La plupart des gens, fumeurs et non-fumeurs, sont surpris d'apprendre que la fumée de cigarette contient des particules radioactives. Encore plus choquant est le fait que lorsqu'ils sont inhalés, ces particules se logent dans les poumons et y restent.
Le plomb-210 (Pb-210) et le polonium-210 (Po-210) sont des métaux lourds toxiques et radioactifs que la recherche a montré être présents dans la fumée du tabac.
Quels sont-ils et d'où viennent-ils?
Comprendre le plomb 210 et le polonium 210
Lorsque l'uranium, un minerai présent en petites quantités dans la nature, tombe en panne, le radium est libéré sous forme de gaz radon dans l'atmosphère. Une fois que cela se produit, le gaz radon se désintègre rapidement, produisant du plomb 210 (Pb 210) et du polonium 210 (Po 210), des métaux hautement radioactifs (connus sous le nom de produits de désintégration du radon).
Le gaz radon est la deuxième cause de cancer du poumon, causant environ 21 000 décès aux États-Unis chaque année. Le tabagisme est le premier, avec environ 158 080 vies perdues par cancer du poumon chaque année aux États-Unis.
Le gaz radon libéré par le sol peut s'infiltrer dans les bâtiments par l'intermédiaire de fissures dans les fondations. C'est une préoccupation dans les maisons où nous passons le plus clair de notre temps. Si le gaz radon vous inquiète, examinez la possibilité de tester l'air de votre maison et, s'il est positif pour le radon, de mettre en place une mesure de ventilation.
Le radium est également présent dans les engrais phosphatés qui sont souvent utilisés dans la culture du tabac et contribue à la quantité de particules radioactives qui sont en contact avec les plants de tabac.
Comment le plomb 210 et le polonium 210 pénètrent dans le tabac
Comme le radium dans le sol autour des plants de tabac libère du gaz radon, de minuscules particules de plomb et de polonium flottent librement et s'attachent aux morceaux de poussière qui sont transportés à la surface des feuilles de tabac.
Ces particules radioactives s'attachent au tabac par l'intermédiaire des milliers de poils fins recouvrant la surface inférieure des feuilles.
De cette manière, le rayonnement est transporté du champ à l'usine de traitement.
Une fois là, les feuilles de tabac sont lavées, mais comme le plomb 210 et le polonium 210 sont tous deux insolubles dans l'eau, les particules ne sont pas éliminées. Le plomb 210 et le polonium 210 sont présents dans les produits finis du tabac destinés aux consommateurs. Dans le cas des cigarettes, ces particules radioactives trouvent finalement refuge dans les poumons des fumeurs.
Dans une étude publiée dans l'American Journal of Public Health, les chercheurs ont examiné plus de 1500 documents de l'industrie du tabac. Ils ont découvert des informations indiquant que l'industrie était au courant des dangers associés au polonium dans les cigarettes depuis plus de 40 ans. Ils ont caché leurs recherches afin de garder le public dans l'ignorance de la radioactivité dans les cigarettes.
Que se passe-t-il lorsque vous inhalez des métaux radioactifs?
Lorsqu'un fumeur respire de la fumée de cigarette, le plomb 210 et le polonium 210 adhèrent au goudron de la cigarette qui s'accumule aux jonctions des passages d'air dans les poumons appelés bronchioles.
Des études ont montré que le plomb 210 et le polonium 210 s'accumulent à ces endroits et produisent avec le temps des points chauds radioactifs. En particulier, le polonium 210 émet un rayonnement alpha qui peut sérieusement endommager l'ADN.
L'inhalation de plomb 210 et de polonium 210 est un facteur de risque important de cancer du poumon car l'accumulation de particules radioactives dans les poumons des fumeurs est cumulative et permanente.
Les radiations absorbées dans le corps sont mesurées en unités appelées rads. La recherche a montré que 15 rads de polonium dans les souris de laboratoire peuvent causer le cancer du poumon. Cela représente environ un cinquième des rads absorbés par un fumeur qui a fumé 2 paquets par jour pendant 25 ans.
