Les comportements compensatoires visent à soulager la culpabilité de manger
Les comportements compensatoires sont simplement des choses que les personnes atteintes de troubles de l'alimentation font pour compenser leur consommation de calories. Ils sont une tentative d'effacer l'anxiété, la culpabilité ou d'autres "mauvais" sentiments au sujet de la nourriture mangée et de l'acte de la manger.
Ces comportements sont considérés comme des symptômes de la boulimie , de l' anorexie mentale et des troubles de la purge, bien qu'ils puissent également être observés chez les personnes ayant des comportements alimentaires «désordonnés» ou d'autres troubles de l'alimentation.
Les comportements compensatoires peuvent survenir lorsque quelqu'un mange plus que ce qu'il avait prévu de manger ou qu'il est à l'aise de manger, après un épisode d'hyperphagie, après avoir mangé des aliments spécifiques ou après un repas régulier. Comme son nom l'indique, ces comportements sont généralement une tentative de compenser le nombre de calories ou la quantité de nourriture consommée ou de soulager les émotions négatives déclenchées par l'alimentation. Ils sont souvent motivés par la peur du gain de poids.
Exemples de comportements compensatoires
Le comportement compensatoire le plus connu est le vomissement auto-induit. Cependant, d'autres exemples de comportements compensatoires dans les troubles de l'alimentation comprennent l'abus de laxatifs, l'abus de diurétiques (pilules destinées à éliminer l'excès d'eau), l'abus de coliques et de lavements, l'abus et l' exercice compulsif . Il peut également inclure s'engager dans des nettoyages et boire des thés spéciaux avec des laxatifs.
Le fait de jeûner ou de restreindre l'apport alimentaire pendant un certain temps après avoir mangé peut également être considéré comme un comportement compensatoire.
En outre, les chercheurs ont constaté que certaines personnes souffrant de troubles de l'alimentation mâchaient leur nourriture et la crachaient ensuite comme un comportement compensatoire . Une étude a révélé que près de 25% des personnes souffrant de troubles de l'alimentation se livraient à ce comportement. Les gens qui font cela ont tendance à avoir des troubles de l'alimentation plus graves, cette étude a montré.
Utilisation de plusieurs comportements compensatoires
Malheureusement, de nombreuses personnes atteintes de troubles de l'alimentation continuent d'augmenter la quantité ou le nombre de comportements compensatoires qu'elles adoptent afin de pouvoir continuer à atteindre le même niveau de réduction du stress et de l'anxiété qu'au début de ces comportements.
En fait, les personnes atteintes de troubles de l'alimentation qui utilisent plus d'un comportement compensatoire - par exemple, les vomissements provoqués et l'usage laxatif - sont susceptibles d'avoir des troubles de l'alimentation plus graves, une étude a montré. Dans cette étude, qui concernait 398 enfants et adolescents, près de 38% des sujets utilisaient plus d'un comportement compensatoire.
Les filles étaient plus susceptibles que les garçons d'utiliser plus d'un comportement compensatoire, et celles diagnostiquées avec la boulimie étaient plus susceptibles que celles diagnostiquées avec l'anorexie d'utiliser plusieurs comportements compensatoires, selon l'étude. Ceux qui ont utilisé plus d'un comportement compensatoire avaient, en moyenne, une estime de soi plus faible et un fonctionnement global plus faible que les personnes ayant des troubles de l'alimentation qui ont utilisé un ou des comportements compensatoires. Les jeunes enfants souffrant de troubles de l'alimentation sont moins susceptibles d'utiliser des comportements compensatoires.
Traitement pour les comportements compensatoires
Les comportements compensatoires servent souvent à maintenir un cycle d'alimentation désordonnée .
La plupart des comportements compensatoires comportent un risque de problèmes médicaux potentiels. Traitement du trouble de l'alimentation devrait se concentrer sur l'arrêt des comportements compensatoires. La thérapie cognitivo-comportementale est l'un des traitements les plus efficaces pour traiter les comportements compensatoires d'un trouble de l'alimentation. Les patients apprennent les dangers des comportements compensatoires particuliers qu'ils utilisent. Par exemple, un vomissement auto-induit peut affecter la voix, endommager l'œsophage et entraîner une crise cardiaque. L'abus de laxatifs peut causer des dommages au côlon. Un exercice excessif peut entraîner des blessures dues au surmenage.
En thérapie cognitivo-comportementale, les patients apprennent d'autres façons de gérer l'anxiété et la culpabilité. Ils apprennent aussi à tolérer les émotions négatives et les sentiments de plénitude après avoir mangé. L'objectif est que les patients développent des stratégies d'adaptation plus appropriées, telles que l'aide aux autres, le journalisme ou la méditation. Des stratégies cognitivo-comportementales spécifiques pour arrêter les comportements compensatoires peuvent être trouvées ici .
Parfois, arrêter ces comportements compensatoires peut être très difficile, surtout pour les personnes qui les utilisent depuis de nombreuses années. Dans de tels cas, ils sont devenus des habitudes et peuvent se sentir «automatique». Une aide professionnelle peut aider les patients à surmonter ces comportements. Dans certains cas, un niveau de soins plus élevé, tel qu'un traitement en établissement, peut être nécessaire pour interrompre des comportements compensatoires fréquents ou enracinés.
Sources:
Song YJ et al. Mâcher et cracher de la nourriture en guise de comportement compensatoire chez les patients souffrant de troubles de l'alimentation. Psychiatrie complète. 2015 octobre; 62: 147-51.
Stiles-Shields CE et al. L'utilisation de plusieurs méthodes de comportements compensatoires comme indicateur de la gravité des troubles de l'alimentation chez les jeunes en quête de traitement. Le Journal international des troubles de l'alimentation. 2012 juil; 45 (5): 704-10.