À quoi ressemble l'impuissance acquise chez les enfants

Comment aider un enfant qui se sent impuissant

L'impuissance acquise est l'état où un animal est soumis à plusieurs reprises à un stimulus aversif qu'il ne peut pas échapper. Finalement, l'animal cesse d'essayer d'éviter le stimulus et se comporte comme s'il était totalement impuissant à changer la situation. Même lorsque des occasions d'évasion sont présentées, cette impuissance acquise empêche toute action ou initiative de la part de l'animal.

Bien que ce concept soit fortement lié à la psychologie et au comportement animal, il peut également s'appliquer à de nombreuses situations impliquant des êtres humains. Quand les gens sentent qu'ils n'ont aucun contrôle sur leur situation, ils peuvent aussi commencer à se comporter de manière impuissante. Cette inaction peut conduire les gens à négliger les opportunités de soulagement ou de changement. Et les enfants ne sont pas immunisés?

À quoi ressemble l'impuissance acquise chez les enfants

L'impuissance acquise peut commencer très tôt dans la vie, même au stade infantile. Les nourrissons institutionnalisés, ainsi que ceux qui souffrent de privation maternelle ou d'un maternage inadéquat, sont particulièrement à risque d'impuissance acquise en raison du manque de réactions des adultes à leurs actions. Il est également possible pour les mères qui se sentent impuissantes de transmettre cette qualité à leurs enfants.

L'impuissance acquise peut mener à la fois à l'anxiété et / ou à la dépression . Votre enfant peut s'attendre à ce que les événements futurs soient aussi incontrôlables que les événements passés.

Essentiellement, votre enfant peut penser qu'il ne peut rien faire pour changer le résultat d'un événement, alors il se dit qu'il pourrait aussi bien ne pas essayer.

Par exemple, si un enfant étudie pour un examen et reçoit toujours une note médiocre, il peut avoir l'impression qu'il n'a aucun contrôle sur sa performance, alors il peut décider d'abandonner la participation et d'étudier complètement.

Il peut alors généraliser ces sentiments à d'autres aspects de sa vie et perdre la motivation pour réussir, car il croit que son succès est hors de son contrôle.

Les symptômes de l'impuissance apprise peuvent inclure:

Espoir pour le soulagement de se sentir impuissant

Dans une étude sur l'impuissance acquise simulée, les participants ayant reçu une intervention thérapeutique à la suite d'une tâche insoluble étaient plus susceptibles d'avoir réussi à accomplir une tâche de suivi similaire que le groupe n'ayant pas reçu l'intervention thérapeutique.

Les chercheurs ont suggéré que l'intervention thérapeutique a fourni aux participants suffisamment de rétroaction positive sur leur performance initiale pour inverser temporairement les effets négatifs de l'impuissance acquise lors d'un second essai.

Obtenir de l'aide pour l'impuissance acquise

Il est important de savoir que tous les enfants ne réagissent pas à des événements incontrôlables avec une impuissance acquise ou une dépression . Certains facteurs biologiques et psychologiques peuvent augmenter la probabilité qu'un enfant éprouve une détresse et / ou une dépression apprises.

Si vous pensez que votre enfant peut être déprimé, ou montre des signes d'impuissance acquise pendant plus de quelques semaines, il est préférable de le faire évaluer par un professionnel pour un diagnostic et un traitement précis.

Certains praticiens de la santé mentale croient qu'il est possible de remplacer l'impuissance acquise par un «optimisme appris» en utilisant des techniques de thérapie cognitive. D'autres techniques possibles comprennent enseigner à votre enfant à contester ses propres pensées négatives et promouvoir ses compétences sociales et de résolution de problèmes.

Sources:

Donald S. Hiroto et Martin EP Seligman. Généralité de l'impuissance acquise chez l'homme. Le Journal de la psychologie sociale . 1975. 31 (2): 311-327.

Jonathon D. Brown. Le soi. New York: McGraw-Hill; 1998.

Zeynep Cemalcilar, Resit Canbeyli, Diane Sunar. L'impuissance, la thérapie et les traits de personnalité appris: une étude expérimentale. Journal de psychologie sociale. 2003; 143 (1): 65-81.