Dissonance cognitive

Les gens ont tendance à rechercher la cohérence dans leurs croyances et leurs perceptions. Alors qu'arrive-t-il lorsqu'une de vos croyances entre en conflit avec une autre croyance antérieure? Ou que se passe-t-il si vous vous engagez dans des comportements qui sont en conflit avec vos croyances?

Le terme de dissonance cognitive est utilisé pour décrire les sentiments d'inconfort qui résultent de la détention de deux croyances contradictoires.

Quand il y a une incohérence entre les croyances et les comportements, quelque chose doit changer pour éliminer ou réduire la dissonance.

Selon cette théorie, les gens éprouvent de la tension ou de l'inconfort lorsque leurs croyances ou leurs attitudes ne correspondent pas à leurs comportements. Les gens ont tendance à rechercher la cohérence dans leurs croyances et leurs perceptions. Quand il y a un écart entre les croyances ou les comportements, quelque chose doit changer afin d'éliminer ou de réduire la dissonance.

Comment fonctionne exactement la dissonance cognitive et comment cela influence-t-il notre façon de penser et de nous comporter?

Définition

Le psychologue Leon Festinger a proposé une théorie de la dissonance cognitive centrée sur la façon dont les gens essaient d'atteindre la cohérence interne. Il a suggéré que les gens ont un besoin intérieur de s'assurer que leurs croyances et leurs comportements sont cohérents. Les croyances incohérentes ou contradictoires mènent à la disharmonie, que les gens s'efforcent d'éviter.

Dans son livre Une théorie de la dissonance cognitive , Festinger explique: «La dissonance cognitive peut être vue comme une condition antécédente qui conduit à une activité orientée vers la réduction de la dissonance, tout comme la faim mène vers une activité orientée vers la réduction de la faim.

C'est une motivation très différente de ce à quoi les psychologues sont habitués, mais comme nous le verrons, elle est néanmoins puissante. "

Facteurs influents

Le degré de dissonance que subissent les personnes peut dépendre de quelques facteurs différents, notamment de la valeur que nous accordons à une croyance particulière et du degré d'incohérence de nos croyances.

La force globale de la dissonance peut également être influencée par plusieurs facteurs.

La dissonance cognitive peut souvent avoir une influence puissante sur nos comportements et nos actions. Commençons par regarder quelques exemples de comment cela fonctionne.

Exemples

La dissonance cognitive peut se produire dans de nombreux domaines de la vie, mais elle est particulièrement évidente dans les situations où le comportement d'un individu entre en conflit avec des croyances qui font partie intégrante de son identité. Par exemple, considérons une situation dans laquelle un homme qui met une valeur sur le respect de l'environnement vient d'acheter une nouvelle voiture qu'il découvre plus tard ne pas avoir une grande consommation d'essence.

Le conflit:

Afin de réduire cette dissonance entre la croyance et le comportement, il a quelques choix différents. Il peut vendre la voiture et en acheter une autre qui obtient une meilleure consommation d'essence ou il peut réduire son accent sur la responsabilité environnementale. Dans le cas de la deuxième option, sa dissonance pourrait être encore minimisée en participant à des actions qui réduisent l'impact de la conduite d'un véhicule énergivore, comme utiliser plus fréquemment les transports en commun ou faire du vélo pour travailler à l'occasion.

Un exemple plus commun de dissonance cognitive se produit dans les décisions d'achat que nous prenons régulièrement. La plupart des gens veulent croire qu'ils font de bons choix .

Quand un produit ou un article que nous achetons tourne mal, il est en conflit avec notre croyance antérieure sur nos capacités de prise de décision .

Plus d'exemples

Dans son livre de 1957, A Theory of Cognitive Dissonance , Festinger offre un exemple de la façon dont un individu peut gérer la dissonance liée à un comportement de santé . Les personnes qui fument pourraient continuer à le faire, même si elles savent que c'est mauvais pour leur santé. Pourquoi quelqu'un continuerait-il à adopter un comportement qu'il sait être malsain?

