Le système somatique est la partie du système nerveux périphérique qui est responsable de la transmission des informations motrices et sensorielles à la fois vers et à partir du système nerveux central . Ce système est composé de nerfs qui se connectent à la peau, aux organes sensoriels et à tous les muscles squelettiques. Le système est responsable de presque tous les mouvements musculaires volontaires ainsi que du traitement des informations sensorielles qui proviennent de stimuli externes, y compris l'ouïe, le toucher et la vue.
Que vous vouliez apprendre le ballet, lancer une balle ou faire du jogging, le système nerveux somatique joue un rôle essentiel dans l'initiation et le contrôle des mouvements de votre corps. Comment fonctionne exactement ce système complexe? Commençons par regarder de plus près les parties clés du système nerveux somatique.
Parties du système nerveux somatique
Le terme «système nerveux somatique» est lui-même tiré du mot grec soma , qui signifie «corps», ce qui est approprié étant donné que c'est ce système qui transmet l'information vers et depuis le SNC vers le reste du corps.
Le système nerveux somatique contient deux types principaux de neurones :
- Les neurones sensoriels , également connus sous le nom de neurones afférents, sont responsables du transport de l'information des nerfs vers le système nerveux central.
- Les motoneurones , également connus sous le nom de neurones efférents, sont chargés de transmettre des informations du cerveau et de la moelle épinière aux fibres musculaires dans tout le corps.
Les neurones qui constituent le système nerveux somatique se projettent vers l'extérieur du système nerveux central et se connectent directement aux muscles du corps, et transmettent les signaux des muscles et des organes sensoriels au système nerveux central.
Le corps du neurone est situé dans le SNC, et l' axone alors projette et se termine dans la peau, les organes sensoriels ou les muscles.
Les arcs réflexes et le système nerveux somatique
En plus de contrôler les mouvements volontaires des muscles, le système nerveux somatique est également associé à des mouvements involontaires connus sous le nom d'arcs réflexes. Pendant un arc réflexe, les muscles se déplacent involontairement sans intervention du cerveau.
Cela se produit quand une voie nerveuse se connecte directement à la moelle épinière. Quelques exemples d'arcs réflexes comprennent le fait de secouer votre main en arrière après avoir accidentellement touché une casserole chaude ou un réflexe involontaire du genou lorsque votre médecin tape sur votre genou.
Vous n'avez pas à penser à faire ces choses. Les nerfs sensoriels portent des signaux à la moelle épinière, se connectent souvent avec des interneurones dans la colonne vertébrale, puis transmettent immédiatement des signaux le long des neurones moteurs aux muscles qui ont déclenché le réflexe. Les arcs réflexes qui affectent les organes sont appelés arcs réflexes autonomes tandis que ceux qui affectent les muscles sont appelés arcs réflexes somatiques.
Un exemple du système somatique en action
La principale fonction du système nerveux somatique est de relier le système nerveux central aux muscles du corps et de contrôler les mouvements volontaires et les arcs réflexes. Les informations prises par les systèmes sensoriels sont transmises au système nerveux central. Le SNC envoie alors des signaux via les réseaux nerveux du système somatique vers les muscles et les organes.
Par exemple, imaginez que vous êtes dehors pour un jogging dans le parc un matin d'hiver rapide. Pendant que vous courez, vous apercevez un morceau de glace lisse sur le chemin devant vous. Votre système visuel perçoit le patch glacial et transmet cette information à votre cerveau. Votre cerveau envoie alors des signaux pour engager vos muscles à agir. Grâce à votre système somatique, vous êtes capable de tourner votre corps et de vous déplacer vers une autre partie du chemin, d'éviter avec succès la zone gelée et d'éviter une éventuelle chute dangereuse sur le revêtement dur.
> Sources:
> Ganong, WF Revue de Physiologie médicale. New York: McGraw-Hill Publishing; 2015
> Système nerveux somatique. Dictionnaire médical illustré de Dorland. Merck & Co., Inc .; 2011