Un médicament actuellement approuvé pour traiter les nausées chez les patients cancéreux peut aider les alcooliques les plus difficiles à traiter à réduire leur consommation d'alcool en réduisant leur besoin d'alcool, mais il peut ne jamais être disponible aux doses appropriées pour le traitement de l'alcoolisme.
L'un des groupes de buveurs à problèmes qu'il est difficile de traiter avec succès est celui des alcooliques débutants - ceux qui développent des troubles liés à la consommation d'alcool avant l'âge de 25 ans.
On pense que ce groupe a une prédisposition biologique à l'alcoolisme, avec de fortes antécédents familiaux d'alcoolisme.
Les alcooliques à début précoce sont généralement résistants aux thérapies comportementales seulement, peut-être parce qu'ils ont un déséquilibre entre deux «messagers» chimiques dans le cerveau, la sérotonine et la dopamine. Ce déséquilibre est considéré par les scientifiques pour créer un besoin impérieux d'alcool.
Un taux élevé de rechute chez les alcooliques débutants
Il y a beaucoup de recherche montrant le dysfonctionnement de sérotonine parmi les alcooliques tôt-apparents.
Selon l'Institut national de lutte contre l'abus d'alcool et l'alcoolisme, les alcooliques débutants ont «de plus grands antécédents familiaux d'alcoolisme, une propension accrue aux comportements antisociaux et un état pathologique plus stable et sévère que ceux qui ont un alcoolisme tardif».
Par le passé, les alcooliques débutants ne sont pas aidés par le counseling, présentent un comportement antisocial et ont un taux de rechute élevé lorsqu'ils tentent d'arrêter de boire.
À la recherche d'une solution pharmacologique
Parce que ce groupe ne répond pas bien à la seule thérapie comportementale , les chercheurs ont cherché des médicaments pour traiter leur déséquilibre chimique.
L'ondansétron, un médicament approuvé par la FDA et destiné à traiter les nausées chez les patients atteints de cancer, est l'un des médicaments qui a souvent été trouvé pour réduire les fringales chez les alcooliques qui sont biologiquement prédisposés à l'alcoolisme.
Il est commercialisé sous la marque Zofran.
Plusieurs études portant sur des groupes d'alcooliques à début précoce ayant traité un groupe avec l'ondansétron et un groupe témoin avec un placebo ont montré que le médicament aide à réduire les fringales d'alcool.
L'ondansétron réduit les fringales, les jours de consommation
Une étude menée au centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à San Antonio auprès de 271 patients identifiés comme alcooliques débutants a révélé que les doses d'ondansétron sur une période de 11 semaines entraînaient moins de boissons par jour et plus de jours sans boire du tout. groupe de contrôle.
Une autre étude a comparé comment l'ondansétron réduisait les fringales chez les alcooliques débutants à ce qu'on appelle les alcooliques tardifs - ceux qui ont développé des troubles liés à l'alcool après l'âge de 25 ans. L'ondansétron a réduit significativement le besoin impérieux, mais pas le alcooliques tardifs.
Les médicaments qui modulent le système dopaminergique
Des médicaments qui modulent l'activité du système dopaminergique du cerveau en affectant les voies neurales ont été montrés dans des études antérieures pour modifier le comportement de consommation d'alcool. Ces médicaments comprennent l'ondansétron, le naltrexone , le topiramate et le baclofène.
Une étude de huit semaines a révélé que la combinaison de l'ondansétron et de la naltrexone réduisait significativement la consommation d'alcool dans le groupe médicamenteux, comparativement aux témoins placebo.
Quelques effets secondaires avec l'ondansétron
Toutes les études d'ondansetron ont constaté que tous les effets secondaires du médicament sont doux. Les effets indésirables les plus souvent rapportés étaient la constipation, les maux de tête et la sédation.
Cependant, l'un des problèmes liés au traitement des alcooliques par l'ondansétron est que la quantité de médicament utilisée dans toutes les études cliniques était bien inférieure à la dose utilisée pour traiter les nausées chez les patients cancéreux.
Non commercialement disponible pour le traitement de l'alcoolisme
Le médicament n'est pas disponible dans le commerce à la dose de traitement thérapeutique pour l'alcoolisme, mais est disponible uniquement, en dehors des paramètres de traitement de recherche, à la posologie plus élevée pour traiter les nausées induites par la chimiothérapie.
Une étude a tenté de déterminer si la posologie utilisée pour traiter les nausées serait efficace dans le traitement de l'alcoolisme, mais n'a pas réussi. Les chercheurs ont conclu: "Il semble que la dose optimale pour traiter l'alcoolisme n'a pas encore été déterminée."
En attendant, la FDA approuve Campral
Bien que la recherche montre que l'ondansétron est un traitement efficace pour les alcooliques à début précoce a été signalé depuis des années, il n'a toujours pas l'approbation de la FDA pour cette indication. En attendant, le médicament Campral a été approuvé par la FDA pour traiter l'alcoolisme en réduisant les fringales.
L'ondansétron étant sur le marché depuis assez longtemps pour être maintenant disponible sous forme générique, il ne serait probablement pas financièrement possible pour le fabricant d'obtenir l'approbation d'une version à plus faible dose pour le traitement des troubles liés à la consommation d'alcool.
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