Selon Festinger, une personne peut décider qu'elle préfère fumer plutôt que sa santé, estimant que le comportement en vaut la peine en termes de risques et de récompenses.

Une autre façon de traiter cette dissonance est de minimiser les inconvénients potentiels. Le fumeur pourrait se convaincre que les effets négatifs sur la santé ont été surestimés. Il pourrait aussi apaiser ses problèmes de santé en se disant qu'il ne peut pas éviter tous les risques possibles.

Enfin, Festinger a suggéré que le fumeur pourrait essayer de se convaincre que s'il cesse de fumer, il prendra du poids, ce qui présente également des risques pour la santé. En utilisant de telles explications, le fumeur est capable de réduire la dissonance et de continuer le comportement.

Comment le réduire

Selon la théorie de la dissonance cognitive de Festinger, les gens essaient de rechercher la cohérence dans leurs pensées, leurs croyances et leurs opinions. Donc, quand il y a des conflits entre les cognitions, les gens vont prendre des mesures pour réduire la dissonance et les sentiments d'inconfort. Ils peuvent s'y prendre de différentes façons.

Il existe trois stratégies clés pour réduire ou minimiser la dissonance cognitive:

  1. Concentrez-vous sur des croyances plus favorables qui l'emportent sur la croyance ou le comportement dissonant.
    Par exemple, les personnes qui apprennent que les émissions de gaz à effet de serre entraînent un réchauffement de la planète pourraient éprouver des sentiments de dissonance si elles conduisent un véhicule énergivore. Afin de réduire cette dissonance, ils pourraient rechercher de nouvelles informations qui contestent le lien entre les gaz à effet de serre et le réchauffement climatique. Cette nouvelle information pourrait servir à réduire l'inconfort et la dissonance que la personne éprouve.
  2. Réduire l'importance de la croyance contradictoire.
    Par exemple, un homme qui se soucie de sa santé pourrait être dérangé pour apprendre que s'asseoir pendant de longues périodes de temps pendant la journée est lié à une durée de vie raccourcie. Comme il doit travailler toute la journée dans un bureau et passe beaucoup de temps assis, il est difficile de changer son comportement afin de réduire son sentiment de dissonance. Pour faire face aux sentiments d'inconfort, il pourrait plutôt trouver un moyen de justifier son comportement en croyant que ses autres comportements sains compensent son mode de vie largement sédentaire.
  3. Changer la croyance contradictoire afin qu'elle soit compatible avec d'autres croyances ou comportements.
    Changer la cognition conflictuelle est l'un des moyens les plus efficaces de traiter la dissonance, mais c'est aussi l'un des plus difficiles. Particulièrement dans le cas de valeurs et de croyances profondes, le changement peut être extrêmement difficile.

Un mot de

La dissonance cognitive joue un rôle dans de nombreux jugements de valeur, décisions et évaluations. Prendre conscience de la façon dont les croyances conflictuelles influent sur le processus de prise de décision est un excellent moyen d'améliorer votre capacité à faire des choix plus rapides et plus précis. Les discordances entre vos croyances et vos actions peuvent mener à des sentiments d'inconfort, mais de tels sentiments peuvent parfois mener au changement et à la croissance. Dans certains cas, vous pourriez simplement trouver un moyen de rationaliser le conflit, mais dans certains cas, vous pourriez changer vos croyances ou votre comportement pour les rendre cohérents.

Par exemple, si vous croyez que l'exercice est important pour votre santé, mais que vous prenez rarement le temps de faire de l'activité physique, vous pourriez avoir une dissonance cognitive. L'inconfort qui en résulte peut vous amener à chercher un soulagement en augmentant la quantité d'exercice que vous recevez chaque semaine. Dans ce cas, modifier votre comportement pour augmenter la cohérence avec votre croyance et réduire la dissonance cognitive que vous éprouvez peut jouer un rôle positif dans votre vie et votre santé.

> Sources:

> Baumeister, RF & Bushman, B. Psychologie sociale et nature humaine. Belmont, CA: Thompson Wadworth; 2008

> Cooper, J. Dissonance cognitive: 50 ans d'une théorie classique . Londres: Sage Publications; 2007