Les scientifiques qui se penchent sur le tissu pulmonaire des fumeurs morts du cancer du poumon ont trouvé que dans la plupart des cas, 80 à 100 rads de polonium-210 s'étaient accumulés dans le tissu.
La fumée secondaire est radioactive, aussi
Toute personne qui respire de la fumée secondaire expose ses poumons aux mêmes métaux lourds toxiques qui sont associés au cancer du poumon chez les fumeurs.
Environ 7.330 décès par cancer du poumon aux Etats-Unis aujourd'hui sont causés par la fumée secondaire.
En outre, ces toxines ne sont que deux des centaines de produits chimiques toxiques et / ou cancérigènes présents dans la fumée de cigarette.
Ne pas oublier les toxines de la fumée tertiaire
La fumée secondaire est le résidu de la fumée de cigarette qui persiste dans l'air et se dépose sur les surfaces dans les espaces clos. Il contient toutes les mêmes toxines dangereuses que le grand public et la fumée secondaire, et constitue une menace particulière pour les jeunes enfants, qui peuvent toucher les surfaces contaminées et ensuite mettre leurs doigts dans leur bouche.
Le polonium 210 ne peut pas être absorbé dans le corps par contact avec la peau intacte ou les membranes muqueuses. Cependant, dans le cas de la fumée secondaire, il est dangereux lorsqu'il est inhalé, et de la fumée tertiaire, lorsqu'il est ingéré.
Un mot de
À ce jour, les scientifiques ont découvert plus de 7 000 produits chimiques , dont 250 composés toxiques et 70 composés cancérigènes, dans les cigarettes et la fumée de cigarette. Certains produits chimiques sont des sous-produits de la combustion, d'autres sont des additifs que les fabricants de tabac utilisent pour affecter le goût, le temps de combustion et plus encore.
Le tabac est responsable de plus de 440 000 décès aux États-Unis chaque année. Dans le monde, ce chiffre s'élève à 6 millions, dont plus d'un demi-million de non-fumeurs exposés à la fumée secondaire.
Les toxines présentes dans les cigarettes et la fumée de cigarette provoquent de nombreux types de cancer, de maladies cardiaques et de BPCO. La radiation joue également un rôle mortel.
Il n'y a pas de niveau d'exposition sécuritaire à la fumée de cigarette. Si vous n'êtes pas fumeur, mais que vous êtes exposé à la fumée de cigarette dans des espaces clos, vous faites face aux mêmes risques que les fumeurs, y compris le cancer du poumon et d'autres cancers liés au tabagisme. Restez à l'écart de la fumée de cigarette. Et si vous fumez, la meilleure chose que vous pouvez faire pour vous - même est de quitter .
Apprenez ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous cesserez de fumer et ce que vous pouvez faire pour minimiser les inconforts liés à la consommation de nicotine . Recherchez également un groupe de support. Il n'y a rien de mieux que l'aide et la camaraderie qui se dégagent lorsque vous communiquez avec des gens qui comprennent ce que vous vivez lorsque vous cessez de fumer.
Voici la ligne de fond: ne craignez pas de quitter et ne le remettez pas. Le plus tôt vous commencez, moins les dommages à votre santé.
Sources:
Association pulmonaire américaine. Fiche d'information sur le cancer du poumon. Avis déposé le 3 novembre 2016.
Association américaine de santé publique. Réveiller un géant endormi: la réponse de l'industrie du tabac à la question du polonium-210. Septembre 2008.
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Fiche d'information sur le polonium .
Agence de Protection de l'Environnement. Rayonnement dans le tabac. Mis à jour le 5 décembre 2016.
National Institutes of Health. Centre national d'information sur la biotechnologie. Dose Alpha-Radiation Aux Bifurcations Bronchiques De Fumeurs De L'exposition Intérieure à La Progéniture Du Radon.