Des études réalisées en milieu scolaire auprès d'enfants de 8 à 13 ans ont révélé qu'entre 20% et 56% d'entre eux déclarent suivre un régime. Bien que cela soit choquant, et bien que les troubles de l'alimentation chez les enfants soient encore relativement rares chez les enfants, l'anorexie mentale a été identifiée chez des enfants aussi jeunes que sept ans. Fait important, les troubles de l'alimentation chez les enfants et les adolescents ne sont pas les mêmes que les troubles de l'alimentation chez les adolescents et les adultes.
Pour cette raison, les troubles de l'alimentation chez les jeunes sont souvent mal diagnostiqués. Ainsi, il est important de comprendre ce que les troubles de l'alimentation chez les enfants et les adolescents peuvent ressembler
Différences entre les enfants et les préadolescents
Les enfants et les préadolescents sont moins susceptibles d'avoir des troubles de l' image corporelle , souvent considérés comme la caractéristique d'un trouble de l'alimentation. Ainsi, un parent dont l'enfant perd du poids et montre moins d'intérêt à manger, mais n'exprime pas la peur d'être gros, peut être dévié de sa trajectoire.
Les jeunes patients souffrant de troubles de l'alimentation sont plus susceptibles d'être de sexe masculin que les patients âgés souffrant de troubles de l'alimentation. Les patients plus jeunes présentant des troubles de l'alimentation sont également moins susceptibles de déclarer avoir des crises de boulimie ou de purger et sont moins susceptibles d'avoir essayé des diurétiques ou des laxatifs pour perdre du poids. Un diagnostic d'ARVAR est également plus fréquent chez les patients plus jeunes.
Au lieu d'une perte de poids rapide, les patients plus jeunes peuvent présenter un échec à faire des gains de poids ou de taille.
Les enfants et les adolescents qui débutent dans des catégories de poids plus élevés peuvent développer des troubles de l'alimentation et présenter un risque de retard de diagnostic. Toute perte de poids chez un enfant en croissance n'est pas normale et devrait toujours être une source de préoccupation et d'exploration.
L'exercice , un symptôme commun d'un trouble de l'alimentation chez les adolescents plus âgés et les adultes, peut également sembler différent chez les enfants et les adolescents.
Les jeunes gens sont moins susceptibles de faire de l'exercice axé sur les buts, comme courir ou aller à la gym. Pourtant, ils peuvent manifester des comportements qui ressemblent à de l'hyperactivité, comme courir, faire les cent pas et refuser de s'asseoir quand les autres le font en regardant la télévision.
Alors que les adolescents plus âgés peuvent donner des explications sur les régimes pour ne pas manger d'aliments particuliers, les enfants et les préadolescents sont moins susceptibles de donner une raison cohérente à leur refus de manger certains aliments. Ils peuvent simplement commencer à rejeter certains aliments ou se plaindre de maux d'estomac. Cela peut aussi jeter les parents hors de la piste.
Les troubles de l'alimentation sont graves et peuvent entraîner des conséquences médicales potentiellement dangereuses. Un enfant qui souffre d'anorexie mentale, de boulimie ou de tout autre trouble de l'alimentation peut souffrir de malnutrition, de blessures aux organes internes, d'embarras, de dépression et de dommages aux dents , à l'œsophage, aux gencives, etc. La mort est aussi une possibilité.
Signes d'un trouble de l'alimentation
Pour être sûr que votre enfant ne développe pas de trouble de l'alimentation, soyez à l'affût des signes et symptômes suivants:
- Perte de poids ou manque de gain de poids chez un enfant en croissance (même si cet enfant était auparavant dans un corps plus grand)
- Refus de manger des aliments déjà appréciés (souvent sans explication)
- Suivre un régime amaigrissant, parler de régime ou de préoccupation pour perdre du poids
- Commentaires négatifs sur la forme de leur corps ou les comportements associés tels que porter des vêtements amples
- Augmentation de l'anxiété au moment des repas, affirmant qu'ils ont déjà mangé, et / ou faire des excuses pour éviter les repas
- Hyperactivité ou exercice excessif (il peut n'y avoir aucun lien évident avec les tentatives de perte de poids)
- Préoccupation de cuisiner, regarder des émissions de cuisine, lire des recettes et / ou cuisiner pour les autres et refuser de manger ce qu'ils ont fait
- De grandes quantités d'aliments manquent (pourraient indiquer une frénésie alimentaire)
- Aller à la salle de bain et / ou se doucher après les repas (peut indiquer une purge)
- D'autres symptômes moins spécifiques, parfois remarqués par les parents avant le diagnostic, comprennent l'anxiété, les changements de sommeil, le retrait social, les sautes d'humeur, la dépression, les crises de colère, l'irritabilité et les symptômes physiques (vertiges ou maux d'estomac).
Prendre part
Si vous soupçonnez que votre enfant présente des signes d'un trouble de l'alimentation, vous devrez agir . Discutez de vos préoccupations avec votre enfant, mais sachez que beaucoup d'enfants et de préadolescents souffrant de troubles de l'alimentation n'admettront pas qu'il y a un problème même s'il y en a un. De toute façon, partagez vos préoccupations avec le pédiatre de votre enfant. En outre, pensez à consulter un professionnel de la santé mentale qui se spécialise dans les troubles de l'alimentation pour obtenir des conseils et du soutien. Soyez conscient que tous les pédiatres ne sont pas capables de repérer un trouble de l'alimentation à ses débuts. Ainsi, même s'ils vous rassurent que tout va bien et que vous restez préoccupé, faites confiance à votre instinct et continuez à rechercher des conseils et à observer votre enfant.
Si votre enfant est atteint d'un trouble de l'alimentation, sachez qu'il existe plusieurs options de traitement. Faites des recherches sur ces options avec soin. Un diagnostic et un traitement précoces offrent les meilleures chances de guérison à long terme.
> Sources
> Campbell, Kenisha et Rebecka Peebles. 2014. «Les troubles de l'alimentation chez les enfants et les adolescents: revue de l'état de l'art.» Pediatrics 134 (3): 582-92. https://doi.org/ 10.1542 / peds.2014-0194.
> Peebles, Rebecka, Jenny L. Wilson et James D. Lock. 2006. "Comment les enfants avec des troubles de l'alimentation diffèrent des adolescents souffrant de troubles de l'alimentation à l'évaluation initiale?" Journal of Adolescent Health 39 (6): 800-805. https://doi.org/ 10.1016 / j.jadohealth.2006.05.013.
> O'Toole, Julie. Le très jeune enfant souffrant d'anorexie (21 octobre 2013). Kartini Clinic Blog.