Les héros sont-ils nés ou fabriqués?
Les héros touchent nos coeurs, nous lavent avec admiration et nous font reconsidérer notre vision du monde. Il suffit de regarder la pléthore de films de super-héros ces jours-ci et vous pouvez voir à quel point notre société apprécie et aime les héros. Qu'est-ce qui fait que certaines personnes prennent des actions héroïques face à un grand danger?
Exemples d'héroïsme
Quand vous pensez à l'héroïsme, plusieurs exemples récents qui ont été dans les nouvelles pourraient venir à l'esprit.
Après le tragique tournage d'Aurora, au Colorado, au cours de l'été 2012, trois femmes qui ont survécu à la fusillade ont révélé qu'elles avaient été sauvées par leur petit ami. Les trois hommes avaient protégé leurs petites amies avec leurs propres corps et sont morts en conséquence. Lors d'une autre fusillade en 2012 dans un temple sikh, un homme est mort en essayant de désarmer le tireur, tandis qu'un autre a subi de graves blessures alors qu'il tentait de l'aider.
Le 2 janvier 2007, environ 75 personnes qui attendaient dans une station de métro occupée ont regardé un jeune homme faire une crise puis sont tombées de la plate-forme sur les voies du métro. Les spectateurs ont regardé avec horreur mais n'ont rien fait, mais un homme nommé Wesley Autrey a pris des mesures. Remettant ses deux jeunes filles à un inconnu, il bondit sur les rails, espérant avoir le temps d'éloigner l'homme d'un train venant en sens inverse. Quand Autrey réalisa qu'il n'y avait pas de temps pour déplacer l'autre homme, il le tint plutôt entre les rails alors qu'un train passait au-dessus d'eux.
"Je n'ai pas l'impression d'avoir fait quelque chose de spectaculaire, j'ai juste vu quelqu'un qui avait besoin d'aide, j'ai fait ce que je pensais être juste", a raconté Autrey au New York Times après l'incident.
Définir l'héroïsme
"Le véritable héroïsme est remarquablement sobre, très peu dramatique, ce n'est pas l'envie de surpasser tous les autres à n'importe quel prix, mais l'envie de servir les autres à n'importe quel prix." - Arthur Ashe, joueur de tennis professionnel
L'héroïsme est quelque chose qui est profondément valorisé à travers les cultures, mais comment définit-on exactement un héros? Qu'est-ce qui inspire certaines personnes à prendre des mesures héroïques? Alors que les chercheurs en savent beaucoup sur ce qui pousse les gens à accomplir des actions qualifiées de mauvaises, notre compréhension de ce qui fait les héros n'est pas tout à fait claire et les définitions de l'héroïsme peuvent différer d'une personne à l'autre.
Selon le Heroic Imagination Project (HIP), une organisation à but non lucratif qui vise à enseigner aux gens à devenir des héros dans leur vie quotidienne, l'héroïsme implique un comportement ou une action en faveur d'une autre personne ou pour une cause morale.
HIP identifie ces éléments clés de l'héroïsme:
- C'est volontaire et intentionnel
- C'est fait au service des personnes ou des communautés dans le besoin
- Cela implique un certain type de coût ou de risque personnel, physique, social ou en termes de qualité de vie
- C'est fait sans avoir besoin de récompense ou de gain
Définitions de l'héroïsme par des experts
Comment les psychologues et autres chercheurs en héroïsme définissent-ils l'héroïsme? Voici quelques-unes des nombreuses suggestions avancées par divers experts:
«Bref, la clé de l'héroïsme est une préoccupation pour les autres personnes dans le besoin - un souci de défendre une cause morale, sachant qu'il existe un risque personnel, fait sans attente de récompense. -Philip Zimbardo, "Qu'est-ce qui fait un héros?"
«Nous avons constaté que les croyances des gens à propos des héros ont tendance à suivre une tendance systématique: après avoir sondé un certain nombre de personnes, nous avons découvert que les héros sont perçus comme hautement moraux , hautement compétents ou les deux. Ces traits sont intelligents, forts, résilients, altruistes, bienveillants, charismatiques, fiables et inspirants Il est inhabituel pour un héros de posséder ces huit caractéristiques, mais la plupart des héros en possèdent une majorité. " -Scott T. Allison et George R. Goethals, "Notre définition de 'héros'"
"... il ne semble pas y avoir une seule caractéristique qui distingue les héros et le comportement héroïque: les héros sont conceptualisés diversement et il n'y a pas de limites rigides dans cette catégorie sociale, mais le concept de héros est constitué d'ensembles flous de caractéristiques organisées. autour des membres prototypiques de la catégorie (Fiske et Taylor, 2008; Hepper et al., 2012) Les caractéristiques les plus prototypiques des héros, identifiées dans nos recherches, sont la bravoure, l'intégrité morale, le courage, la protection, la conviction, l'honnêteté, l'altruisme et l'autonomie. sacrifier, désintéressé, déterminé, sauver, inspirer et utile. " -Elaine L. Kinsella, Timothy D. Ritchie, et Eric R. Igou, «La réduction à zéro sur les héros: une analyse prototype des caractéristiques des héros»
D'autres définitions brisent souvent l'héroïsme selon les types ou degrés de risque personnel et de sacrifice impliqués. Certains impliquent de grands actes tels que mettre en danger sa vie afin de sauver une autre personne, alors que d'autres sont de plus petits actes quotidiens conçus pour aider un autre être humain dans le besoin.
