La différence juste visible (JND), également connue sous le nom de seuil de différence, est le niveau minimum de stimulation qu'une personne peut détecter dans 50% des cas. Par exemple, si l'on vous demande de tenir deux objets de poids différents, la seule différence notable serait la différence de poids minimum entre les deux que vous pourriez sentir la moitié du temps.
Il est important de ne pas confondre la différence juste notable et le seuil absolu . Alors que le seuil de différence implique la capacité de détecter des différences dans les niveaux de stimulation, le seuil absolu se rapporte au plus petit niveau détectable de stimulation. Le seuil absolu pour le son, par exemple, serait le niveau de volume le plus bas qu'une personne pourrait détecter. La seule différence notable serait le plus petit changement de volume qu'une personne pourrait ressentir.
Un regard plus attentif sur la différence tout juste perceptible
Le seuil de différence a d'abord été décrit par un physiologiste et psychologue expérimental nommé Ernst Weber et plus tard développé par le psychologue Gustav Fechner . La loi de Weber, également connue sous le nom de loi de Weber-Fechner, suggère que la différence juste notable est une proportion constante du stimulus original.
Par exemple, imaginez que vous avez présenté un son à un participant puis augmenté lentement les niveaux de décibels.
Vous deviez augmenter le niveau sonore de 7 décibels avant que le participant puisse dire que le volume avait augmenté. Dans ce cas, la différence juste visible serait de 7 décibels. En utilisant cette information, vous pouvez alors utiliser la loi de Weber pour prédire la différence juste visible pour d'autres niveaux sonores.
En réalité, la différence juste visible peut varier d'un essai à l'autre. C'est pourquoi le JND est généralement déterminé en effectuant plusieurs essais, puis en utilisant les plus petits niveaux que les participants pouvaient détecter au moins 50% du temps.
Le niveau d'intensité du stimulus peut également jouer un rôle dans la mesure dans laquelle les gens remarquent des changements. Si une lumière est très, très faible, les gens pourraient être plus susceptibles de remarquer de plus petits changements d'intensité qu'ils ne le feraient si ces mêmes changements étaient apportés à une lumière plus brillante.
Par exemple, imaginez que vous êtes dans un cinéma sombre. Les lumières de la maison commencent lentement à s'allumer et vous remarquez même un très petit changement dans l'intensité lumineuse. Ensuite, vous quittez le théâtre et la tête dehors où le soleil brille. Si les mêmes changements dans l'intensité lumineuse ont été faits à l'extérieur, vous pourriez être moins susceptible de les remarquer puisque le niveau de stimulus est beaucoup plus élevé.
La différence tout juste notable s'applique à une grande variété de sens, y compris le toucher, le goût, l'odorat, l'ouïe et la vue. Il peut s'appliquer à des choses telles que la luminosité, la douceur, le poids, la pression et le bruit, entre autres choses.
Quelques exemples supplémentaires
- Imaginez que vous vous portez volontaire pour une expérience de psychologie dans votre école. Les chercheurs vous demandent de tenir deux petites quantités de sable dans chaque main. Un expérimentateur ajoute lentement de petites quantités de sable à une main et vous demande de dire quand vous remarquez qu'une main est plus lourde que l'autre. La plus petite différence de poids que vous pouvez détecter au moins la moitié du temps est la différence juste visible.
- Vous regardez la télévision avec votre conjoint, mais le volume est trop faible pour entendre. Vous demandez à votre conjoint de le monter. Il appuie deux fois sur le bouton de volume, mais vous ne pouvez toujours pas différencier le volume. Votre conjoint appuie deux fois sur le bouton avant de pouvoir constater l'augmentation du volume.
- Vous organisez une fête dans votre appartement et le voisin vient vous demander de baisser la musique. Vous et vos invités remarquez immédiatement que la musique est beaucoup plus calme, mais votre voisin ne remarque pas de différence dans le volume car le changement est en dessous de son seuil de différence.
- Vous vous portez volontaire pour une autre expérience de psychologie à votre école. Cette fois, les expérimentateurs placent de petites quantités de sucre dans un récipient d'eau et vous demandent de le boire. Vous êtes invité à dire quand vous remarquez la douceur de l'eau par rapport à l'eau ordinaire. Le plus petit niveau de douceur que vous pouvez goûter la moitié du temps est le seuil de différence.