Les cigarettes légères réduisent-elles les risques pour la santé liés au tabagisme?
Auparavant, les fumeurs pouvaient acheter des cigarettes prétendument «ultra-légères», «douces» ou «légères» aux États-Unis.
Dans les années 1960 et 1970, les compagnies de tabac ont mis au point des cigarettes qui ont été annoncées comme étant un choix plus sain que les cigarettes «ordinaires» ou «à saveur complète», affirmant qu'elles contenaient moins de goudron et de nicotine. De nombreuses études ont été publiées qui reliaient le tabagisme au cancer, et c'était la réponse du Big Tobacco à ce problème.
Les fumeurs ont remarqué que la fumée des cigarettes légères semblait plus douce et plus légère dans la gorge et la poitrine. Il semblait vrai que les cigarettes légères doivent être plus saines que les habituelles, n'est-ce pas? Pas assez. Cependant, l'idée que les cigarettes légères étaient un meilleur choix de fumer s'est emparée et a tenu bon pendant des décennies.
Qu'est-ce qui fait une cigarette "légère"?
Les fabricants de cigarettes ont défini les cigarettes à faible teneur en goudron de la façon suivante:
| Terme sur l'emballage de cigarettes | Rendement de goudron mesuré à la machine (milligrammes) |
| Goudron ultra-léger ou ultra-faible | Environ. 7 mg ou moins |
| Goudron léger ou faible | Environ. 8 - 14 mg |
| Pleine saveur ou régulière | Environ. 15 mg ou plus |
Des machines qui «fumaient» des cigarettes étaient utilisées pour obtenir les niveaux de goudron des cigarettes «ultra-légères» et «légères». Il y a des problèmes avec les mesures de cette façon. Les machines fument les cigarettes différemment des gens, il est donc difficile d'obtenir une lecture précise. De plus, il n'y a pas deux personnes qui fument de la même façon, donc les niveaux de goudron peuvent varier et varieront beaucoup.
Le rendement de goudron fumé à la machine sera généralement inférieur à la quantité de goudron inhalé par une personne.
Il est important de noter que l'industrie du tabac elle-même a décidé ce qui définit «ultra-léger» et «léger» - pas une agence fédérale comme vous pouvez vous y attendre.
Les fabricants de cigarettes emploient quelques tactiques pour essayer de changer la composition de la fumée de tabac et comment la fumée est inhalée afin de classer les cigarettes comme «légères».
1. Les filtres à cigarettes en acétate de cellulose sont utilisés pour piéger les particules dans la fumée de cigarette connue sous le nom de goudron pour l'empêcher d'entrer dans les poumons du fumeur. L'acétate de cellulose est le matériau blanc semblable au coton qui constitue l'intérieur du filtre. Les filtres piègent le goudron, mais beaucoup d'entre eux s'échappent du filtre et sont inhalés. Il flotte également dans l'air et fait partie de la fumée de cigarette connue sous le nom de fumée de troisième main .
2. Le papier à cigarettes utilisé dans les cigarettes légères est plus poreux que le papier utilisé dans les cigarettes ordinaires. Cela permet aux produits chimiques présents dans la fumée de sortir du papier avant d'atteindre la bouche du fumeur. Cela dit, les produits chimiques sont encore dans l'air autour du fumeur, et si dans un espace clos, ils seront inhalés comme de la fumée secondaire.
Le papier poreux brûle également plus vite, de sorte que le temps d'allumage de la cigarette est réduit.
3. L'ajout de minuscules trous perforés dans le filtre à cigarette permet à l'air d'être inhalé avec de la fumée de tabac, ce qui le dilue. Cependant, de nombreuses personnes cachent involontairement les trous avec leurs doigts en tenant la cigarette, en vain. Et d'autres couvrent délibérément les trous d'épingle parce que la fumée diluée n'offre pas une expérience satisfaisante de fumer.
Ils peuvent également prendre plus de bouffées et fumer quelques cigarettes supplémentaires par jour pour compenser le faible rendement en nicotine.
Les cigarettes légères sont-elles toujours vendues aux États-Unis?
La loi de 2009 sur la prévention du tabagisme familial et la lutte antitabac a accordé à la Food and Drug Administration des États-Unis le pouvoir de réglementer les produits du tabac.
L'une des premières mesures prises a été de limiter la façon dont les fabricants de cigarettes peuvent décrire leurs produits. Ils ne peuvent plus utiliser les termes «léger», «faible» et «doux» sur les emballages de cigarettes parce que la science n'appuie pas cette affirmation et qu'elle induit le public en erreur.
Les compagnies de tabac sont investies dans le moulage de leurs produits dans la lumière la plus positive possible, ainsi perdre la capacité de marquer des cigarettes comme légères ou douces était un coup.
Sournoisement, beaucoup ont pris l'habitude aujourd'hui de coder les emballages de cigarettes par code couleur afin de déclencher le concept «léger» pour les fumeurs qui achetaient ces mêmes marques (habituellement avec les mêmes couleurs) dans le passé. Camel Lights sont maintenant Camel Blues, et Marlboro Ultralights sont maintenant Marlboro Silver, par exemple.
Ailleurs dans le monde, les cigarettes "légères" sont toujours disponibles.
Que dit la science au sujet des cigarettes légères?
Un rapport du National Cancer Institute (NCI) a conclu que les cigarettes légères ne représentent aucun avantage pour la santé d'un fumeur. Les personnes qui passent à des cigarettes légères sont exposées aux mêmes produits chimiques toxiques et courent le même risque de contracter des maladies liées au tabagisme.
Il n'y a rien de tel qu'une cigarette sans danger
Les cigarettes légères ne réduisent pas les risques pour la santé liés au tabagisme . La seule façon de réduire votre risque, et le risque pour les autres autour de vous, est d'arrêter complètement de fumer.
Voici la bonne nouvelle: les fumeurs qui arrêtent avant l'âge de 50 ans risquent moins de mourir de moitié au cours des 15 prochaines années que ceux qui continuent de fumer.
Cesser de fumer diminue également le risque de cancer du poumon, de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de maladie pulmonaire chronique.
Sources:
Journal de l'Institut national du cancer. Les cigarettes «légères» n'offrent aucun avantage aux fumeurs, selon un rapport. https://academic.oup.com/jnci/article/94/3/162/2520050/Light-Cigarettes-Offer-No-Benefit-to-Smokers
Institut national du cancer. Cigarettes "légères" et risque de cancer. http://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/tobacco/light-cigarettes-fact-sheet Avis déposé le 28 octobre 2010.
National Institutes of Health. Bibliothèque nationale de médecine. L'impact de la conception des paquets de cigarettes sur les perceptions du risque. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19636066. 27 juillet 2009.