Le psychologue Frank Farley fait une distinction entre ce qu'il appelle «l'héroïsme du grand H» et «l'héroïsme du petit h». L'héroïsme de Big H implique un risque potentiellement élevé, comme se blesser, aller en prison ou même mourir. Par contre, le petit héroïsme implique des choses que beaucoup d'entre nous font tous les jours; aider quelqu'un, être gentil et défendre la justice. Ces choses ne comportent généralement pas de risque personnel de notre part.
Pourquoi les gens exposent l'héroïsme
Alors maintenant que nous en savons un peu plus sur ce qu'est l'héroïsme, la question se pose de savoir exactement pourquoi les gens deviennent des héros? Y a-t-il des caractéristiques de l'héroïsme que ces individus semblent partager? Farley suggère qu'il y a deux facteurs clés qui sous-tendent les grands actes d'héroïsme qui impliquent un risque de préjudice personnel: comportement à risque et générosité. Les personnes qui risquent leur vie au service d'autrui sont naturellement plus susceptibles de prendre de plus grands risques et elles ont aussi beaucoup de compassion, de gentillesse, d'empathie et d' altruisme .
Les chercheurs savent depuis longtemps que les personnes et les animaux sont plus susceptibles d'aider ceux à qui ils sont génétiquement liés, un concept connu sous le nom de sélection de parenté. En aidant ceux qui partagent nos gènes, nous contribuons à assurer la transmission de ces gènes aux générations futures. Dans d'autres cas, nous aidons les autres avec l'espoir qu'un jour ils pourraient nous aider en retour, une idée connue sous le nom d'altruisme réciproque.
Mais qu'en est-il des types d'altruisme qui ne reposent pas sur l'aide à la famille ou sur l'attente d'un retour sur investissement? Dans de tels cas, les variables situationnelles, culturelles et de personnalité peuvent jouer un rôle central. Après que les gens ont pris des actions héroïques, ils prétendent souvent qu'ils ne se considèrent pas comme des héros, qu'ils font simplement ce que quelqu'un dans cette situation aurait fait. Face aux situations de vie et de mort immédiates, la puissance et l'urgence de la situation peuvent inspirer certaines personnes à agir.
La personnalité peut affecter l'héroïsme
Ces mêmes forces situationnelles qui galvanisent certaines personnes à des actes héroïques peuvent en fait empêcher les autres d'aider. Quand une crise survient en présence de nombreuses personnes, nous tombons souvent dans un piège de l'inaction en supposant que quelqu'un d'autre offrira de l'aide, un phénomène connu sous le nom d' effet de spectateur . Parce que la responsabilité personnelle est diffusée par la présence des autres, nous croyons que quelqu'un d'autre assumera le rôle du héros.
Certaines personnes peuvent également avoir des traits de personnalité qui les prédisposent à se comporter de manière altruiste et héroïque. Les chercheurs ont suggéré que ceux qui ont un état d'esprit particulier qui les conduit à se comporter avec confiance et moralement dans des situations difficiles ont tendance à agir immédiatement et inconsciemment lorsqu'une situation d'urgence se produit.
Nature vs. Nurture
L'une des plus grandes questions auxquelles les chercheurs sont confrontés se résume au débat séculaire sur la nature par opposition à l'éducation . L'héroïsme est-il quelque chose avec lequel nous sommes nés, ou l'héroïsme est-il quelque chose qui peut être appris? Cela dépend de l'expert que vous demandez, mais voici une opinion qui mérite d'être méditée:
"Certaines personnes soutiennent que les humains naissent bons ou naissent mal, je pense que c'est un non-sens", explique Philip Zimbardo . "Nous sommes tous nés avec cette énorme capacité à être quelque chose, et nous sommes façonnés par nos circonstances - par la famille ou la culture ou la période de temps où nous grandissons, qui sont des accidents de naissance, si nous grandissons dans une zone de guerre contre la paix, si nous grandissons dans la pauvreté plutôt que dans la prospérité ... Chacun d'entre nous peut donc avoir la capacité de faire des choses terribles, mais nous possédons aussi un héros intérieur: s'il est agité, ce héros intérieur est capable d'accomplir une bonté énorme pour les autres. "
> Sources:
> Allison ST, Goethals GR. Notre définition de "héros". Publié le 15 octobre 2015.
> Buckley C. Man est sauvé par un étranger sur des voies de métro. Le New York Times. Publié le 3 janvier 2007.
> Farley, F. Les vrais héros de "The Dark Knight". PsychologyToday.com. Publié le 27 juillet 2012.
> Kinsella EL, Ritchie TD, Igou ER. La réduction à zéro sur les héros: une analyse prototype des caractéristiques des héros. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale. 2015; 108 (1): 114-127.
> Le projet d'imagination héroïque. À propos de nous .
> Zimbardo P. Qu'est-ce qui fait un héros? Plus grand magazine Good. Greater Good Science Centre à UC Berkeley. Publié le 18 janvier 2011.