qu'il serait perçu par inhalation quotidienne) chez les femmes enceintes peut entraîner une diminution de la fonction mentale et de la croissance chez l'enfant qu'elle porte.
Le toluène provoque-t-il le cancer?
À ce jour, il n'y a aucune preuve d'un lien direct entre le toluène et le cancer. Le Centre International de Recherche sur le Cancer ne l'a pas classé comme un agent cancérigène chez l'homme. L'Agence de protection de l'environnement des États-Unis a déclaré qu'il n'y avait pas suffisamment d'informations sur le toluène pour déterminer s'il était potentiellement cancérogène pour le moment.
Un mot de
Bien que la quantité de toluène dans la fumée de cigarette soit bien inférieure à celle que vous recevriez si vous inhalez intentionnellement des solvants, il s'agit d'une toxine dangereuse qui n'est pas bonne pour le corps humain.
Il est difficile de dire si cela contribue aux maux de tête et aux vertiges occasionnels qui peuvent être communs avec le tabagisme, mais il est certainement possible que le toluène soit un contributeur majeur aux mauvais sentiments qui suivent parfois le tabagisme.
La fumée de cigarette est remplie de milliers de composés chimiques, dont beaucoup sont toxiques, cancérigènes ou les deux. La recherche continue à dévoiler de nouvelles toxines et les dangers associés à la cigarette au fil du temps.
La meilleure chose que vous pouvez faire pour éviter l'exposition aux dangers que représente la fumée de cigarette est de ne pas fréquenter les endroits où les gens fument, surtout si c'est dans un environnement intérieur où des produits chimiques sont piégés. L'air, et même les surfaces dans ces endroits sont toxiques pour votre santé .
Si vous fumez encore, utilisez cette information pour vous aider à prendre la résolution d'arrêter , une fois pour toutes. Oui, il faudra du travail , mais rappelez-vous que vous vous rétablissez d'une dépendance , et une fois à travers, la vie va s'améliorer considérablement.
D'autres ont démissionné, et vous aussi.
Sources:
Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies. Déclaration de santé publique pour le toluène. Mis à jour et revu le 21 janvier 2015.
Institut national sur l'abus de drogues. Quels sont les effets à court et à long terme de l'utilisation des substances inhalées? . Mis à jour en juillet 2012.
Organisation mondiale de la santé. Toluène .