Le rôle du conditionnement classique dans les aversions de goût
Une aversion de goût conditionné implique l'évitement d'une certaine nourriture après une période de maladie après avoir consommé cette nourriture. Ces aversions sont un excellent exemple de la façon dont le conditionnement classique peut entraîner des changements de comportement, même après seulement une incidence de mal-être.
Comment fonctionnent les aversions de goût conditionnées?
Avez-vous déjà été malade après avoir mangé quelque chose et avez trouvé plus tard que la seule pensée de cette nourriture vous faisait vous sentir un peu mal à l'aise?
C'est un bon exemple de ce que l'on appelle souvent une aversion au goût conditionné.
Une aversion gustative conditionnée peut se produire lorsque la consommation d'une substance est suivie d'une maladie. Par exemple, si vous avez mangé un taco à l'heure du déjeuner et que vous êtes tombé malade, vous pourriez éviter de manger des tacos à l'avenir, même si la nourriture que vous mangez n'a aucun lien avec votre maladie.
Bien que l'on puisse s'attendre à ce que nous évitions les aliments immédiatement suivis d'une maladie, les recherches ont montré que la consommation de la nourriture et l'apparition de la maladie ne doivent pas forcément se produire à proximité. Les aversions gustatives conditionnées peuvent se développer même lorsqu'il y a un long délai entre le stimulus neutre (manger la nourriture) et le stimulus inconditionné (se sentir malade).
Dans le conditionnement classique , les aversions d'aliments conditionnés sont des exemples d'apprentissage à un seul essai. Il nécessite seulement un appariement du stimulus précédemment neutre et le stimulus inconditionné à établir et la réponse automatique.
Exemples d'aversions de goût
Imaginez que vous êtes en vacances et mangez un poulet enchilada dans un restaurant. Des heures après avoir mangé l'enchilada, vous devenez violemment malade. Pendant des années après cet incident, vous pourriez être incapable de vous amener à manger une enchilada de poulet et peut même mal au pied quand vous sentez des aliments qui vous rappellent ce plat particulier.
Cette aversion au goût conditionné peut se produire même lorsque vous savez que votre maladie n'est pas liée à la consommation de cet élément particulier. En réalité, vous pourriez être pleinement conscient que vous avez attrapé un virus de l'estomac méchant d'un de vos compagnons de voyage qui avait été malade quelques jours avant le voyage.
Ces aversions gustatives conditionnées sont assez fréquentes et peuvent durer plusieurs jours à plusieurs années. Considérez vos propres aversions à certains aliments. Pouvez-vous lier votre dégoût pour des articles particuliers à une période de maladie, de nausée ou de nausée? Les gens peuvent constater qu'ils évitent des types très spécifiques de nourriture pendant des années simplement parce qu'ils ont consommé cet article particulier avant qu'ils soient tombés malades.
Comprendre les aversions de goût
Les aversions gustatives peuvent-elles se produire à la fois consciemment et inconsciemment ? Dans de nombreux cas, les gens peuvent être complètement inconscients des raisons sous-jacentes de leur aversion pour un type de nourriture. Pourquoi ces aversions de goût se produisent-elles, surtout quand nous réalisons consciemment que la maladie n'était pas liée à une nourriture particulière?
Comme vous l'avez peut-être déjà réalisé, les aversions gustatives conditionnées sont un excellent exemple de certaines des mécaniques fondamentales du conditionnement classique.
- Le stimulus précédemment neutre (la nourriture) est associé à un stimulus inconditionnel (une maladie), ce qui conduit à une réponse inconditionnelle (se sentir malade).
- Après ce jumelage unique, le stimulus précédemment neutre (la nourriture) est maintenant un stimulus conditionné qui déclenche une réponse conditionnée (évitant la nourriture).
Est-ce tout ce qu'il y a à ces aversions gustatives conditionnées? Comme vous l'avez peut-être déjà remarqué, le scénario décrit ci-dessus ne correspond pas exactement aux attentes standard du conditionnement classique.
Tout d'abord, le conditionnement s'est produit après un seul appariement du stimulus neutre et du stimulus inconditionnel (UCS). Comme vous pouvez également vous en souvenir dans vos études sur le conditionnement classique, le délai entre le stimulus neutre et le SCU est généralement de quelques secondes.
Dans le cas d'une aversion gustative conditionnée, le laps de temps est souvent de plusieurs heures.
Bien que cela puisse sembler enfreindre les principes généraux du conditionnement classique, les chercheurs ont pu démontrer les effets des aversions gustatives conditionnées dans des milieux expérimentaux. Dans une de ces expériences, le psychologue John Garcia a administré de l'eau aromatisée (un stimulus auparavant neutre) à des rats de laboratoire. Plusieurs heures plus tard, les rats ont été injectés avec une substance (l'UCS) qui les a rendus malades. Plus tard, quand les rats ont offert l'eau aromatisée, ils ont refusé de le boire.
Explication des aversions du goût conditionné
Parce que la recherche de Garcia contredisait une grande partie de ce qui était auparavant compris à propos du conditionnement classique, de nombreux psychologues n'étaient pas convaincus par les résultats. Pavlov avait suggéré que tout stimulus neutre pouvait provoquer une réponse conditionnée. Si cela était vrai, alors pourquoi les sentiments de maladie seraient-ils associés à la nourriture qui a été mangée des heures plus tôt? La maladie ne serait-elle pas associée à quelque chose qui s'est passé juste avant que les symptômes ne se manifestent?
"Les aversions de goût ne rentrent pas confortablement dans le cadre actuel du conditionnement classique ou instrumental", a noté M. Garcia. "Ces aversions recherchent sélectivement des saveurs à l'exclusion d'autres stimuli.Les intervalles interstimulus sont mille fois trop longs."
Ce que Garcia et d'autres chercheurs ont pu démontrer, c'est que dans certains cas, le type de stimulus neutre utilisé a une influence sur le processus de conditionnement. Alors pourquoi le type de stimulus est-il si important dans ce cas particulier?
Une partie de l'explication réside dans le concept de préparation biologique . Essentiellement, pratiquement chaque organisme est biologiquement prédisposé à créer certaines associations entre certains stimuli.
Si un animal mange de la nourriture et devient ensuite malade, il pourrait être très important pour l'existence continue de l'animal pour éviter de tels aliments à l'avenir. Ces associations sont souvent essentielles à la survie, il n'est donc pas étonnant qu'elles se forment facilement.
Un mot de
Le conditionnement classique peut avoir une forte influence sur le comportement. Comme les aversions gustatives conditionnées le démontrent clairement, parfois l'apprentissage peut se produire très rapidement après seulement un seul essai. La prochaine fois que vous vous retrouvez à éviter un aliment en particulier, considérez le rôle qu'une aversion conditionnée peut avoir joué dans votre aversion pour cet objet particulier.
> Sources:
> Garcia, J., Ervin, FR & Koelling, RA Apprendre avec un retard prolongé de renforcement. Psychonomic Science, 1966; 5: 121-122.
> Garcia, J. & Koelling, RA Relation de repère à conséquence dans l'apprentissage d'évitement. Psychonomic Science, 1966; 4: 123-124.
> Weiten, W. Psychologie: Thèse et Variations. Belmont, CA: Thompson Wadsworth; 2007